We hebben ons allemaal verbaasd over het ongelooflijke vermogen van SpaceX om kort na de lancering een booster weer op aarde te laten landen, maar Rocket Lab – nog een bedrijf dat zich bezighoudt met het bouwen van een herbruikbaar raketsysteem – heeft een heel andere aanpak als het gaat om het herstellen van de lancering apparatuur.
De kleine satellietlanceerdienst wil de eerste trap van zijn Electron-raket uit de lucht plukken met behulp van een helikopter die hem vervolgens veilig terug naar vaste grond brengt.
Aanbevolen video's
Het klinkt als een buitengewoon idee, maar het in Californië gevestigde bedrijf slaagde onlangs in de manoeuvre tijdens een oefensessie met een dummy-raket.
Verwant
- Blue Origin wil raketten lanceren vanaf een nieuwe locatie buiten de VS.
- Kijk hoe deze SpaceX Falcon 9-booster zijn twaalfde rit naar de ruimte maakt
- Bekijk deze geweldige trackingbeelden van een SpaceX-raket die thuiskomt
De test van maart 2020 vond plaats voor de kust van Nieuw-Zeeland, de thuisbasis van de oprichter en CEO van Rocket Lab, Peter Beck. In de onderstaande video kun je zien hoe de dummy-raket naar de aarde valt, vertraagd door een parachute. Een helikopter nadert vervolgens het raketgedeelte op ongeveer 1500 meter hoogte om een opname in de lucht uit te voeren met behulp van een speciaal ontworpen grijphaak om de sleeplijn van de parachute vast te pakken.
Nadat het onderdeel is vastgelegd, vliegt de helikopter het terug naar de basis.
Raketlab | Demo voor herstel in de lucht
Beck richtte Rocket Lab in 2006 op als een kleine satellietlanceerinrichting voor klanten zoals tot nu toe onder meer NASA en DARPA. Tot nu toe heeft het 48 satellieten ingezet via 10 lanceringen, maar het moet nog een manier vinden om zijn eerste fase booster terug te krijgen. Een betrouwbaar en herbruikbaar raketsysteem stelt een ruimtevaartbedrijf in staat de bedrijfskosten aanzienlijk te verlagen, omdat het de noodzaak ervan wegneemt om te investeren in nieuwe boosters, wat op zijn beurt de weg vrijmaakt voor frequentere lanceringen die zelfs helpen de totale kosten te verlagen verder.
“Electron heeft de toegang tot de ruimte al ontsloten voor kleine satellieten, maar elke stap dichter bij herbruikbaarheid is een stap dichter bij nog frequentere lanceringsmogelijkheden voor onze klanten”, zegt Beck. gezegd in een bericht na de test.
Tijdens twee recente missies in december 2019 en januari 2020 voltooide Rocket Lab met succes begeleide herinzendingen van de eerste trap van Electron, een essentieel onderdeel van het proces om de raket gereed te maken voor de vangst manoeuvreren.
“Beide fasen van deze missies bevatten nieuwe hardware en systemen om hersteltests mogelijk te maken, inclusief begeleiding en navigatie hardware, S-band telemetrie en boordcomputersystemen om gegevens te verzamelen tijdens de atmosferische terugkeer van het podium”, aldus Rocket Lab gezegd.
Na verdere tests zal het bedrijf proberen zijn Electron-raket te vangen als onderdeel van een reguliere missie, hoewel er geen datum voor deze prestatie is vastgesteld. In de tussentijd is het van plan de eerste fasen te herstellen van plonsen in de oceaan.
Rocket Lab heeft gezegd dat zijn technologie de komende jaren de inzet van duizenden kleine satellieten mogelijk zal maken voor het verzamelen van gegevens helpen wetenschappers om “onze planeet beter te monitoren en onze impact erop te beheersen”, eraan toevoegend dat satellieten die met behulp van de Electron-raket worden gelanceerd, zullen presteren “essentiële sociale en commerciële diensten, waaronder het monitoren van ontbossing, mondiaal internet vanuit de ruimte, verbeterde weersvoorspelling en oogsten toezicht houden."
U kunt meer leren over Rocket Lab in een recent Digital Trends-artikel waarin Peter Beck vertelt over het werk en de ambities van zijn bedrijf.
Aanbevelingen van de redactie
- Bekijk de raketlancering van Europa's werkpaard Ariane 5 voor de laatste keer
- Zo kun je donderdag de eerste commerciële raketvlucht van Virgin Galactic bekijken
- SpaceX markeert 200e raketlanding met perfecte touchdown
- NASA voert kritische tests uit voor de Artemis V-maanraket
- Kijk hoe Rocket Lab satellieten voor stormmonitoring lanceert
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
