Geboren om berijdbaar te zijn: opwindende slimme persoonlijke transporten voor 2017

De laatste mijl - dat laatste deel van het woon-werkverkeer waar je het hoeft te doen. Je hebt je auto geparkeerd. Je bent uit de trein gestapt. Maar er is nog steeds dat stuk waar je je voeten moet gebruiken, wat verdacht veel op lichaamsbeweging lijkt. Forensen die van Frito houden, vatten moed: een explosie van futuristische (en leuke) persoonlijke transporten lijkt ons die laatste mijl te brengen.

De originele Segway heeft zijn hype nooit helemaal waargemaakt. Gedeeltelijk was het slachtoffer van mediaverwachtingen waaraan het niet kon voldoen. Na maanden van ademloze anticipatie en er letterlijk niets over wisten behalve de codenaam "Ginger", vermoedden mensen dat het een futuristische vorm van schone energie, bijvoorbeeld - uitvinder Dean Kamen onthulde het uiteindelijk op Good Morning America in 2001, en mensen zeiden: "Dat is alle?"

Tegenstanders voorspelden dat hele steden opnieuw zouden moeten worden ontworpen om plaats te bieden aan deze niet-helemaal-auto's-niet-helemaal-fietsconstructies. En toen leerden we de prijs. Ze debuteerden elk rond de $ 8000.

Toen voormalig president George W. Bush viel er in 2003 een af, wat de reputatie van George Bush niet ten goede kwam of de Segway. Ten slotte kocht een Britse ondernemer het bedrijf en dreef prompt een van zijn producten van een klif naar zijn vroegtijdige ondergang, schijnbaar om te bewijzen wat Amerikanen al wisten: de Segway was een bedreiging.

Maar Amerika had misschien te vroeg geoordeeld. Segway was niet alleen de technologische grootvader van hoverboards en, nou ja, vrijwel elke bestaande zelfbalancerende scooter, het krijgt ook een nieuw leven. Het bedrijf werd gekocht door het Chinese Ninebot Limited, dat met allerlei fantasierijke Segway-producten op de proppen komt. Zelfs Segway-robots. Twee nieuwe producten die vorige maand debuteerden, zijn de Een S1 en de MiniPRO.

De Ninebot One S1, die wordt verkocht voor $600, is in wezen een wiel met twee voetzolen waarop u staat. Het reist 15 mijl op een enkele lading en heeft een topsnelheid van 12,5 mph. Het kan een rijder bevatten met een gewicht tot 220 pond. Het apparaat zelf weegt 25 pond.

Een waarschuwing over de One S1: er is een leercurve, en het is niet voor iedereen. "We hebben ontdekt dat rijders met een bepaalde vaardigheden, gecombineerd met een onverschrokken mentaliteit, in ongeveer een uur kunnen leren rijden", zegt Brian Buccella, Segway's VP Marketing en Business Development. Met andere woorden, het is voor avontuurlijke, charismatische mensen die van een uitdaging houden. misschien is dat de reden waarom de Segway-vertegenwoordiger die ik ontmoette één keer naar me keek en zei: laat maar. Ze hebben mijn gevoelens niet gekwetst. Ik was opgelucht. Als ik op het ding was gestapt, vermoed ik dat ik gewond was geraakt.

Maar ik heb wel gereden MiniPro, dat ook intimiderend lijkt, maar gemakkelijk en snel te leren is. Het ziet eruit als een miniatuur Segway, behalve dat de bedieningsstang net boven je knie stopt. Je stuurt door druk uit te oefenen vanuit je binnenste dijbeen.

Het systeem werkt geweldig en ik was verrast om in een mum van tijd achtjes te maken. De MiniPro heeft een topsnelheid van 10 mph en een bereik van 22 mijl. Hij weegt 28 pond.

De MiniPro heeft een aantal coole functies, waaronder de mogelijkheid om hem op afstand te besturen via een app op je telefoon. Uw rit oproepen zodat deze naar u toe rijdt, is zeker aantrekkelijk.

De app heeft ook een slot voor de veiligheid, zodat iemand er niet op kan springen en ermee weg kan rijden. De MiniPro is te koop voor: $600.

