Is het algoritme seksistisch? Of ligt het aan ons? Volgens nieuw onderzoek van Carnegie Mellon is het minder waarschijnlijk dat vrouwen advertenties te zien krijgen voor goedbetaalde banen dan mannen Universiteit en het International Computer Science Institute – maar Google beweert dat dit komt door de vacatureposters, niet door de zoek reus.
Aanbevolen video's
Beschuldigingen dat Google vertekent zoekresultaten om zelf te profiteren zijn niets nieuws, maar deze beschuldigingen lijken een nog verontrustender trend te markeren. “We ontdekten met name dat mannen meer dan vrouwen advertenties te zien kregen die het zoeken naar coachingdiensten voor goedbetaalde banen aanmoedigden.” de auteurs van de studie schreef.
Dit is niet het geval waarbij mannen simpelweg vaker naar dergelijke banen zoeken dan hun vrouwelijke tegenhangers studie betrokken een geautomatiseerde testinstallatie genaamd AdFisher die 17.370 nepprofielen creëerde voor zowel mannelijke als vrouwelijke werkzoekenden. Deze valse identiteiten kwamen alleen op sites met vacatures terecht en zagen uiteindelijk in totaal 600.000 advertenties, die onderzoekers vervolgens analyseerden. Het meest vernietigende van alles was dat al deze niet-bestaande gebruikers begonnen met dezelfde basisinformatie – blanco profielen, identiek gedrag – met als enige onderscheidende factor hun geslacht. Hieruit werd vastgesteld dat de discriminatie niet situationeel was, maar eerder impliciet leek voor het advertentietargetingsysteem van Google.
Uiteindelijk ontdekte het team dat mannen (of mannelijke profielen) advertenties voor goedbetaalde banen maar liefst zes keer vaker zagen dan vrouwelijke profielen. Terwijl Google 1.852 keer advertenties voor leidinggevende banen van meer dan $200.000 aan mannen liet zien, werden dezelfde advertenties slechts 318 keer aan vrouwen getoond. “Ik denk dat onze bevindingen suggereren dat er delen van het advertentie-ecosysteem zijn waar sprake is van discriminatie beginnen op te duiken en er is een gebrek aan transparantie”, zegt Carnegie Mellon-professor Annupam Datta vertelde Technology Review. “Dit is zorgwekkend vanuit maatschappelijk oogpunt.”
Maar komt dat door Google? Het bedrijf vertelde Digital Trends dat het niet de beslissingen neemt over wie het met advertenties wil targeten: het zijn de adverteerders zelf die een doelgroep kiezen.
“Adverteerders kunnen ervoor kiezen om zich te richten op de doelgroep die ze willen bereiken, en we hebben beleid dat bepaalt welk soort op interesses gebaseerde advertenties zijn toegestaan”, vertelde een woordvoerster aan Digital Trends. “We bieden transparantie aan gebruikers met ‘Waarom deze advertentie’-meldingen en advertentie-instellingen, evenals de mogelijkheid om zich af te melden voor op interesses gebaseerde advertenties.”
Beschuldigingen van seksisme in de technologie-industrie zijn dat wel niets nieuws (of zelfs, helaas, bijzonder verrassend). Een zoekopdracht op Google naar de term 'CEO' is opmerkelijk vanwege het gebrek aan verbeeldingskracht: van de eerste 25 afbeeldingsresultaten zijn er 24 mannen, 23 blanke mannen en de 25e is een CEO Barbie. Toch is de prevalentie van mannen aan de macht nauwelijks te danken aan Google. Toch noemen de auteurs van het onderzoek de trend verontrustend, een feit dat niets doet om de substantiële genderkloof op de beroepsbevolking te verkleinen.
“Manlijke kandidaten die meer aanmoediging krijgen om coachingdiensten te zoeken voor goedbetaalde banen zouden de huidige loonkloof tussen mannen en vrouwen kunnen vergroten”, schreven de auteurs. “Zelfs als deze beslissing uitsluitend om economische redenen zou worden genomen, zou het discriminatie blijven.”
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
