Gisteren, NASA bevestigd een zeer essentieel stukje informatie voor de hele mensheid: we weten nu dat de zon zonder twijfel een bol is. Voor het eerst kan de ruimtevaartorganisatie zowel de voor- als achterkant van de zon zien. Gelukkig waren er geen verrassingen. NASA heeft nu een ononderbroken voeding van beide kanten van de zon, waardoor het onschatbare informatie over zijn gezondheid en innerlijke werking kan monitoren en verzamelen.
Om een beeld van 360 graden te verkrijgen, lanceerde NASA twee STEREO-sondes in tegengestelde banen van de zon. Elke satelliet zendt hoge resolutie foto's van de helft van de ster terug en computers hier op aarde combineren de beelden om een volledig beeld te vormen. Het menselijk oog is geen partij voor deze camera's. De sondes kunnen feitelijk foto's maken van vier golflengten van extreme ultraviolette straling, waardoor wetenschappers op consistente basis nog belangrijkere informatie krijgen.
Aanbevolen video's
“Met dit soort gegevens kunnen we rond de zon vliegen om te zien wat er achter de horizon gebeurt – zonder ooit ons bureau te verlaten”, zegt Lika Guhathakurta, wetenschapper van het STEREO-programma. “Ik verwacht grote vooruitgang op het gebied van de theoretische zonnefysica en de voorspelling van ruimteweer.”
Verwant
- De finalisten van NASA's 3D-geprinte Mars-thuisuitdaging zijn niet van deze wereld
Net als de vooruitgang op het gebied van weersvoorspellingen kan het zien van de achterkant van de zon wetenschappers helpen dingen zoals zonnevlekken eerder te zien ontstaan zijn in het zicht van de aarde, wat ons waardevolle tijd geeft om ons voor te bereiden op gebeurtenissen zoals uitbarstingen en plasmawolken die richting onze kleine zouden kunnen gaan planeet. “Met dit mooie mondiale model kunnen we nu ook zonnestormen volgen die richting andere planeten gaan”, zegt Guhathakurta. “Dit is belangrijk voor NASA-missies naar Mercurius, Mars, asteroïden … noem maar op.”
De STEREO-sondes verlieten de aarde in oktober. 2006 en werken sindsdien aan afstemming. De twee sondes kwamen op één lijn in februari. Op 6 augustus 2011 kreeg NASA voor het eerst een volledig zicht op de zon. Het bureau ontvangt elke 10 minuten nieuwe foto's.
NASA heeft het de laatste tijd druk gehad. De afgelopen maanden wel buitenaards leven op aarde ontdekt en ontdekte er meerdere bewoonbare planeten buiten ons zonnestelsel.
Zie de zon in 3D
Aanbevelingen van de redactie
- NASA denkt dat het 3D-printen van ruimtevaartuigonderdelen in een baan om de aarde de missie van Moon naar Mars zal helpen
- Met NASA’s ‘Refabricator’ kunnen astronauten 3D-geprinte gereedschappen recyclen om nieuwe te maken
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
