Waarom Nickelback misschien niet zo dom is als je denkt

Een veelgehoorde klacht over de hedendaagse populaire muziek is de openlijke eenvoud en het gebrek aan doordachte teksten. Volgens een man op een onderzoeksmissie zijn critici van de kortstondige popmelodieën van vandaag misschien niet alleen maar nostalgisch naar de gouden jaren. Een nieuwe geïmproviseerde analyse laat zien dat het leesniveau van de populairste muziek de afgelopen tien jaar is gedaald. En als teken des tijds gelden Nickelback en Blake Shelton als twee van de tekstueel meest compacte artiesten van het decennium.

Andrew Powell-Morse van SeatSmart.com, een blog gewijd aan diepgaande analyses van sport- en entertainmentonderwerpen, voerde het snelle onderzoek uit. Hij analyseerde 225 populaire liedjes in vier verschillende datasets. Zijn criteria voor de nummers: ze moesten de afgelopen tien jaar minimaal drie weken op nummer 1 staan ​​in de Billboard-hitlijsten voor pop, country, rock of R&B/hiphop. Vervolgens liet hij de teksten van deze nummers doornemen meerdere hulpmiddelen voor schrijfanalyse

, zoals de Flesch-Kincaid Grade Level-test, die het leesniveau van geschreven inhoud bepaalt.

De gegevens van Powell-Morse suggereren dat de lyrische intelligentie in de populaire muziek de afgelopen tien jaar bijna een niveau is gedaald. Hoewel er in sommige jaren sprake was van korte pieken (2006, 2008, 2013), is de algemene trend neerwaarts gericht. De resultaten van de gegevens verrasten zelfs de onderzoeker zelf. ‘Natuurlijk weten we dat de songteksten van hitmuziek niet het toppunt van verfijning zijn,’ zei Powell-Morse, ‘maar wie wist dat de lat zo laag lag?’

De gegevens worden zelfs nog interessanter als ze worden uitgesplitst naar geslacht: mannelijke artiesten leken consistenter te zijn en zweefden rond de Het leesniveau van de derde klas, terwijl het aantal vrouwelijke artiesten tussen 2006 en 2009 scherp begon te dalen, tot onder de tweede klas niveau. Sindsdien is het een achtbaanrit geweest voor vrouwelijke popartiesten, waarbij ze in zes van de tien jaar de teksten van hun mannelijke tegenhangers te slim af zijn.

Uitgesplitst naar genres scoorde country het hoogst, met een gemiddelde van 3,3 (net boven het niveau van de derde klas), pop en rock scoorden gemiddeld 2,9, terwijl R&B/hiphop scoorde gemiddeld slechts 2,6. Maar de onderste plek bleef gedurende het decennium roteren, wat erop zou kunnen wijzen dat elk genre sterk en zwak was jaar. Sommige artiesten hebben een lyrische intelligentie die ver boven hun genregemiddelde ligt, zoals Eminem (3,7, genregemiddelde 2,6) en Mariah Carey (3,95, genregemiddelde 2,9). Ke$ha (1,5, genregemiddelde 2,9) en Avenged Sevenfold (2,25, genregemiddelde 2,9) kwamen niet eens in de buurt van hun genregemiddelde. Nickelback (3,3, genregemiddelde 2,9), een band waar muziekliefhebbers graag een hekel aan hebben, wist de verwachtingen te overtreffen en hun genre te overtreffen.

Er werd ook rekening gehouden met het aantal woorden. R&B/hiphop is sterk afhankelijk van teksten, en het genre wint over het algemeen de woordentellingsoorlog. Omdat het echter de laagste gemiddelde tekstintelligentie van de vier genres heeft, lijkt het volgens Powell-Morse "veel te praten en niet veel te zeggen". Pop volgde op de voet en overtrof zelfs R&B/hiphop in 2007 en 2010. Rock en country, die meer lijken te leunen op instrumentale muziek, hebben R&B/hiphop of pop de afgelopen tien jaar niet gepasseerd als het gaat om het aantal woorden.

Volgens individuele liedjes van de afgelopen tien jaar regeert het land echter koning. Bovenaan de top 10 stond countryster Blake Shelton Alles over vanavond, gemeten op een 5,8. De belangrijkste bijdrage van Rock was die van Red Hot Chili Peppers Dani Californië (5.5). Het topnummer van Pop was Maroon 5’s Van haar zal gehouden worden (5,0), terwijl de topper van R&B/hiphop die van Rihanna was Diamants op een 4,7, grotendeels in lijn met de rangschikking van de gemiddelden van hun genres.

Dus wat zijn de 10 “domste” nummers van de afgelopen 10 jaar, tenminste, qua leesniveau? Three Days Grace was het dieptepunt Het goede leven (0,8), terwijl die van Melanie Fiona Het maakt me kapot scoorde een 1 en was de onderste feeder voor R&B/hiphop. Maroon 5 en Christina Aguilera werkten samen om de popcategorie te ‘winnen’ Beweegt als Jagger (1.2). Country heeft geen nominaties voor de onderste 10, waarbij rock de categorie overall ‘wint’.

Powell-Morse geeft in het begin wel een disclaimer dat er geen rekening is gehouden met kwalitatieve gegevens (zoals de betekenis van een nummer, metaforen, het persoonlijke verhaal van de artiest dat in het nummer wordt verteld). “Misschien kunnen we wat minder oordelend zijn over basisschoolleerlingen (je weet wie je bent). Het zou ook geen kwaad kunnen om wat meer veroordelend te zijn tegenover hedendaagse songwriters. Bovenal herinneren deze bevindingen eraan hoe leuk dom kan zijn. Uiteindelijk is daar niets mis mee”, besluit hij.

En nee, dit betekent niet dat je Nickelback (3.3) echt leuk moet vinden, maar ze hebben zeker een voorsprong op Ke$ha (1.5) als het gaat om het leesniveau van de songteksten.

Aanbevelingen van de redactie

• AMD lanceert mogelijk binnenkort een nieuwe GPU, maar het is waarschijnlijk niet degene die je denkt
• Back 4 Blood lijkt zelfs meer op Left 4 Dead dan je misschien denkt – en dat is goed