Google beweert dat de gemiddelde Android-gebruiker 125 keer per dag in zijn zak graaft om zijn telefoon op te halen. Dat is óf een ontnuchterende statistiek over hoe afhankelijk we zijn geworden van onze slimme apparaten, óf een signaal om die apparaten nog toegankelijker te maken. Het is niet verrassend dat Google dit als het laatste heeft opgevat.
Maak kennis met Android Wear, het Google-platform speciaal afgestemd op jouw pols. Google wil dat u uw telefoon in uw zak houdt en uw horloge gaat gebruiken, van het pingen wanneer sms-berichten en e-mails binnenkomen tot het begeleiden naar de dichtstbijzijnde koffieshop.
Een einde maken aan de turbulentie van bedrijven als Samsung en Sony die eigen horloges op de markt brengen eigen besturingssystemen die met slechts een paar telefoons kunnen worden gekoppeld, heeft Google de rechtbank gelast met slijtage. Eindelijk zal een app die op een Samsung-horloge draait, op een LG-horloge draaien, en ze werken allemaal op dezelfde manier.
Verwant
- De Google Pixel Watch is niet geweldig, maar kan Wear OS nog steeds redden
- Android 12L en Wear OS 3 laten zien dat Google nog steeds niet serieus is met tablets en smartwatches
- Dit is hoe Google’s Tiles on Wear OS eruit zien en hoe ze werken
Dus is het tijd om voluit cyborg te gaan met een stukje technologie dat je pols nooit verlaat? We hebben Samsung's Gear Live vastgebonden om erachter te komen.
Niemand zal denken dat het een Rolex is
Google maakt misschien reclame voor Android Wear met de slanke, ronde Moto 360, maar hier is een ontnuchterende realiteitscheck als je hoopte op een subtiele smartwatch: die is er nog niet. Google belooft dat het in de herfst zal arriveren. In plaats daarvan hebben we de Samsung Gear Live en LG G Watch, die beide het vierkante, platte profiel overnemen van eerdere inspanningen zoals de Galaxy Gear.
Geen van beide is aanstootgevend nerd, maar ze zullen ook niet onopgemerkt blijven. Dit zijn grote, platte schermen die onhandig op ronde polsen zijn geklemd met staal en siliconen. Tussen de twee heeft Samsung absoluut de vloeiendere stijl dankzij een gewelfde rand en een meer afgeronde polsband. LG lijkt het vierkante uiterlijk te omarmen met een meer baksteenachtige bovenkant en een polsbandje dat zo eenvoudig is dat het lijkt alsof het op speelgoed thuishoort. Gelukkig kun je met de standaard horlogebandmaat van 22 mm deze verwisselen voor elke band naar keuze. Blauwe alligatorhuid misschien? Als je een smartwatch rockt, kun je net zo goed de aandacht omarmen.
Opgericht
Als je het horloge voor de eerste keer opstart, krijg je in wezen een mooie, vierkante zaklamp. Totdat u het koppelt met een Android-telefoon, geeft een Android Wear-apparaat u niet zozeer de tijd van de dag. Dat is jammer omdat het installatieproces – althans met onze preview-eenheden voor ontwikkelaars – vervelend en tijdrovend was. We moesten niet minder dan downloaden vijf Android-applicaties om het te laten werken, moeten de telefoon verschillende keren opnieuw opstarten, en zelfs na een succesvolle koppeling moest het horloge een vrij grote firmware-update uitvoeren voordat het werkte. Het is mogelijk dat deze problemen zullen worden opgelost tegen de tijd dat consumenten deze apparaten over een paar weken in handen krijgen, maar op de duur je zult op zijn minst Android Wear moeten downloaden en een koppelingsproces moeten doorlopen – het is niet zo eenvoudig als het toevoegen van een Bluetooth-apparaat apparaat. In dat opzicht kan het nauwelijks als een vooruitgang worden beschouwd ten opzichte van zijn eigen voorgangers, die ook speciale apps nodig hadden om met je telefoon te praten.
Cue de kaarten
Zonder het ruime scherm van een echt Android-apparaat moest Google opnieuw nadenken over hoe te navigeren op een zo klein scherm, vooral gezien het feit dat je duim de helft ervan volledig kan uitwissen. De oplossing was om het voornamelijk te laten werken via veegbewegingen en spraakopdrachten, in plaats van op kleine knoppen te tikken. Dat betekent dat je vooral interactie hebt met ‘kaarten’, die je kunt zien als een app met een lineaire lay-out waar je doorheen kunt vegen, in plaats van rond te klikken. Door omhoog en omlaag te vegen, blader je door verschillende kaarten. Als u naar links en rechts veegt, bladert u door de verschillende functies van die kaart.
In de Fit-app toont de eerste pagina bijvoorbeeld uw stappentelling samen met een kleurrijke grafiek voor de week, de tweede toont je hartslag, en de derde geeft je een paar instellingen die je kunt in- en uitschakelen – de enige pagina met knoppen Klik. Een reeks kleine puntjes onderaan een bepaalde kaart geeft aan hoeveel pagina's er zijn, en een harde veeg naar rechts verwijdert een kaart volledig.
Spreek je uit!
Als u door alle open kaarten bladert, komt u op een startscherm met de tijd en een achtergrond of wijzerplaat naar keuze. Als je erop tikt (of 'OK Google' zegt), wordt Wear gevraagd spraakopdrachten te accepteren, zoals 'Navigeer me naar het dichtstbijzijnde tankstation' of 'Stuur Jason een sms, ik kan dit weekend niet komen.'
