Samsung Ativ S Neo recensie

Als je een Windows Phone-fan bent (of van plan bent om over te stappen op het Android- of iPhone-schip), is dit een goed moment om te gaan winkelen voor mobiele telefoons, vooral als je niet van Nokia's Lumia-lijn houdt. Nu Microsoft onlangs zijn plan heeft aangekondigd om de handsetactiviteiten van het Finse bedrijf over te nemen, lijkt het waarschijnlijk (of op zijn minst plausibel) dat de dagen van Windows-telefoons die niet door Nokia zijn gemaakt, geteld zijn.

Maar dat betekent niet dat er nu geen goede opties beschikbaar zijn. Als u een Sprint-klant bent die op zoek is naar een Windows-telefoon en vaak naar andere landen reist, dan is die van Samsung ATIV S Neo is een verleidelijke nieuwe optie, met een aangename contractprijs van $ 50 met een nieuwe looptijd van twee jaar contract.

HTC's 8XT (het andere huidige Windows Phone 8-aanbod van Sprint) is gratis met een overeenkomst van twee jaar. Dus als je de internationale belmogelijkheden van de ATIV niet nodig hebt, is Samsung’s Neo dan de hogere prijs waard? Om daar achter te komen, moeten we door het konijnenhol tuimelen om erachter te komen wat de ATIV S Neo precies te bieden heeft.

Een Galaxy-achtige buitenkant

Als je het Android-gebaseerde Galaxy S4-vlaggenschip van Samsung in je handen hebt gehad, zal de Neo er heel vertrouwd uitzien en aanvoelen, ook al is hij een beetje dik en zwaar. Samsung heeft de esthetiek van polycarbonaat (plastic) en chroom van de S4 overgenomen, wat zeker zorgt voor een mooie telefoon.

De knopindeling van de Neo verschilt echter van die van de S4, waarbij de aan / uit-knop ongeveer een derde van de linkerrand bevindt, en daaronder een speciale ontspanknop, dichter bij de rechterhoek wanneer je de telefoon horizontaal houdt om foto's te maken. De volumeknop zit aan de linkerkant, vlakbij de bovenrand, waar je de koptelefoonaansluiting vindt. De micro-USB-poort, voor opladen en bestandsoverdracht, bevindt zich aan de onderkant.

Hoewel de achterkant met patroon van de Neo subtiel blauw is gekleurd om het apparaat onderscheidend te maken, is hij nog steeds gemaakt van glanzend, glad plastic, net als de Galaxy S4. We weten niet zeker of het de extra dikte van de Neo is (0,44 inch, versus die van de Galaxy S4 0,31) of het extra gewicht (5,08 gram ten opzichte van de 4,59 gram van de S4), maar de Neo voelt glad aan in onze hand. We denken dat het probleem te maken heeft met de meer afgeronde achterkant van de Neo. Als u de neiging heeft uw apparaten te laten vallen (of zelfs als u dat niet doet), raden we u ten zeerste aan een hoesje voor de Neo te zoeken dat is gemaakt van materiaal met meer grip.

Nu we het toch over de achterkant van de Neo hebben, het is de moeite waard om op te merken dat hij gemakkelijk loskomt en weer aangaat (in tegenstelling tot HTC’s 8XT). Achter het achterpaneel vind je een MicroSD-kaartsleuf voor het uitbreiden van de 16 GB interne opslag van de telefoon en een verwijderbare batterij.

Een heel mooi display voor een telefoon uit het middensegment

De beste eigenschap van de ATIV S Neo is het 4,77-inch LCD-scherm. Het is geen full-HD-affaire zoals de S4 of andere supertelefoons, maar zelfs kleine tekst zag er helder uit op de Neo; de kijkhoeken zijn goed en het scherm is gemakkelijk net zo helder als sommige vlaggenschiptelefoons die we hebben gezien. Tenzij je een voorstander bent van specificaties, zul je snel vergeten dat de schermresolutie van de Neo “slechts” 1280 x 720 pixels is. Bij het bekijken van afbeeldingen en webpagina's is het zeker een verbetering ten opzichte van het relatief schamele 800 x 480 pixels scherm van de HTC 8XT.

Net als bij de Galaxy S4 heeft Samsung een fysieke Home-knop (met een verhoogd Windows-logo) onder het display geplakt. Sommigen vinden misschien dat dit het uiterlijk van de voorkant van het apparaat bederft, maar het is zeker gemakkelijker te vinden met je duim dan de meer traditionele capacitieve knoppen met achtergrondverlichting. Maar de Neo heeft die ook: de zoek- en terug-knoppen verbergen zich aan weerszijden van de home-knop en lichten op wanneer ze worden ingedrukt.

