Wat is een blockchain?

Cryptogeld? Blockchain-investeringen? Bitcoin? Dit zijn allemaal modewoorden die lijken op een millennial-plan om snel rijk te worden, maar Blockchain is een technologie die een revolutie teweegbrengen in de wereldeconomie in bijna elk aspect, van de gezondheidszorg tot de politiek … en dat is nog maar het topje van de medaille ijsberg.

Of je er nu gewoon naar op zoek bent investeren in Bitcoin, handel wat Ethereum, of ben je gewoon geïntrigeerd over wat een blockchain eigenlijk is, dan ben je hier aan het juiste adres.

Blockchain is niet alleen voor Bitcoin

Anthony WallaceAFP/Getty Images

Terwijl blockchain-technologie is niet eenvoudig als je in de kern graaft, het basisidee is niet zo moeilijk om te volgen. Het is in feite een database die wordt gevalideerd door een bredere gemeenschap, in plaats van door een centrale autoriteit. Het is een verzameling gegevens waarover een groep mensen toezicht houdt en onderhoudt, in plaats van te vertrouwen op één enkele entiteit, zoals een bank of een overheid, die hoogstwaarschijnlijk gegevens op een bepaalde server host. Een fysieke database op papier zou nooit door tienduizenden collega’s kunnen worden beheerd, maar dat is waar computers en internet een rol spelen.

Elk ‘blok’ vertegenwoordigt een aantal transactierecords, en de ‘keten’-component verbindt ze allemaal met een hash-functie. Terwijl records worden aangemaakt, worden ze bevestigd door een gedistribueerd netwerk van computers en gekoppeld aan het vorige item in de keten, waardoor een keten van blokken of een blockchain ontstaat.

Verder lezen

• Blockchain en gaming – geven gamers controle over hun buit
• Blockchain-problemen en hoe u deze kunt oplossen
• Hoe overheden blockchains ten goede gebruiken
• Verkiezingsstemmen beschermen met blockchain-technologie

De gehele blockchain wordt bewaard op dit grote netwerk van computers, wat betekent dat niemand controle heeft over de geschiedenis ervan. Dat is een belangrijk onderdeel, omdat het alles certificeert wat er eerder in de keten is gebeurd, en het betekent dat niemand terug kan gaan om dingen te veranderen. Het maakt de blockchain tot een grootboek waar niet gemakkelijk mee kan worden geknoeid, waardoor het een ingebouwde beschermingslaag krijgt die niet mogelijk is met een standaard, gecentraliseerde database met informatie.

Terwijl we traditioneel deze centrale autoriteiten nodig hadden om elkaar te vertrouwen en in de behoeften van deze centrale autoriteiten te voorzien contracten maakt de blockchain het mogelijk om onze collega’s dat op een geautomatiseerde, veilige manier te laten garanderen mode.

Dat is de innovatie van blockchain, en daarom hoor je misschien dat het verwijst naar andere dingen dan Bitcoin en andere cryptocurrencies. Hoewel blockchain er over het algemeen nog niet voor wordt gebruikt, kan het worden gebruikt om een ​​verscheidenheid aan informatie bij te houden. Een organisatie belde Volg mijn stem probeert het te gebruiken voor een elektronisch stemsysteem dat veiliger is dan moderne versies, en zorgverleners zouden het op een dag kunnen gebruiken het verwerken van patiëntendossiers.

Waar komt blockchain vandaan?

Hoewel blockchain-technologie pas de afgelopen tien jaar effectief is toegepast, gaan de wortels ervan veel verder terug. Een artikel uit 1976, “Nieuwe richtingen in cryptografie”, besprak het idee van een wederzijds gedistribueerd grootboek, waar de blockchain effectief voor fungeert. Daar werd later in de jaren negentig op voortgebouwd met een artikel met de titel Hoe u een digitaal document een tijdstempel kunt geven. Het zou nog een paar decennia duren en de combinatie van krachtige moderne computers met de slimme implementatie met een cryptocurrency, om deze ideeën haalbaar te maken.

Om de blokken op dezelfde manier te valideren als een traditioneel privégrootboek, maakt de blockchain gebruik van ingewikkelde berekeningen. Dat vereist op zijn beurt krachtige computers, die duur zijn in bezit, bediening en koel houden. Dat is een deel van de reden dat Bitcoin een geweldig startpunt was voor de introductie van Bitcoin blockchain-technologie, omdat het degenen die aan het proces deelnemen, met iets financieels zou kunnen belonen waarde.

Bitcoin uiteindelijk verscheen voor het eerst in 2009, waarbij het klassieke idee van het wederzijds gedistribueerde grootboek, de blockchain, wordt samengebracht met een volledig digitale valuta die niet door één individu of organisatie wordt gecontroleerd. Ontwikkeld door de nog anonieme “Satoshi Nakamoto”, maakte de cryptocurrency een methode mogelijk om transacties uit te voeren en deze tegelijkertijd te beschermen tegen interferentie door het gebruik van de blockchain.

