Amazon Echo Plus Review: 1e generatie 2017-model

Tenzij je in een off-the-grid ondergrondse bunker hebt gewoond, wachtend op een zombie-apocalyps (in welk geval koop een van deze auto's), heb je wel eens gehoord van de Amazon Echo en Alexa, de slimme thuisassistent die vrijwel alles kan doen, behalve je schoenen strikken.

Voortbouwend op het succes van De originele Echo uit 2015is de Echo Plus een luidspreker en smart home-hub gecombineerd met de vaardigheden en mogelijkheden van Alexa. Het plaatsen van een hub in een Echo-apparaat is logisch omdat Alexa je huis al kan besturen, maar tot nu toe hulp van buitenaf nodig had van een brug zoals

de knipoog om dat te doen. Het was slechts een kwestie van tijd voordat Amazon die tussenpersoon zou elimineren.

De Echo Plus was aangekondigd in september 2017, en we hebben er snel een in handen gekregen, die graag de ingebouwde slimme thuishub wilde testen. Bijna een jaar later kijken we opnieuw naar het apparaat om te zien welke nieuwe Alexa-mogelijkheden zijn toegevoegd en om de geluidskwaliteit van de luidspreker opnieuw te bekijken. Nu de tweede generatie Echo Plus beschikbaar is, kun je dit apparaat nog steeds kopen op de website van Amazon, voor $ 99, maar waarschijnlijk niet voor lang. Amazon heeft in oktober 2018 een Echo Plus van de tweede generatie uitgebracht, die kleiner van hoogte is en een beter geluid biedt. Als u op zoek bent naar informatie over het nieuwe model, kijk dan eens op onze review van de tweede generatie Echo Plus.

Uit de doos

Het eerste dat je opvalt aan de eerste generatie Echo Plus is dat hij lang en slank is en duidelijk ontworpen is als een stuk hardware in plaats van als een decorstuk zoals de kleinere. gewone echo. Niet verwonderlijk gezien het feit dat dit naast een luidspreker ook een slimme thuishub is: hij moet groter zijn om de extra hardware erin te passen. Het apparaat lijkt qua hoogte en breedte precies op de originele Echo. Met een hoogte van 23,5 centimeter heb je misschien moeite om dit achter een bloemstuk te verbergen.

In de doos vind je de luidspreker, samen met een verwijderbare voedingsadapter en het beloofde Philips Hue gloeilamp om u op weg te helpen bij het integreren van uw Zigbee-compatibele smart home-apparaten met de hub.

Het apparaat is verkrijgbaar in het zwart, wit of zilver. We ontvingen een apparaat van geborsteld zilver om te testen, dat er strak uitzag. De luidspreker heeft een iets andere textuur dan de originele Echo, die een ernstig probleem met vingerafdrukken had. Het lijkt er niet op dat er zo'n probleem zal zijn met de Echo Plus.

Net als de oude Echo zijn er zeven ingebouwde microfoons, een volumeknop rond de rand en de kenmerkende blauwe LED's aan de bovenrand. De luidspreker heeft twee knoppen bovenaan: één voor actie en één om het altijd luisterende oor van Alexa te dempen (waardoor het apparaat feitelijk wordt uitgeschakeld).

Aan de onderkant van de achterkant van de luidspreker bevinden zich een voedingspoort en een audio-uitgang van 3,5 mm, wat betekent dat je de Echo Plus op een veel grotere luidspreker of audiosysteem kunt aansluiten.

We hebben onze Philips Hue-lamp in een lamp geschroefd en een lichtstrip in onze mediaruimte geplaatst, de Echo Plus aangesloten, onze Amazon Alexa-app geopend en gewacht tot de magie zou gebeuren.

Het instellen van een slimme hub is een fluitje van een cent

Amazon belooft dat je gemakkelijk verbinding kunt maken met je smart home-apparaten en beweert dat je alleen maar hoeft te zeggen: "Alexa, ontdek mijn apparaten" - dat wil zeggen, ervan uitgaande dat ze compatibel zijn met Zigbee. We hebben die bewering overgenomen en na een paar minpuntjes (we moesten de verbinding met onze wifi een paar keer verbreken en opnieuw verbinden voordat de Echo Plus zich zou registreren) gingen we naar de races.

Na even nadenken vond Alexa de Philips Hue Light-strip die we achter onze Vizio TV hadden opgesteld, evenals de Philips Hue-lamp. Toen we op elk ervan in de app klikten, konden we de helderheid rechtstreeks vanaf daar regelen zonder Alexa mondeling instrueren en de namen bewerken die Alexa aan elk apparaat heeft toegewezen, namelijk 'light 1', 'light 2' en enzovoort. We hebben bijvoorbeeld ‘licht 1’ hernoemd naar ‘TV-lichtstrip’.

