NASA heeft er al plannen voor SpaceX gaat een lander ontwikkelen om astronauten naar het maanoppervlak te brengen voor zijn Artemis-missies, maar nu is het agentschap op zoek naar een ander bedrijf om een tweede maanlander te ontwikkelen. NASA had eerder aangekondigd het zou openstaan voor andere maanlanderconcepten, en deze week deelde het een officieel verzoek met uitnodiging tot voorstellen.
NASA wil een contract gunnen voor een onbemande en een bemande maanlanding, als onderdeel van het langetermijndoel om een menselijke aanwezigheid op de maan te vestigen. De lander zal nodig zijn voor missies na Artemis III, de eerste bemande missie onder het Artemis-programma, die op zijn vroegst in 2025 gepland staat.
“Het werk dat in het kader van dit verzoek wordt gedaan, naast de huidige landontwikkeling en onderzoeken die plaatsvinden, zal helpen de basis te leggen voor lange termijn verkenning van de diepe ruimte”, zegt Lisa Watson-Morgan, programmamanager voor het Human Landing System Program bij NASA’s Marshall Space Flight Centrum, in een
stelling. “Door samen te werken met Amerikaanse bedrijven om dat werk te doen, kunnen we nu de kennis en expertise van NASA benutten om technologische innovaties aan te moedigen voor een duurzame aanwezigheid op de maan.”Aanbevolen video's
De selectie van SpaceX voor het eerste maanlandercontract was enigszins controversieel en een voorstel van collega-ruimtevaartbedrijf Blue Origin werd afgewezen. Blue Origin heeft NASA aangeklaagd wegens deze contracttoekenning en verloor de rechtszaak, maar de zaak leidde tot discussie over de vraag of er voldoende concurrentie was voor NASA-contracten. De uitnodiging voor een tweede maanlander lijkt het antwoord van NASA te zijn, waarbij het agentschap hoopt aan te tonen dat het openstaat voor elk ruimtevaartbedrijf dat de beste diensten kan leveren.
Het is nog niet bekend of Blue Origin zal proberen mee te dingen naar dit nieuwe contract. Wat andere bedrijven betreft, zijn Lockheed Martin en Northrop Grumman twee vooraanstaande bedrijven die voorstellen zouden kunnen indienen, maar geen van beide heeft officieel aangekondigd dat ze dat zullen doen. Volgens RuimteNieuwsfunctionarissen van Lockheed en Northrop waren “vrijblijvend” na de aankondiging dat NASA open zou staan voor voorstellen.
Aanbevelingen van de redactie
- Trio van Orion-ruimtevaartuigen klaargemaakt voor NASA-maanmissies
- Bekijk deze verbluffende beelden van de recente Starship-test van SpaceX
- Kijk hoe NASA's nieuwe zonnepanelen zich ontvouwen op het ruimtestation
- Bekijk deze geweldige trackingbeelden van een SpaceX-raket die thuiskomt
- Een SpaceX Dragon-ruimteschip vervoert veel vers fruit naar het ISS
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