Traditionalisten geven misschien de voorkeur aan iets minder futuristisch dan zelfbalancerende wielen. Als dat meer jouw smaak is, wil je kijken naar Espin, een nieuwe elektrische fiets uit San Francisco (een plaats met veel heuvels, waardoor het de perfecte broedplaats is voor elektrische fietsen).

De mede-oprichter Josh Lam vertelde me zelfs dat hij het bedrijf was begonnen omdat hij vroeger met de fiets naar het centrum ging. "Ik fietste naar mijn werk en kwam bezweet opdagen", zei hij. "Ik zou me moeten omkleden en na een lange dag op het werk zou ik weer een heuvel op moeten rijden."

Josh wilde echter nog steeds de fietsachtige aspecten van een elektrische fiets, iets wat hij nog steeds kon gebruiken om te sporten. Het resultaat is een elektrische fiets die in alle opzichten werkt als een fiets. Maar u kunt ervoor kiezen om in de pedaalondersteunde motor te leunen. Het heeft vijf ondersteuningsniveaus, die elk de kracht van uw trapbeweging vermenigvuldigen. De hoogste instelling levert een maximale snelheid op van ongeveer 25 mph. Uiteraard mag je nog wel gebruik maken van het fietspad en heb je geen vergunning nodig.

Ik was een beetje sceptisch toen Josh me vertelde dat deze fiets van 47 pond gewichtloos aanvoelt tijdens het rijden. Maar hij bleek gelijk te hebben. Het gewicht is prima, zelfs als je zonder hulp trapt. Met de trapondersteuning heb je het gevoel dat je vliegt.

De fiets gebruikt dezelfde batterij als in een Tesla Model S en heeft een bereik van 25 tot 50 mijl, afhankelijk van hoe je ermee rijdt. De batterij laadt in 4,5 uur op vanuit een volledig lege staat (wat voldoende tijd is om hem volledig op te laden als je hem meeneemt naar je werk). De accu heeft wel een speciale oplader nodig die je bij je moet hebben. Espin fietsen verkopen voor $1,888.

De Immotor Go is het geesteskind van CEO Daniel Huang, vooral bekend van het maken van de smartphone-oplaadcase Mophie. Hij houdt nog steeds van batterijen en de Immotor Go is zelf een soort proof-of-concept voor de 'Super Battery' die hem aandrijft.

Nadat ik op deze driewielige scooter ben gesprongen, kan ik zeggen dat het in wezen geen tijd kost om het onder de knie te krijgen. Het biedt drie rijmodi: de eerste is langzaam en veilig, de tweede is sneller en de derde is freestyle die tot 20 mph mogelijk maakt. Het bereik is ongeveer 20 mijl.

De Immotor go heeft een behoorlijk luide claxon, led-verlichting voor en achter en je kunt de hoogte van het handvat aanpassen. Bovenop het handvat vind je een digitale uitlezing met snelheid, batterijstatus en andere gegevens. Er is ook een USB-poort, zodat u uw smartphone tijdens het rijden kunt opladen.

De scooter kan worden opgevouwen, zodat je hem als handbagage achter je aan kunt trekken, zodat je hem gemakkelijk mee kunt nemen in de metro of bus of bij je bureau op het werk kunt achterlaten. Het heeft ook een derde configuratie tussen open en gevouwen, waar je spullen mee kunt slepen.

En dan is er nog de Super Battery. Het is een slimme batterij met een eigen microchip en besturingssysteem. De scooter wordt verkocht met een batterijmodule - in feite een standaard waarin u de batterij van de Immotor kunt plaatsen om laptops en andere apparaten op te laden.

Met exploderende batterijen als headliner in het nieuws, heeft Immotor verschillende veiligheidslagen in zijn superbatterij geplaatst. Om te beginnen is het omhuld met metaal om stof en water buiten te houden. De cellen in de batterij zijn gescheiden door een extra laag voor extra schokbestendigheid en aan elke cel is een metalen lipje bevestigd. Als een cel oververhit raakt, smelt het lipje, wordt het losgekoppeld van de rest van de batterij en wordt voorkomen dat warmte de elektronica bereikt. Immotor zegt dat de batterij veilig genoeg is om mee te nemen in een vliegtuig.

