De pandemie van het coronavirus heeft ertoe geleid dat miljoenen mensen over de hele wereld hun gewone kantoor hebben ingeruild voor een alternatief voor thuis.
NASA bijvoorbeeld vorige maand heeft al zijn medewerkers landelijk geïnstrueerd om thuis te werken in een poging hen tegen het virus te beschermen en de verspreiding ervan te helpen vertragen.
Aanbevolen video's
Dus hoe pakt het uit voor bijvoorbeeld het team dat belast is met de operatie de Mars Curiosity-rover? Je zou denken dat het toegang zou moeten hebben tot al zijn geavanceerde apparatuur om een voertuig te besturen dat zich momenteel ruim 190 miljoen kilometer van de aarde bevindt, maar met enige zorgvuldige voorbereiding wordt de klus geklaard.
Verwant
- NASA's Curiosity Mars-rover krijgt een snelheidsboost
- De Mars Curiosity-rover vindt bewijs van water op plekken waar het naar verwachting droog zou zijn
- NASA's Marsrover maakt 'één kleine druppel voor de mensheid'
In een interessant stuk op haar websiteheeft NASA enig licht geworpen op hoe zijn Curiosity rover-team de afgelopen weken heeft gewerkt, door details te delen over hoe het een bepaalde taak heeft uitgevoerd met behulp van de verre rover.
Het team is meestal gevestigd in het Jet Propulsion Laboratory van NASA in Zuid-Californië en is momenteel verspreid, waarbij elk lid vanuit huis werkt. NASA zei dat een recente taak waarbij de rover een rotsmonster boort, de eerste keer was dat de operaties van het voertuig werden gepland en uitgevoerd door een team dat volledig off-site werkte.
Het grootste deel van de computerkit zou thuis kunnen worden geïnstalleerd, maar sommige onderdelen – bijvoorbeeld de hightechbril die daarbij helpt team om uit te zoeken waar ze Curiosity naartoe moesten sturen – moesten op de basis blijven omdat ze daarvoor extra rekenkracht nodig hadden bedienen. De oplossing? 3D bril. “Hoewel ze niet zo meeslepend of comfortabel zijn als de bril, werken ze net zo goed voor het plannen van aandrijvingen en armbewegingen”, aldus NASA.
Bij het programmeren van elke reeks acties voor Curiosity zijn doorgaans maar liefst twintig mensen bij de Jet betrokken Propulsion Laboratory, het ontwikkelen en testen van commando's terwijl je chat met tientallen anderen ergens anders.
“We zijn meestal allemaal in één kamer en delen schermen, afbeeldingen en gegevens”, zegt Alicia Allbaugh, die het team leidt. “Mensen praten in kleine groepjes en met elkaar vanaf de andere kant van de kamer.” Maar nu ze op afstand werken, doen ze dat wel hetzelfde werk doen door meerdere videoconferenties tegelijkertijd te houden en tegelijkertijd berichten-apps te gebruiken communiceren. Carrie Bridge, hoofd van het Science Operations-team, zegt dat ze maar liefst vijftien chatkanalen tegelijk kan monitoren.
Het systeem werkt goed, al duurt een dagplanning vaak een tot twee uur langer dan normaal. NASA zei dat hoewel de extra tijd voor planning het aantal commando's dat het elke dag naar de rover stuurt, kan verminderen, Nieuwsgierigheid is vrijwel net zo wetenschappelijk productief als altijd.
Het duurde even voordat het team gewend was aan het samenwerken op afstand, maar Bridge zei dat ze altijd wist dat iedereen de handen ineen zou slaan om het voor elkaar te krijgen.
‘Het is klassiek, het leerboek van NASA,’ zei ze. “We krijgen een probleem voorgeschoteld en we bedenken hoe we het kunnen laten werken. Mars staat voor ons niet stil; we zijn nog steeds aan het verkennen.”
Aanbevelingen van de redactie
- Bekijk een ansichtkaart van Mars, gemaakt door de Curiosity-rover
- Perseverance rover verzamelt zijn eerste monster uit de Jezero-delta
- NASA Mars Rover heeft een buitenaards gesteente ontdekt
- De laatste berichten van NASA's Marslander zullen tranen in je ogen veroorzaken
- Hoe zal NASA Mars-astronauten beschermen tegen kosmische straling? Hier is het plan
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