We moesten verbinding maken met onze nieuwe Vuur-tv op een andere manier. Daarvoor gingen we in onze instellingen naar ‘Muziek, video en boeken’, waar we een lijst met apparaten en apps kregen waaruit we konden kiezen. We moesten zowel onze Fire TV als de Echo Plus onder hetzelfde account registreren om onze apparaten te kunnen verbinden. Dit betekende dat we de fabrieksinstellingen op onze Fire TV moesten herstellen om de accounts te laten synchroniseren. Nadat we dat hadden gedaan, konden we onze Fire TV (grotendeels) handsfree bedienen, afhankelijk van wat we vroegen. Alexa deed het prima met films en speelde 'Ocean's 12' via gratis films van Amazon Prime als we haar dat opdroegen, maar ze had wat moeite met tv-programma's. Toen we Alexa vertelden om “Transparant'op Fire TV begon het automatisch de pilot-aflevering af te spelen. Maar toen we Alexa vroegen om aflevering twee van de show af te spelen, werd de pilot-aflevering opnieuw afgespeeld.

De behulpzaamheid van Alexa hapert buiten het Amazon-universum. Voorlopig kan Alexa geen film of tv-programma starten via Netflix of andere streaming videodiensten. Ze kan echter wel je Spotify-afspeellijst aan de gang krijgen.

Plezier met Alexa

Dankzij enkele updates zijn de vaardigheden en mogelijkheden van Alexa verbeterd. De Routines Met deze functie kun je apparaten bundelen en vervolgens aanpassen wat je tegen Alexa zegt, zodat je alle items samen kunt bedienen. Je kunt je Echo Plus bijvoorbeeld zo instellen dat hij je automatisch een ochtendflitsbriefing geeft, je slimme koffiezetapparaat inschakelt en de lichten aandoet, allemaal wanneer je zegt: "Alexa, goedemorgen."

We ontdekten dat het opzetten van de nieuwe Routines-functie snel en pijnloos ging. In de app hebben we 'Routines' in het menu geselecteerd en op de + bovenaan de rit gedrukt om een ​​nieuwe routine toe te voegen. Toen ons werd gevraagd een signaal toe te voegen, typten we 'filmavond' in en voegden vervolgens de acties toe die we aan deze richtlijn wilden koppelen. Vervolgens klikten we op ‘actie toevoegen’ en voegden we elk corresponderend apparaat toe waarop we wilden reageren. We hebben onze lampen en led-stekkerdoos achter de tv geplaatst, wat aangeeft dat we de lampen uit en de stekkerdoos aan wilden hebben.

Toen we zeiden: 'Alexa, filmavond', voldeed ze daaraan door onze lampen uit te doen en onze lichtstrip aan te doen. Altviool! Opgemerkt moet worden dat we de Fire TV niet aan de Routine konden toevoegen, wat de zaken nog naadlooser zou maken. Voorlopig zijn de enige items die u aan Routines kunt toevoegen nieuws, smarthome-apparaten, verkeer en weer.

Een andere Alexa-functie is de Spraakherkenning platform. Om niet achter te blijven Voice Match van Google Assistent, kan Amazon Alexa individuele stemmen herkennen en dienovereenkomstig antwoorden. We hebben deze functie toegevoegd aan ons nieuwe Echo-apparaat thuis toen het een paar weken geleden beschikbaar kwam, maar we waren benieuwd hoe goed het ging met de Echo Plus.

We hebben twee gebruikers op het apparaat ingesteld en geprobeerd Alexa te misleiden door haar vragen te stellen, zoals 'Alexa, wat doet mijn ochtend woon-werkverkeer eruit?” en “Alexa, wat is mijn favoriete kleur?” Elke keer wist Alexa wie er aan het praten was en gaf ons het juiste antwoord antwoorden. We zullen onze tests moeten voortzetten om te zien of Alexa struikelt over soortgelijk klinkende stemmen.

Als je op zoek bent naar andere ideeën over wat je met Alexa kunt doen, klik dan op de ‘vaardigheden’ of ‘dingen om te proberen’ in je instellingen op de app, waar je veel tips vindt over alles, van het regelen van de kleur van je slimme lampen tot het bestellen van Starbucks gaan. Bij de laatste telling waren het er meer dan 25.000 vaardigheden, en er komen er elke dag meer bij. Nu kun je je eigen vaardigheden creëren en deze aanpassen, bijvoorbeeld voor papa-grappen.

Geluid

Omdat de Echo Plus in wezen een herwerkte versie is van de originele Echo, verwachtten we dat de geluidskwaliteit op zijn minst hetzelfde zou blijven, zo niet verbeteren. Helaas bleek uit een A/B-vergelijking tussen de nieuwe Echo Plus en de originele Echo aanvankelijk dat de geluidskwaliteit enigszins verslechterd was. Uit een firmware-update die kort na deze recensie werd uitgebracht, bleek echter dat het geluid van het apparaat opnieuw is verbeterd.

