USB-C zou een utopie zijn, maar het is een nachtmerrie geworden

Toen de transitie naar USB-C begon, werd ons allemaal een beter leven beloofd. Verbindingen zouden sneller en eenvoudiger zijn. Eén verbinding om alle verbindingen te beëindigen. De realiteit van wat er gebeurde kon niet verder van die droom verwijderd zijn.

USB-C is een puinhoop. De manier waarop fabrikanten de functies implementeren en communiceren is verwarrend – en soms ronduit misleidend. Dit was niet hoe het had moeten zijn.

USB-C was bedoeld als standaard

In zijn meest basale vorm is USB-C een nieuw soort fysieke verbinding. Hij is kleiner dan de rechthoekige USB-A-aansluiting die bestond sinds USB voor het eerst op pc's werd geïmplementeerd, en dat maakt hem beter voor zeer dunne notebooks en tablets. Het is ook omkeerbaar, wat betekent dat u zich geen zorgen hoeft te maken dat u het op de “verkeerde” manier aansluit. Ten slotte is het ook een gestandaardiseerde poort en vervangt in wezen alle variaties die je tegenkomt bij de oudere USB-technologie.

Bovendien is USB-C ook een nieuwe specificatie die extra functies en functionaliteit biedt. Omdat het allemaal erg complex is, gaan we hier niet in op de details van USB-C. Het volstaat echter te zeggen dat USB-C drie basismogelijkheden kan bieden: data, stroomvoorziening en weergaveondersteuning.

Tot nu toe gaat het goed, toch? Nou ja, maar dat is ook waar dingen frustrerend worden.

Qua data ondersteunt USB-C volledig alle gebruikelijke USB-specificaties tot USB 3.2. Daar hoort USB 3.1 bij, wat tevens de nieuwste specificatie is voor de oudere USB-A-poort. USB 3.1 heeft twee niveaus: Gen 1 die tot 5 gigabits per seconde (Gbps) ondersteunt en Gen 2 die tot 10 Gbps ondersteunt. Het is verwarrend dat USB-A 3.0 is hernoemd naar USB 3.1 Gen 1, en dus zie je dat recente notebooks USB-A 3.0, USB-A 3.1 Gen 1 en USB-C 3.1 Gen 1 vermelden – en ze ondersteunen allemaal hetzelfde 5Gbps datasnelheid. En niet alle kabels ondersteunen al deze specificaties.

Nog in de war?

USB ondersteunt al lang de stroomvoorziening, zowel uitgaand om externe apparaten op te laden als recentelijk inkomend om een ​​pc zelf op te laden. De meest recente Power Delivery Specification 2 ondersteunt maximaal 100 watt, wat genoeg is om veel (maar niet alle) notebooks op te laden. USB-C ondersteunt deze nieuwste stroomvoorzieningsspecificatie en is bidirectioneel, waardoor het een geweldige oplossing is voor hubs die zowel externe apparaten als de notebook zelf van stroom kunnen voorzien. Als het werkt, is het geweldig.

Ten slotte kan USB-C weergave-ondersteuning bieden via alternatieve modi, waaronder HDMI en DisplayPort. Van deze twee, DisplayPort alternatieve modus is het nuttigst, met actieve kabels en adapters die een aantal weergaveprotocollen ondersteunen, waaronder DVI-D en HDMI 2.0b en DisplayPort 1.4. Houd er rekening mee dat USB-C enkele weergavebeperkingen heeft, het kan bijvoorbeeld alleen a enkel 4K weergave op een volledige 60 Hz, en dus wilt u er zeker van zijn dat al uw wensen in orde zijn monitoren wordt ondersteund voordat u een beslissing neemt over uw notebook. En HDCP 2.2, de nieuwste kopieerbeveiligingsstandaard die nodig is om Netflix en andere premium content in 4K af te spelen, wordt ook ondersteund op USB-C.

Maar hier is het echte voordeel: niet elke USB-C-poort van elke fabrikant ondersteunt al deze functies. Asus ondersteunt bijvoorbeeld alleen gegevens op sommige van zijn nieuwere notebooks met USB-C (niet Blikseminslag 3) poorten. En dat vind je nergens in de specificaties. Microsoft ondersteunt data, stroom en weergave op de USB-C-poort van de Surface Book 2, maar ondersteunt alleen de oudere HDCP 1.4-standaard – dat betekent geen 4K Netflix. HP ondersteunt alle data-, stroom- en weergavemogelijkheden van USB-C, met de uitzondering dat sommige van zijn consumentenmachines de mogelijkheid weglaten om de notebook zelf van stroom te voorzien.

Wauw.

Een opmerking over Thunderbolt 3

Om de zaken nog verwarrender en rommeliger te maken, is er een ander verbindingstype dat dezelfde fysieke USB-C-verbinding gebruikt, maar niet hetzelfde is als ‘eenvoudige’ USB-C. Dat is Blikseminslag 3, een specificatie die PCIe- en DisplayPort-verbindingen met externe apparaten biedt. Blikseminslag 3 is een veel krachtiger verbindingstype, dat 40 Gbps bandbreedte biedt en ondersteuning biedt voor leuke dingen zoals twee 4K-schermen op 60 Hz en externe GPU-behuizingen. Maar het ziet er identiek uit als een standaard USB-C-poort, afgezien van het kleine Thunderbolt-symbool dat (soms) ernaast verschijnt.

Als de door jou gekozen notebook een of meer Thunderbolt 3-poorten heeft, dan is dat een goede zaak. Het is niet alleen krachtiger, maar als je eenmaal weet dat het een Blikseminslag 3-poort, dan weet je vrijwel zeker dat het al het gebruikelijke zal ondersteunen Blikseminslag 3 mogelijkheden.

Het enige voorbehoud is dat sommige leveranciers Thunderbolt 3-poorten implementeren met slechts twee PCIe-lanes in plaats van de gebruikelijke vier rijstroken, en slechts tot 20 Gbps bandbreedte. En dus ook met Blikseminslag 3, moet u contact opnemen met de fabrikant om er zeker van te zijn dat u over de volledige mogelijkheden beschikt.

USB-C is als een doos chocolaatjes...

Als je van je USB-C-poort alleen maar verbinding wilt maken met de gebruikelijke USB-apparaten met behulp van een USB-C naar USB-A-dongle, dan is de kans groot dat je geen probleem zult hebben met de poorten op elke notebook op je lijst.

Als u echter stroomvoorziening en weergaveondersteuning wilt, neemt u contact op met de fabrikant om er zeker van te zijn dat eventuele USB-C-poorten doen wat u wilt. En zorg ervoor dat u nauwkeurig bent bij het stellen van uw vragen, want zaken als HDCP 2.2-ondersteuning zijn niet gegarandeerd, ook al lijkt het voor de hand liggend dat dit wel het geval zou moeten zijn. Tot zover onze USB-C-utopie.

Aanbevelingen van de redactie

• Razer verviervoudigt de USB-snelheid van de Blade 14 met een eenvoudige software-update
• Deze USB-C-kabel van 240 W opent nieuwe oplaadmogelijkheden
• Satechi heeft zojuist een gekke 165 watt, 4-poorts USB-C-oplader gelanceerd
• Wat is USB 3.1?
• USB-A versus USB-A USB-C: wat is het verschil?