Het lijkt alsof je eenvoudigweg niet één, maar twee professionele sportteams bezit, en één van de wereldteams grootste jachten was simpelweg niet genoeg om de dorst van Microsoft-medeoprichter Paul Allen te lessen. De miljardair-ondernemer kondigde in 2011 voor het eerst plannen aan voor het grootste vliegtuig ter wereld – de Stratolaunch – en na een paar kleine vertragingen Stratolaunch-systemen heeft eindelijk de beestachtige vogel onthuld. Het bedrijf heeft nogal verheven ambities voor het toekomstige project. Uiteindelijk willen Allen en zijn bedrijf dat de Stratolaunch naar een lage baan om de aarde vliegt, waar hij de Pegasus XL-raket van een Orbital ATK de ruimte in kan lanceren. De raket zelf zal kleinere kunnen vervoeren satellieten in een baan om de aarde. Naarmate het systeem vordert, hoopt Stratolaunch Systems dit ooit te kunnen verzenden bemand missies in een baan om de aarde.
De Stratolaunch ging niet op de vlucht tijdens de onthulling, maar het vliegtuig heeft zeker een aantal behoorlijk indrukwekkende ontwerpspecificaties. Het vaartuig heeft een spanwijdte van 385 voet en maakt gebruik van zes 747 straalmotoren voor stuwkracht. Volledig van brandstof voorzien, weegt de Stratolaunch de weegschaal op 750.000 pond en heeft hij bijna 12.000 voet landingsbaan nodig om op te stijgen. Maar hoe verhoudt het vliegtuig zich tot enkele van de grootste vliegtuigen in de luchtvaartgeschiedenis?
Aanbevolen video's
Hughes H-4 Hercules
Je kunt geen lijst samenstellen over enorme vliegtuigen zonder de H-4 Hercules van excentrieke luchtvaartpionier Howard Hughes te noemen. Deze vliegboot van 400.000 pond had het record voor de breedste spanwijdte (319 voet) vóór de onthulling van de Stratolaunch. Vanwege oorlogsmateriaal tekortenIn de constructie werd hout vervangen door metaal, wat leidde tot de bijnaam ‘The Spruce Goose’.
Antonov An-225
1 van 2
Met een gewicht van slechts 640 ton is de Antonov An-225 de zwaarste vliegtuigen ter wereld. Het vliegtuig werd oorspronkelijk ontworpen in de jaren tachtig om de Buran, het Sovjet-equivalent van de space shuttle, op zijn rug te vervoeren. De vogel zelf wordt aangedreven door zes turbofanjets die bijna 52.000 pond water uitblazen stoot elk. Hierdoor kan de Antonov An-225 twee keer zoveel vracht vervoeren als een Boeing 747 vrachtschip. Terwijl het voertuig de landingsbaan nadert, maakt het zijn zware landingsgestel met 32 wielen klaar voor de landing.
Lockheed C-5-stelsel
1 van 3
Met een lengte van 222 voet spanwijdte en bijna 250 voet diep lengteSinds zijn eerste vlucht in 1968 is de C-5 Galaxy een van de grootste vliegtuigen ter wereld gebleven. De C-5 is ontworpen om leveren een volledig uitgeruste, gevechtsklare militaire eenheid, waar dan ook ter wereld, op korte termijn.
AirbusA380-800
De Airbus A380 is het grootste passagiersvliegtuig ooit gemaakt. Het vliegtuig was ook de Eerst straalvliegtuig om binnenin twee passagiersdekken over de volledige lengte op te nemen. De A380 biedt plaats aan maximaal 525 personen, wat de maximale capaciteit van de Boeing 747 met 100 overtreft. Met een spanwijdte van 262 voet en bijna 240 voet in lengte, verbleekt deze kolos nog steeds in vergelijking met de Stratolaunch.
Boeing B-29 Superfortress
1 van 2
Zoals de naam doet vermoeden, was de B-29 Superfortress een luchtgevechtsstation dat door de Verenigde Staten werd gebruikt tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog. Het vliegtuig was uitgerust met 12 machinegeweren en een 20 millimeter kanon om vijandelijke gevechtsvliegtuigen af te weren. Vanwege de vereiste toename van zowel het bereik als de bommenlast was de B-29 ooit het zwaarste productievliegtuig ter wereld. De laatste operationele B-29 werd in 1960 buiten dienst gesteld.
Luchtmacht Eén
Voor alle semantische doeleinden wordt de term ‘Air Force One’ gebruikt beschrijven elk luchtmachtvliegtuig dat de president van de Verenigde Staten vervoert – het is dus niet echt bedoeld voor één vliegtuig. Momenteel dienen twee bedrogen 747-200's als de officiële presidentiële Air Force One-vloot. Binnen is er meer dan 4,000 vierkante meter vloeroppervlak (verdeeld over drie niveaus), waaronder een conferentieruimte, een suite, een medische faciliteit en een kombuis die plaats biedt aan maximaal 100 personen tegelijk. Het huidige Air Force One-model heeft een maximaal startgewicht van 833.000 pond. Het volgende Air Force One-model – een aangepaste 747-800 – zal dit nog vergroten capaciteit tot bijna een miljoen pond.
Aanbevelingen van de redactie
- Zie hoe het enorme Stratolaunch-vliegtuig voor de allereerste keer de lucht in gaat
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