Voor alle duidelijkheid: de nieuwe Echo Plus is geen slecht klinkende luidspreker. We zijn gewoon teleurgesteld dat het iets minder bas, iets minder verfijnde hoge tonen en een broos hoger middenbereik vertoont in vergelijking met de originele Echo. Eerlijk gezegd zouden we willen dat Amazon gewoon met rust was gebleven. Dat gezegd hebbende, denken we niet dat het verschil in geluidskwaliteit zo groot is dat je een groot verschil zou kunnen zien zonder zelf een A/B-vergelijking te maken. De Amazon Echo Plus klinkt nog steeds prima, en als je een betere geluidskwaliteit wilt, kan de luidspreker nu worden aangesloten op een betere luidspreker of een volwaardig home-audiosysteem dankzij de toevoeging van een 3,5 mm analoge audio-uitgang op de rug. Er is ook de mogelijkheid om voor te gaan de uitstekende Sonos One als de ingebouwde smart home hub in de Echo Plus geen noodzaak is.

Wat de geluidsfunctionaliteit betreft, kan Amazon Alexa, net als andere Echo-apparaten, muziek afspelen van verschillende bronnen, waaronder Amazon-muziek, Spotify, Pandora, iHeartRadio, TuneIn en meer. Je kunt ook luisteren naar audioboeken van Audible, maar ook naar podcasts en radiostations. Je moet de gewenste apps inschakelen via de Alexa-app.

We waarderen de multi-room audiofunctie, waarmee je luidsprekers in groepen met elkaar kunt verbinden en vervolgens muziek gesynchroniseerd kunt afspelen of streamen. Dit is perfect voor bijeenkomsten waarbij je het feest zowel binnen als buiten gaande wilt houden door dezelfde muziek op verschillende speakers te laten horen. Tijdens onze tests hebben we onze nieuwe Echo en Echo Plus verbonden met een groep die we ‘mediaruimte’ noemden en zeiden: ‘Alexa speel Trombone Shorty in de mediaruimte. Beide apparaten gingen tegelijkertijd aan en maakten het geluid van de muziek rijker. Je zou dit kunnen doen met de Echo Plus en een ander Echo-apparaat zoals wij deden, of met een Alexa-compatibele slimme luidspreker – Amazon-merk of niet – die op een willekeurige locatie is geplaatst.

Garantie informatie

A één jaar beperkte garantie en service inbegrepen. Voor klanten in de Verenigde Staten is tegen een meerprijs een optionele verlengde garantie van 1 jaar, 2 jaar en 3 jaar beschikbaar.

Onze take

De Echo Plus is een alles-in-één apparaat dat uw smart home-producten verbindt met de thuisassistent Alexa. We zouden willen dat de luidspreker een betere geluidskwaliteit had, maar de Echo Plus is ontworpen voor een meer gestroomlijnd smart home-systeem en niet om de sokken van je vrienden eraf te blazen met bas.

Is er een beter alternatief?

Omdat dit het eerste apparaat is dat zowel over een smarthome-hub als een thuisassistent beschikt, is er momenteel niet echt iets vergelijkbaars op de markt. Als u de smart home hub-mogelijkheden niet nodig heeft, kunt u de Amazone-echo of de Google huis zijn beide geweldige opties. Voor snobs van geluidskwaliteit is de Sonos One perfect geschikt.

Hoe lang blijft dat zo?

Met meerdere Echo apparaten die momenteel beschikbaar zijn en Amazon Alexa toonaangevend op de markt voor slimme thuisassistenten, zal de hardware ondersteund blijven door software-updates. Amazon heeft een tweede generatie van dit toestel geïntroduceerd, wat betekent dat je er voorlopig nog mee bezig zult zijn Als je Alexa-spraaktechnologie met deze luidspreker kunt gebruiken, heb je mogelijk geen ondersteuning voor dat apparaat pauzes.

Moet je het kopen?

Koop het als je tegelijkertijd op zoek bent naar een Alexa-compatibele thuisassistent-luidspreker en een slimme thuishub, en je krijgt een goede deal voor dit binnenkort stopgezette model. Kijk anders eens naar de Echo Plus van de tweede generatie. Als je alleen een thuisassistent-apparaat nodig hebt en geen geweldig geluid, hoe goedkoper geheel nieuwe Echo, Echo-punt, of Google huis zijn betere keuzes. Als je op zoek bent naar geweldig geluid uit je luidspreker, ga dan voor de duurdere maar hoogwaardige Alexa-compatibele luidspreker Sonos Eén.

Bijgewerkt in oktober 2018 om informatie toe te voegen over Alexa-mogelijkheden, geluidskwaliteit van de luidspreker en de Echo Plus van de tweede generatie.

Aanbevelingen van de redactie

• Wat is Amazon Alexa en wat kan het doen?
• De beste Amazon Alexa slimme luidsprekers
• De beste slimme sloten voor 2023
• Welke Amazon Echo moet je kopen?
• Zijn slimme zonwering de moeite waard?