Het scherm van de Neo is geweldig, maar de dubbele luidsprekers aan de voorkant van de HTC 8XT overtreffen de enkele luidspreker aan de achterkant van de Neo, die aan de zijkant van de cameramodule zit. De Neo kan luid worden. Maar op het maximale volume is de uitvoer blikkerig en vervormd. De Samsung S4 is in vergelijking ongeveer net zo luid, maar houdt de vervorming grotendeels op afstand.

Camera

Het mooie scherm van de Neo zou niet zo misstaan ​​op een duurdere telefoon. Maar hetzelfde kan niet gezegd worden voor de 8-megapixelcamera van de telefoon. Buiten, zelfs bij daglicht, doet hij het redelijk goed. Maar de sensor lijkt een probleem te hebben met elke vorm van ongelijkmatige verlichting. Toen we binnenshuis bij een raam fotografeerden, zagen we details verdwijnen en leek het interieur veel donkerder dan het in werkelijkheid was.

Zelfs de LED's van een klok op ons bureau zorgden ervoor dat nabijgelegen beelddetails wegvaagden. Interieuropnames met gelijkmatig licht zagen er oké uit, maar waren luidruchtig, net zoals we zagen bij HTC's 8XT. Als je op zoek bent naar een Windows-telefoon met een goede camera, dan is de Lumia-lijn van Nokia nog steeds de beste keuze (hoewel je ze niet op Sprint zult vinden).

Windows Phone en apps

We kunnen er niet omheen dat, hoewel Windows Phone 8 een capabel mobiel besturingssysteem is, de app-selectie ervan niet kan concurreren met het aanbod van iOS of Android. Android. Hoewel het app-aanbod is gestegen tot boven de 160.000, moeten veel hoog aangeschreven apps op andere platforms hun weg naar Windows Phone nog vinden. En alternatieven van derden voor YouTube, Gmail en Instagram zijn over het algemeen niet zo goed als de native apps op andere besturingssystemen.

Samsung verbetert de situatie enigszins door een eigen reeks apps aan te bieden, waarvan het merendeel lijkt te zijn geporteerd Android. Er is een camera-app (genaamd opnamemodi) waarmee je foto's kunt maken HDR foto's, evenals een foto-editor, en MangaCamera, die overlays met stripthema aan uw foto's toevoegt. Andere Samsung-apps, zoals een RSS-lezer en een eenvoudige video-editor, zijn verkrijgbaar via een speciale Samsung Zone in de app store. Over het algemeen zijn de Samsung-apps een allegaartje van nuttig en gimmickachtig. De ingebouwde apps van Nokia vullen beter in waar Windows Phone 8 een beetje dor aanvoelt. Maar de Lumia-lijn is natuurlijk niet beschikbaar op Sprint.

Internationale reiziger

Sprint factureert de Samsung ATIV S Neo als “het eerste Windows Phone 8-apparaat van Sprint met internationale roamingmogelijkheden.” Dankzij de quad-band GSM-mogelijkheden van de telefoon kunt u vrijwel overal ter wereld binnen het bereik van een cel bellen toren. En data zouden ook in veel landen beschikbaar moeten zijn, zolang er maar GPRS-, EDGE-, UMTS-, HSPA+- of WCDMA-dekking is. Klaag niet bij ons als u er bent de enorme roamingrekening. De andere huidige Windows Phone van Sprint, HTC's X8T, heeft geen internationaal vriendelijke radio. Dus als je veel reist, is de Neo zeker een betere keuze – maar als je het je kunt veroorloven om veel te reizen, kun je dat ook doen. kan zich waarschijnlijk een duurdere telefoon veroorloven met vergelijkbare internationale opties (en een betere camera), zoals de op Android gebaseerde Galaxy S4.

Specificaties en prestaties

Van een middenklasser verwachten we geen indrukwekkende specificaties smartphone, en de 1,4GHz dual-coreprocessor van de ATIV S Neo en 1GB aan RAM komt zeker niet goed overeen met de hoger geklokte quad-core of acht-core chips en 2 GB RAM in de huidige high-end modellen. De Neo komt echter mooi overeen met de specificaties van HTC's 8XT. En de 16 GB interne opslag van de Neo is het dubbele van wat de 8XT inpakt. Net als het toestel van HTC heeft de Neo dat ook NFCen Bluetooth 4.0.

Hoewel beide telefoons de 4G LTE van Sprint ondersteunen, is dat netwerk nog steeds verre van robuust. Zelfs in Manhattan bleef de telefoon meestal bij 3G, en slechts een paar kilometer aan de overkant van de Hudson in Jersey City verliet de telefoon 3G nooit. Net zoals we zagen bij de 8XT van HTC, voelden de 3G-snelheden traag aan, zelfs volgens de normen van de laatste generatie. We konden niet lang genoeg een 4G-signaal vasthouden om te testen. Op 3G bereikte de telefoon een topsnelheid van 0,39 Mbps omhoog en 1,03 Mbps omlaag.

