We moeten smartwatches kopen met ons hart, niet met ons hoofd

Technologiebedrijven begrijpen niet waarom we een horloge willen kopen. Het is niet de nieuwste Qualcomm-processor, het is geen hartslagsensor en het is geen complexe agenda-app waarmee je je dag kunt plannen. We kopen een horloge vanwege het gevoel dat het ons geeft als we het dragen. Een horloge – in feite elk draagbaar apparaat, van een bril tot broches – is een sieraad. Wij dragen het omdat het ons een goed gevoel geeft.

Technologie is notoir slecht in het reproduceren van de emotie die we krijgen van een zorgvuldig gekozen stuk software kleding of accessoires, maar de mode- en technologiewereld blijven op onhandige wijze samenkomen, al is het maar met weinig invloed. Bijna niemand begrijpt het goed, en dat komt omdat fabrikanten geen smartwatch hebben gemaakt die ons hart op de juiste manier prikkelt.

Waar is de ‘Absoluut, positief, echt, must-have-it’ smartwatch? Het lijkt zo vanzelfsprekend, dus waarom blijkt het zo moeilijk te zijn?

Techniek is onpersoonlijk

Tijd om de excuses uit te rollen. De eerste is die oude stand-by: het is een stukje technologie en het zal nooit persoonlijk zijn. De grondgedachte is dat uw smartphone, koelkast, tv en bijna elk ander product dat u aansluit of oplaadt in massaproductie is geproduceerd en daarom één op een paar miljoen is. Er is niet veel liefde in de creatie gestoken, en het is vrijwel zeker niet met de hand gemaakt door een ambachtsman met vaardigheden die van generatie op generatie worden doorgegeven, ergens in een eeuwenoud atelier Zwitserland. Het heeft geen ziel. Hoe zou je dan kunnen hopen er gehechtheid aan te ontwikkelen?

Ik accepteer dit niet. Ja, het geldt voor je koelkast, want tenzij je gestoord bent, verwacht Samsung niet dat je er verliefd op wordt. Het zal voor geen enkel bedrijf een verrassing zijn dat we gehecht kunnen raken aan de meer persoonlijke spullen, vooral aan de dingen die we dragen. Nauwelijks een bedrijfsgeheim. Het lijkt zo rijp voor uitbuiting.

Bovendien is persoonlijkheid de afgelopen jaren een verkoopbaar verkoopargument geworden voor smartphones en Internet of Things-hardware, als gevolg van de opkomst van virtuele assistenten. Of het nu de Rock bereikt zijn doelen met Siri, of Alexa waarmee we wakker worden een grappige alarmoproepwillen technologiebedrijven dat deze producten deel uitmaken van de familie.

We worden op deze manier in een relatie met onze technologie geduwd, maar ondertussen zoekt dezelfde industrie naar een manier om ons draagbare technologie te laten kopen. Het begrip is er. Waarom is er dan niet een reeks smartwatches die we zo snel mogelijk willen kopen?

Het komt omdat smartwatches geen nut hebben

Het probleem ligt in de manier waarop smartwatch-projecten groen licht krijgen. Het grote publiek is blijkbaar in de war over waarom ze een smartwatch nodig zouden hebben of willen. Het zijn ook niet alleen gewone mensen, Huawei-CEO zei precies hetzelfde, en stelt blijkbaar zijn team in vraag wanneer ze een nieuw smartwatch-idee presenteren, waarbij ze worden uitgedaagd om in een “tastbare behoefte” voor het apparaat te voorzien. Hij heeft daarin gelijk, maar roept niet de juiste vraag naar de ingenieurs. Tip: het heeft absoluut niets te maken met een ‘behoefte’.

Het vervullen van een behoefte is de droom van elke ingenieur en de technische manier om dingen te doen. Roep een lijst met functies op en overal zal aan de behoeften worden voldaan. Fout. Digitale trends Hoofdredacteur Jeremy Kaplan Recentelijk werd terecht gezegd: “Fabrikanten zullen zich moeten concentreren op mensen, en niet op producten”, om de markt voor wearables te laten groeien. Hij suggereerde dat apparaten een specifiek probleem moeten oplossen of ons leven moeten verbeteren. Hij heeft gelijk, maar voorzichtigheid is geboden omdat dit er gemakkelijk toe kan leiden dat we allemaal bedolven raken onder een lijst met nieuw voorgestelde functies. Laten we heel duidelijk zijn: functies zijn niet het antwoord.