Immotor Go neemt momenteel pre-orders aan met een korting van $ 400. De uiteindelijke prijs is $1,100.

Ojo Commuter-scooters zal aantrekkelijk zijn voor diegenen die in comfort en stijl willen rijden. Hij heeft een aantrekkelijk vleugelvormig koetswerk, een digitaal dashboard, voor- en achtervering, schijfremmen, banden voor alle weersomstandigheden en zelfs Bluetooth-luidsprekers die in de stuurkolom zijn geïntegreerd. Het lijkt een beetje op een Vespa, met als belangrijk onderscheid dat je er op het fietspad mee kunt rijden.

De Ojo-scooter bereikt een topsnelheid van 20 mph. Het heeft drie snelheidsinstellingen: Eco-modus voor beginners, Touring-modus voor maximale afstand en Sport-modus voor prestaties. Een duimgas regelt de snelheid. De stoel is afneembaar als je staand wilt rijden, of in de woorden van het bedrijf, gaat 'straatsurfen'. Hé, ze zijn gevestigd in Santa Monica.

De 48 volt lithium-ionbatterij heeft een maximaal bereik van 25 mijl. Een leuke feature is dat je geen speciale batterijhouder hoeft te dragen om hem op te laden. Aan de voorkant van de stuurkolom is een intrekbare stekker ingebouwd, zodat u deze scooter overal kunt opladen waar u een 110V-stopcontact vindt. De oplaadtijd duurt zes tot acht uur.

De Ojo-scooter heeft LED-verlichting en een claxon en een van de mooiste digitale dashboards die ik heb gezien. Extra voorzieningen zijn ook beschikbaar, waaronder spiegels en een mand. Op het gebied van veiligheid is er een 4-LED-koplamp en een LED-remlichtbalk achter. Het heeft ook een hoorn. Er is ook een bewegingsgeactiveerd alarm. Als iemand het probeert te verplaatsen, wordt hij begroet door een hoog alarm.

De Ojo-scooter wordt geleverd in een assortiment felle kleuren en is te koop voor: $2,000.

Modobag noemt zichzelf 's werelds eerste gemotoriseerde, berijdbare bagage'. En hoewel dat een mondvol is, is het juist. Je rijdt er letterlijk op. "Het is de handbagage die je draagt", zeggen de makers van Modobag, iets minder mondvol. U hoeft dus niet van de beveiliging naar uw gate op de luchthaven te lopen, waarvan ik vermoed dat dit het belangrijkste gebruik zal zijn voor Modobag.

De Modobag draagt ​​​​tot 260 pond en legt zes mijl af (gebaseerd op een rijder van 180 pond). De tas zelf is niet bijzonder licht (hij weegt maar liefst 20 pond), dus je zult waarschijnlijk twee handen willen gebruiken om hem in het opbergvak boven je stoel te tillen.

Het opladen duurt slechts een uur, wat wel uitmaakt als je maar een korte wachttijd hebt bij de luchthaventerminal. Het beschikt zelfs over twee USB-poorten, zodat u uw apparaten kunt opladen. De snelheid varieert van 5 mph (binnen) tot 8 mph (buiten). En ja, de lithiumbatterijen voldoen aan luchtvaartmaatschappijen.

Door Modobag rond te rijden, was ik onzeker. Ik kon niet raden of dit product een hit of een flop zou worden. Eerlijk gezegd voelde ik me kwetsbaar als ik zo laag bij de grond zat met zoveel mensen om me heen, en ik vroeg me af hoe mensen zouden reageren op een druk vliegveld terwijl ik om hen heen racete. Of erger nog, als ik naar ze toeterde om uit mijn &@#@* manier te komen. Klein en onaangenaam zijn is nooit goed.

Desalniettemin heeft Modobag een zeer succesvolle campagne gehad op Indiegogo, het ophalen van meer dan $ 480.000. Er is dus duidelijk interesse in een tas die ook dienst doet als persoonlijk vervoermiddel. De Modobag is beschikbaar voor pre-order voor $1,100. Het wordt in mei verzonden.