Door de netwerksnelheid voelde de telefoon traag aan terwijl we op onze wachtten Facebook feed om te laden en apps om bij te werken. Nadat we wifi hadden ingeschakeld, voelde de telefoon vooral vlotter aan.

We zeggen vooral omdat het Windows Phone-besturingssysteem gewoon niet zo pittig aanvoelt als iOS of recent Android bouwt. We merkten geen noemenswaardig stotteren bij het navigeren door het besturingssysteem, maar animaties hadden vaak het gevoel dat ze sneller moesten worden uitgevoerd, en het starten van apps gebeurde vaak niet zo snel als we zouden willen. Dit is altijd een probleem geweest met Windows Phone. En hoewel de meeste basisapps goed werkten, merkten we dat de telefoon af en toe even vastliep tijdens het spelen van het spel Royal Revolt.

Over het geheel genomen is de S Neo niet hinderlijk traag, maar niet zo wendbaar als de duurdere alternatieven die we hebben getest. We zouden zeggen dat dit gedeeltelijk te maken heeft met de hardware van de telefoon, maar ook omdat Windows Phone nog niet zo volwassen is als andere mobiele OS-alternatieven.

Batterijduur

De verwijderbare batterij van de Neo heeft een iets hogere capaciteit dan de HTC 8XT (2000 mAh versus 1800 mAh op de HTC). Maar we waren er niet zeker van dat we een betere batterijduur zouden zien bij de Neo, omdat deze een groter scherm met een hogere resolutie heeft. Na een paar dagen veelvuldig gebruik waren we echter aangenaam verrast.

Na ongeveer 15 uur uit de stekker gehaald, browsen Facebook, een paar keer bellen, foto's maken en een beetje gamen, bleef de batterij consistent boven de 25 procent. Tenzij je een zeer intensieve gebruiker bent en je lunchpauze doorbrengt met gamen of video streamen, zou de NEO je een gemiddelde dag moeten helpen zonder dat je je zorgen hoeft te maken over het zoeken naar een oplader. De HTC 8XT ging intussen lang niet zo lang mee in onze anekdotische tests.

Conclusie

Als je Sprint gebruikt en specifiek op zoek bent naar een Windows Phone, dan is de Samsung ATIV S Neo een betere optie dan de HTC 8XT, grotendeels vanwege het scherm met een hogere resolutie en de betere batterij leven. En hoewel het een extra initiële investering van $ 50 vereist, is dat een klein deel van wat u betaalt voor het vereiste contract van twee jaar.

Maar er is zeker niets zo indrukwekkend aan de Neo dat hij een gelukkige iPhone zou moeten laten zwaaien Android eigenaren of OS-onafhankelijke kopers die op zoek zijn naar de beste waarde. De HTC One of Moto X zijn bijvoorbeeld veel betere telefoons met betere app-selecties, die momenteel slechts $ 50 duurder zijn dan de Neo. En met de lancering van de iPhone 5S en 5C zou het ons niet verbazen als de iPhone 5 een prijsdaling krijgt die hem concurrerender maakt met de ATIV S Neo.

Hoe leuk we Windows Phone 8 ook vinden, het is niet waarschijnlijk dat het veel marktaandeel zal winnen op het netwerk van Sprint zonder een aantal duurdere opties dan de Samsung ATIV S Neo of HTC's 8XT. En nu de samenwerking tussen Microsoft en Nokia intiemer wordt, zullen we wellicht een tijdje geen nieuwe high-end Windows-telefoons meer zien – tenzij ze van Nokia komen.

Hoogtepunten

• Mooi scherm voor een middenklasse smartphone
• Goede batterijduur
• Ondersteunt internationale roaming
• Uitbreidbare opslag via MicroSD-kaart

Dieptepunten

• Camera is "zo-zo"
• Prestaties zijn ook “zo-zo”
• Dankzij de gladde plastic achterkant voelt de telefoon glad aan in de hand

Aanbevelingen van de redactie

• Samsung heeft ons zojuist 3 grote Galaxy Unpacked-teasers gegeven
• Beste telefoondeals: Samsung Galaxy S23, Google Pixel 7 en meer
• De nieuwste Android-telefoon van Asus zou een grote bedreiging kunnen vormen voor de Galaxy S23 Ultra
• De beste Samsung Galaxy S23 Ultra hoesjes: top 20 die je kunt kopen
• De Galaxy Tab S9 Ultra ziet eruit als een van de meest opwindende tablets van 2023