Een pulserend Google-logo laat zien dat het luistert voordat het uw uitspraken vrij nauwkeurig in tekst omzet. Zoals bij alle stemherkenning kan veel achtergrondgeluid of een slechte uitspraak het probleem verstoren, maar wel binnendringen Over het algemeen pikte het op wat we de eerste keer vroegen, en begrijpt het een natuurlijke manier van formuleren dingen. U kunt bijvoorbeeld het commando 'Vind mij de dichtstbijzijnde bar' geven of vragen: 'Waar is de dichtstbijzijnde bar?' en krijg dezelfde informatie.
Toch zijn er gapende gaten: ‘Neem een briefje, drink meer water’, maakt een aantekening, maar ‘Laat me mijn aantekeningen zien’ zal niet werken om dat briefje te zien. Nee, daarvoor moet je weten dat ze zijn opgeslagen in een app genaamd Keep. Makkelijk te leren, ja, maar niet voor de hand liggend. Android Wear heeft de ongrijpbare oma-factor nog steeds niet bereikt: ik denk niet dat ik mijn oma kan laten zien hoe ze met dit horloge moet praten en het consistent kan laten doen wat ze wil.
Wat kan het doen?
Het volledige pakket functies van Wear omvat momenteel alarmen, notities, herinneringen, stappen, hartslag, teksten, e-mail, agenda, navigatie, kompas, timer en stopwatch. Of tenminste, dat denken wij. Zonder een raster met pictogrammen om alles op één plek te overzien, kan het lastig zijn om te onthouden wat Wear allemaal kan doen. En een sterke afhankelijkheid van spraak betekent dat sommige functies gewoon niet toegankelijk zijn zonder de juiste opdrachten te kennen. In een mum van tijd kunt u vanaf het spraakpromptscherm naar beneden vegen om enkele voorbeeldopdrachten te zien.
Het op kaarten gebaseerde systeem is ook niet alleen maar een pluspunt. Android Wear bepaalt grotendeels zelf welke kaarten je wanneer krijgt. Als er een nieuwe e-mail binnenkomt, krijg je een kaart waarmee je er op je horloge doorheen kunt scrollen, maar als je de e-mail negeert, wordt deze voor altijd weggeveegd. Andere keren besluiten apps te blijven hangen. Als ik mijn agenda open, gluurt mijn volgende afspraak altijd naar me toe vanaf de onderkant van het horloge als ik er klaar mee ben, en als ik de Fit-app open, blijft mijn stappentelling voor de dag omhoog. Als ik beide open liet, gaf Google voorrang aan mijn volgende afspraak boven het aantal stappen, zonder enige voor de hand liggende manier om in plaats daarvan mijn stappen te kiezen.
Wanneer je het horloge laat zitten, blijft het LG-model gewoon verlicht terwijl het Samsung-model in een energiezuinige monochrome modus gaat, waarbij alleen de tijd en eventuele relevante meldingen worden weergegeven. Beide markeren een welkome upgrade ten opzichte van eerdere smartwatches, waarbij je op een knop moest drukken om de tijd te krijgen.
Een van de handigere, minder geadverteerde functies is dat je het horloge simpelweg als een Wikipedia om je pols behandelt. Alle eenvoudige vragen die Google normaal gesproken bovenaan een zoekopdracht zou beantwoorden, verschijnen direct op uw pols als u gewoon vraagt, van hoeveel mijlen er in 12.000 voet zijn, tot wat rabarber is.
Conclusie
In veel opzichten voelt Android Wear meer aan als een geavanceerde pager dan als een echt 'slim' apparaat op zichzelf. Je zult er geen uren mee bezig zijn om de functies ervan te verkennen, want dat is niet het punt: Wear maakt zelf bekend wanneer er een reden voor is om bekend te zijn: een aankomende afspraak, een nieuwe e-mail, een route naar de bank.
En het is echt nuttig voor die dingen.
Om die reden kunnen luddietenvingers opgelucht ademhalen: slijtage zal niet het tijdperk inluiden waarin mensen met hun horloges spelen in plaats van met hun telefoons. Er is gewoon niet zoveel te doen. Het zou in ieder geval enige sociale harmonie kunnen herstellen door smartphonegebruikers in staat te stellen eenvoudige taken uit te voeren zonder de gevreesde afleidingsdozen uit hun zakken te slepen. Let op, I/O-demonstranten: Google zou ons hier een plezier kunnen doen.
De relatief gekke stijlen van bestaande Wear-horloges en het gebrek aan apps zouden beginners voorlopig op afstand moeten houden, maar de tijd zal beide problemen oplossen. Hoewel smartwatches nooit voor iedereen geschikt zullen zijn – meer dan gewone horloges – moet je niet verbaasd zijn als je ziet dat in de nabije toekomst veel meer mensen tegen hun polsen praten.
Aanbevelingen van de redactie
- Wear OS 4 komt dit jaar naar je smartwatch – dit is wat er nieuw is
- Google wil dat je weet dat Android-apps niet alleen meer voor telefoons zijn
- Teleurstellend genoeg zal Wear OS 3 Android-smartwatches voorlopig nog niet redden
- Wear OS voor smartwatches: alles wat u moet weten
- Nieuwe Wear OS smartwatches zijn gearriveerd! Dit is waarom je ze niet zou moeten kopen
