De gezamenlijke Europese en Russische missie naar Mercurius, BepiColombo, heeft een laatste beeld vastgelegd van de aarde terwijl deze voor het laatst langs onze planeet scheert.
De afbeelding is gemaakt door een van BepiColombo’s ‘selfie’-camera’s, die op de Mercury Transfer Module zijn gemonteerd. De drie camera's maken zwart-witbeelden met een resolutie van 1.024 x 1.024 pixels en worden gebruikt om toezicht houden op de status en integriteit van delen van het vaartuig, inclusief het zonnepaneel en de Mercury Planetary Orbiter.
Aanbevolen video's
Deze specifieke afbeelding toont de aarde, verlicht tegen het zwart van de ruimte, terwijl de maan nauwelijks zichtbaar is als een klein stipje boven het uiteinde van het zonnepaneel. Linksonder zie je één van de zonnesensoren op de Mercury Transfer Module. De afbeelding werd genomen op een afstand van meer dan 500.000 kilometer van de aarde, nadat het ruimtevaartuig rond onze planeet draaide om krijg een zwaartekrachtassistentie deze week toen hij het zonnestelsel introk in de richting van zijn doel Mercurius.
Verwant
- De ringen van Saturnus wiebelen, heerlijk genoeg, vanwege de wiebelende kern
- Deze week zullen twee verschillende ruimtevaartuigen langs Venus slingeren
- NASA verlengt de Juno- en InSight-missies en blijft Jupiter en Mars verkennen
BepiColombo zal Mercurius onderzoeken met behulp van zijn twee in een baan om de aarde draaiende ruimtevaartuigen, de Mercury Planetary Orbiter (MPO) en de Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO). Een van de grootste vragen die de missie wil onderzoeken is hoe Mercurius is ontstaan, aangezien het een heel kleine planeet is die heel dicht bij de zon staat. Astronomen denken dat het zich elders in het zonnestelsel heeft gevormd en op een later tijdstip naar zijn huidige positie is verplaatst.
De planeet heeft ook een ongewoon grote kern in verhouding tot zijn omvang, wat op een dramatische geschiedenis zou kunnen duiden. “Eén theorie is dat deze grote impact in het verleden, niet alleen Mercurius mogelijk heeft geduwd naar waar het nu is, ook het grootste deel van de aardoppervlakte heeft weggevaagd. korstmateriaal en liet de dichte kern achter met slechts een dunne buitenlaag”, legt Johannes Benkhoff, ESA BepiColombo Project Scientist, uit in A stelling.
De missie zal ook op zoek gaan naar water op Mercurius, verrassend genoeg ondanks de oppervlaktetemperaturen van tot 450°C ontdekte de vorige MESSENGER-missie naar de planeet mogelijk waterijs eromheen palen. “We hebben sterke aanwijzingen dat er mogelijk waterijs in deze kraters zit, maar dit is nog niet direct gedetecteerd”, zegt Johannes. “Met de instrumenten die we hebben op MPO hopen we niet alleen het watergehalte te kunnen meten direct en bevestigen of er werkelijk water is, maar ook proberen te achterhalen hoeveel ervan is daar."
BepiColombo zal naar verwachting in december 2025 bij Mercurius arriveren.
Aanbevelingen van de redactie
- De BepiColombo-missie maakt beelden van Mercurius tijdens zijn eerste vlucht
- Bekijk beelden van Venus-flyby's vastgelegd tijdens twee nauwe ontmoetingen
- Er is een derde missie die naar Venus reist, de ‘kwade tweelingbroer’ van de aarde
- De aarde staat vandaag het dichtst bij de zon: het is periheliumdag
- BepiColombo-ruimtevaartuig bestudeert Venus op weg naar Mercurius
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