Hoe gebruiken cryptocurrencies de blockchain?

Hoewel Bitcoin en alternatieve valuta allemaal gebruik maken van blockchain-technologie, doen ze dit op verschillende manieren. Sinds Bitcoin voor het eerst werd uitgevonden, heeft het een aantal veranderingen ondergaan in opdracht van zijn kernontwikkelaars en de bredere gemeenschap, en andere alt-munten zijn gemaakt om Bitcoin te verbeteren, maar werken op een iets andere manier manieren.

In het geval van Bitcoin wordt er ongeveer elke 10 minuten een nieuw blok in de blockchain gecreëerd. Dat blok verifieert en registreert of ‘certificeert’ nieuwe transacties die hebben plaatsgevonden. Om dat te laten gebeuren, gebruiken ‘mijnwerkers’ krachtige computerhardware om een ​​proof-of-work te leveren – een berekening die effectief een nummer creëert dat het blok en de transacties ervan verifieert bevat. Er moeten verschillende van deze bevestigingen worden ontvangen vóór een Bitcoin-transactie kan als effectief compleet worden beschouwd, zelfs als de Bitcoin vrijwel onmiddellijk naar de afzender en ontvanger wordt overgedragen.

Dit is waar Bitcoin tegenaan is gelopen problemen van de afgelopen jaren. Naarmate het aantal Bitcoin-transacties toeneemt, betekent de relatief zware blokcreatietijd van 10 minuten dat het langer kan duren om alle transacties te bevestigen en dat er achterstanden kunnen ontstaan. Dit heeft geleid tot de creatie van bepaalde “off-chain” oplossingen, zoals de Lightning-netwerk, die transacties minder vaak valideren, om snellere transacties mogelijk te maken zonder het aantal bevestigingen te vertragen.

Bepaalde alt-munten, gericht op snellere transacties, hebben niet zo’n probleem met schaalvergroting. Met Litecoin het is meer twee en een halve minuut, terwijl je met Ethereum bent de bloktijd bedraagt ​​slechts 10-20 seconden, dus bevestigingen gebeuren vaak veel sneller. Er zijn duidelijke voordelen aan een dergelijke verandering verbonden, maar doordat blokken sneller worden gegenereerd, is er een grotere kans op fouten. Als 51 procent van de computers die aan de blockchain werken een fout registreert, wordt deze vrijwel permanent, en het genereren van snellere blokken betekent dat er minder systemen aan werken.

Wat is het addertje onder het gras?

Blockchain-technologie heeft veel opwindend potentieel, maar er zijn enkele serieuze overwegingen die moeten worden aangepakt voordat we kunnen zeggen dat dit de technologie van de toekomst is.

Weet je nog al die rekenkracht die nodig is om transacties te verifiëren? Die computers hebben elektriciteit nodig. Bitcoin is een voorbeeld van de problematische escalatie van de macht die wordt geëist van een groot blockchain-netwerk dat gebruik maakt van dat soort systemen proof-of-werk model. Hoewel exacte statistieken over de stroombehoefte van Bitcoin moeilijk vast te stellen zijn, is de voetafdruk dat wel regelmatig vergeleken met kleine landen. Dat is niet aantrekkelijk gezien de huidige zorgen over klimaatverandering, de beschikbaarheid van energie in ontwikkelingslanden en de betrouwbaarheid van energie in ontwikkelingslanden.

Transactiesnelheid is ook een probleem. Zoals we hierboven hebben opgemerkt, moeten blokken in een keten worden geverifieerd door het gedistribueerde netwerk, en dat kan enige tijd duren. Veel tijd. Vanaf april 2020kan de gemiddelde bevestigingstijd voor een Bitcoin-transactie variëren van 10 minuten tot enkele uren, afhankelijk van of u wel of geen premium transactiekosten betaalt. Ethereum is veel efficiënter, maar de gemiddelde tijd bedraagt ​​ongeveer 15 seconden – maar zelfs dat zou een eeuwigheid zijn bij de kassa bij de plaatselijke supermarkt. Blockchains die voor andere doeleinden dan cryptocurrency worden gebruikt, kunnen soortgelijke problemen tegenkomen. U kunt zich voorstellen hoe frustrerend het zou zijn om telkens 15 seconden te wachten als u een database-item wilt wijzigen.

Deze problemen zullen moeten worden opgelost naarmate blockchain populairder wordt. Toch lijkt het waarschijnlijk dat we nog maar net het begin van de adoptie van dit nieuwe idee zien, aangezien we nog geen tien jaar verwijderd zijn van de eerste implementatie van de blockchain.

Aanbevelingen van de redactie

• Hoeveel RAM heb je nodig?
• De beste gratis software voor ouderlijk toezicht voor pc, Mac, iOS en Android
• De beste printers voor 2023
• De beste desktopcomputers voor 2023: Dell, HP, Apple en meer
• De beste 17 inch laptoptassen en rugzakken voor 2023