Anki, de startup die Little A.I. Robots, gaat sluiten

Anki, een in San Francisco gevestigde startup die bekend staat om robotcreaties zoals Vector, Cozmo en AnkiDrive, gaat naar verluidt sluiten.

CEO Boris Sofman vertelde begin deze week aan de ongeveer 200 werknemers van het bedrijf dat het bedrijf op woensdag 1 mei zal sluiten. Hercoderen gezegd.

Ondanks dat het bedrijf in zijn negenjarige geschiedenis zo'n 200 miljoen dollar aan risicokapitaal heeft opgehaald, is het geld blijkbaar op nadat een mogelijke deal laat op de dag is mislukt.

In een verklaring aan Recode zei het bedrijf dat het niet langer over de middelen beschikt om “een hardware- en softwarebedrijf te ondersteunen en een brug te slaan naar onze productroadmap voor de lange termijn.”

Het voegde eraan toe: “Ondanks onze successen uit het verleden hebben we alle financiële mogelijkheden benut om onze toekomstige productontwikkeling te financieren en onze platforms uit te breiden. Een belangrijke financiële deal met een strategische investeerder ging in een laat stadium niet door en we konden niet tot overeenstemming komen. We doen ons best om voor elke medewerker en zijn gezinnen te zorgen, en ons managementteam blijft alle beschikbare opties onderzoeken.”

Anki werd in 2010 opgericht door robotici van de Carnegie Mellon University. Het trok voor het eerst onze aandacht toen Apple het op het podium zette tijdens de Worldwide Developers Conference 2013, waar het zijn op AI gebaseerde, robotgebaseerdeautoracen spel, AnkiDrive, dat iOS-apparaten als afstandsbedieningen gebruikte.

Daarna richtte het zich op thuisrobots met de lancering van Cozmo, een klein, door AI aangedreven apparaat dat door Anki wordt beschreven als ‘een echte robot zoals je die alleen in films hebt gezien, met een unieke persoonlijkheid die evolueert naarmate je meer rondhangt.” De capaciteiten en vaardigheden van Cozmo ontwikkelden zich ook met regelmatige app-updates, waardoor de robot nieuwe manieren kreeg om te leren en te leren toneelstuk.

Recenter, het lanceerde Vector, een meer geavanceerde autonome inspanning die digitale assistenten zoals die van Amazon ondersteunt Alexa, waardoor Anki het apparaat van $ 250 op een ouder publiek kon richten. Dankzij de input van voormalige Pixar- en DreamWorks-makers kan Vector ongeveer 1.000 verschillende animaties uitvoeren. Hij herkent ook verschillende mensen via de ingebouwde camera, waardoor Vector ook objecten kan ontwijken terwijl hij op zijn wielen beweegt.

Sofman zei vorig jaar nog dat zijn bedrijf een ‘visie had voor onderhoudende en doelgerichte robots in elk huis, overal’, maar helaas zijn de zaken, in ieder geval via Anki, niet gegaan zoals gepland.

Anki heeft nog geen nieuws bekendgemaakt over wat de sluiting betekent voor eigenaren van Cozmo- en Vector-robots. We hebben contact opgenomen met het team en zullen dit artikel bijwerken als we iets horen.

Deze laatste ineenstorting van het bedrijf benadrukt de moeilijkheden waarmee ontwikkelaars van thuisrobots worden geconfronteerd, en komt slechts een paar maanden na de crisis De in Boston gevestigde maker van Jibo – een sociale robot voor thuis – maakte een einde aan de steun voor zijn schattige creatie.

Als je nog steeds vertrouwen hebt in buddy-robots en er graag een voor je huis zou willen, kijk dan eens deze schattige creaties gespot op de CES-technologieshow in Las Vegas eerder dit jaar.

Aanbevelingen van de redactie

• De Scout-robot van Amazon lijkt zijn laatste levering te hebben gedaan
• De iRobot Roomba j7+ bewaakt uw vloeren om draden en uitwerpselen van huisdieren te voorkomen
• Het nieuwste wilde idee voor ruimteverkenning? Robots gemaakt van stukken ijs
• Wat is de ecologische voetafdruk van AI? Deze slimme tool maakt er een einde aan
• AI mislukt omdat de tv-camera van de robot een kaal hoofd volgt in plaats van een voetbal

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.