Leer van de meesters

De wensen van mensen, en niet de behoeften, zijn het antwoord. Een smartwatch zou iets moeten zijn waarvan we onszelf niet kunnen weerhouden om het te willen kopen. We zien het, we zijn er dol op, stellen ons het voor om onze pols en beginnen de centen te tellen totdat het van ons is. Om dat te realiseren moeten technologiebedrijven leren van de meesters in Zwitserland. Zwitserse horlogemakers hebben het bij het juiste eind, omdat ze begrijpen dat presentatie, ontwerp en – je raadt het al – wenselijkheid het product verkopen, en niet de kenmerken. Ja, uurwerken zullen maar doorgaan over erfgoed en bewegingen; maar het maakt de meeste mensen niet zoveel uit. Ze vinden het belangrijk dat het er goed uitziet en hun hart sneller laat kloppen. Ze willen die belangrijke dopamine-fix.

Ik weet het maar al te goed. Ik was eerder dit jaar aanwezig bij Baselworld 2017, waar ik honderden horloges zag, zowel slim als analoog. Van de vele die ik zag, bleef er één in het bijzonder in mijn gedachten hangen. De Edox chronologisch was niet de duurste die ik zag, of de goedkoopste; maar het voelde goed toen ik het vastpakte, en ik was dol op de manier waarop het er om mijn pols uitzag. De kleur was 'ik', het is een limited edition die mijn innerlijke verzamelaar aanspreekt, en hij heeft precies de juiste hoeveelheid tech-cool om me geïnteresseerd te houden. Nadat ik hem vijf maanden geleden slechts een paar ogenblikken had gedragen, heb ik er nu een. Ik mocht het limited edition-nummer kiezen, het kwam in een enorme presentatiedoos aan en ik werd door het bedrijf als niets anders dan een gewaardeerde klant behandeld.

Heb je een smartwatch gezien en wilde je hem vijf maanden later nog steeds kopen? Een betere vraag zou kunnen zijn: wanneer heb je voor het laatst een smartwatch gezien die je wilde kopen helemaal niet? Het antwoord zou niet ‘nooit’ moeten zijn, want uiteindelijk zijn een smartwatch en een analoog horloge zeer nauw verwant. We hebben ze ook niet nodig, dus moeten we de dingen krijgen die we zo graag willen. Technologiebedrijven moeten meer met Zwitserse horlogemakers praten, en dat kan de Zwitserse horloge-industrie ook volop, dus het wordt een eerlijke kennisuitwisseling.

We komen dichterbij

Voor mij is er absoluut geen goede reden waarom een ​​smartwatch geen aankoopbeslissing kan zijn die met het hart wordt genomen. Een zorgvuldig doordachte smartwatch is gemaakt, ontworpen en op de markt gebracht en heeft dezelfde kans op succes als elk aantal ‘echte’ horloges. Begin ook niet met het doorgeven aan toekomstige generaties. Modieuze analoge horloges — vanaf Staal naar Armani, bij wijze van Diesel En Invicta – worden verkocht per vrachtwagenlading, en ze hebben waarschijnlijk een even beperkte ‘levensduur’, alleen vanwege het modieuze ontwerp, in plaats van de levensduur van de batterij.

Mont Blanc, Movado, Porsche-ontwerp, Louis Vuittonen diverse andere bedrijven hebben smartwatches gemaakt. Ze zijn prima, maar ze geven technologie nog steeds de voorkeur boven stijl. Ze zijn ook monsterlijk duur voor een relatief gewoon product. Waar is de opwinding? Ik zou moeten verlangen naar het plezier van het dragen van een van deze horloges, en niet het gevoel hebben dat ik een nieuwe editie van Microsoft Office koop. Ik wil een Zwitserse stijl met een prachtig touchscreen met hoge resolutie, wat saffierglas, een behoorlijk stijlvolle behuizing, een selectie aan banden en voldoende kracht om het besturingssysteem soepel te laten werken. Geen zinloze garnering, geen onzinsoftwarefuncties. Besteed het geld alstublieft aan ontwerp en materialen. Tot nu toe alleen Tag Heuer komt dichtbij.

Coole ontwerpen, een geweldige presentatie en een adembenemend mooi uiterlijk verkopen producten. Als we ze aantrekken en ons goed voelen, associëren we dat vertrouwen met dat apparaat. Het moedigt ons aan om het te dragen en er in de toekomst nog een te kopen, vaak van hetzelfde bedrijf. GPS-tracking en contactloze betalingen via de pols zijn geen verkoopargumenten voor horloges. Ze verkopen punten voor telefoons. Hoe eerder techbedrijven dit begrijpen, hoe meer mensen in de verleiding zullen komen om een ​​smartwatch te kopen.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste smartwatches en wearables van MWC 2023
• Maken smartwatches en fitnesstrackers ons angstiger?