Astell & Kern A&norma SR15 praktijkgerichte recensie

Astell & Kern A&norma SR15 hands-on

Adviesprijs $699.99

“Het eigenzinnige ontwerp van de A&K A&norma SR15 verbergt krachtige audiotechnologie voor een sprankelende luisterervaring”

Pluspunten

• Verbeterde software-ervaring
• Bijgewerkte dubbele DAC
• Eigenzinnig, leuk ontwerp
• Ongelofelijk geluid

Nadelen

• Nog steeds duur

Astell & Kern weet hoe je eigenzinnig ontwerp moet maken, en niet op een irritante manier die ons doet ineenkrimpen. De nieuwe SR15-muziekspeler is het perfecte voorbeeld. De ontwerpen van het bedrijf zijn altijd zeer herkenbaar geweest, omdat alles uit één blok metaal lijkt te zijn gehouwen door iemand die alleen bekend is met scherpe hoeken en rechte lijnen. De SR15 is in dat opzicht niet anders, maar deze keer is hij ook gek geworden met het scherm, en ook met een vreemde nieuwe naam.

Hoewel het aan de buitenkant allemaal een beetje gek is, is het van binnen beter dan ooit tevoren, en we denken dat serieuze luisteraars er erg blij mee zullen zijn. We hadden een korte tijd om de SR15 in handen te nemen en te beluisteren, en hier zijn onze eerste indrukken.

Eigenzinnig op een goede manier

Kijk eens goed naar de voorkant van de SR15. De gekke mensen van A&K hebben het scherm in een grappige hoek ingelegd. Ten eerste het waarom. Het zou logischer moeten zijn vanwege de manier waarop we een mobiel apparaat vasthouden, dat zich meestal in een kleine hoek bevindt, dus als het scherm ook schuin staat, zal het recht lijken als we het als een telefoon hanteren. Zeker, dit is wat het marketingteam zegt; maar we zijn geneigd te denken dat het meer gaat om het plezier dat de ingenieurs en ontwerpers van A&K hebben. Ja, het scherm ligt iets “rechtter” in de hand, maar ergonomisch is het allerminst een triomf, ondanks dat het geschikt is voor zowel links- als rechtshandige mensen. Wij denken dat het er meer om gaat dat je er cool uitziet, en dat dit perfect past bij de ontwerpstijl van A&K met gradenboog en liniaal.

Ondanks alle hoeken en scherpe lijnen ligt de SR15 comfortabel in de hand, ook al is hij behoorlijk dik en zwaar. Met 154 gram is hij zwaarder dan de meeste smartphones van gemiddelde grootte, en minstens twee keer zo dik. Draai de speler om en je wordt begroet door het kenmerkende glazen achterpaneel en een isometrisch patroon in 3D-stijl. Er is ook een nieuwe naam: A&norma. We vroegen de vertegenwoordiger van A&K hierover en de betekenis ervan, waarop het antwoord luidde: “Het is A&K die A&K is.” Zie je wat we bedoelen met eigenzinnig?

De SR15 is het eerste model in een nieuw bijgewerkte standaardlijn van muziekspelers van Astell & Kern. De andere nieuwe spelers van het bedrijf hebben ook nieuwe namen; Hoewel de Norma klinkt alsof hij in de jaren vijftig is geïnspireerd door een Britse huisvrouw, is hij beter te combineren met de SE100 A&Futura en de fantastische SP1000 A&Ultima. Zo bekeken verwijst de naam Norma waarschijnlijk naar ‘normaal’, vergeleken met de technisch indrukwekkendere A&Futura- en A&Ultima-modellen.

Luisterplezier

De SR15 vervangt de AK70 MKII-speler van vorig jaar, met nieuwe interne onderdelen, nieuwe software en dezelfde “instapprijs” van $ 700. Binnenin bevindt zich een Cirrus Logic CS43198 MasterHiFi-klasse Dual DAC, aangedreven door een quad-coreprocessor. Het apparaat ondersteunt PCM-muziekbestanden tot 24-bit/192 kHz en native DSD op 64 MHz. Bestanden met een hogere resolutie worden gedownsampled. Voor connectiviteit is er een hoofdtelefoonaansluiting van 3,5 mm, een gebalanceerde uitgang van 2,5 mm en Bluetooth met AptX HD-ondersteuning. Dankzij de USB-aansluiting kan de speler functioneren als voorversterker wanneer deze met de juiste kabel op een computer is aangesloten.

We hebben naar een paar nummers geluisterd met Tidal op de SR15, inclusief persoonlijke testfavorieten Innerlijke vrede door Clozee, en die van Jidenna Lang leve de chef; maar het is de moeite waard om te vermelden dat we de $ 1.000 hebben gekregen Audeze LCD2Choofdtelefoon om auditie te doen voor de SR15, en ze zijn op zichzelf al heel bijzonder.

Wat in eerste instantie verbaasde, was hoe moeiteloos de SR15 deze enorme blikken leek aan te drijven – en de pure aanwezigheid die ze daarmee konden leveren, was echt onder de indruk. Inner Peace schitterde en benadrukte de sterke stereoscheiding van het nummer en de zachte, dramatische riffs. De baslijn erin Lang leve de chef was niet zo sterk als we hadden gewild, maar dit was waarschijnlijk eerder de invloed van de hoofdtelefoon dan van de speler. Dit maakte het echter niet minder plezierig om naar te luisteren; we wilden meer, en dat is een groot pluspunt voor een muziekspeler.

Softwareverbeteringen

De AK70 MKII was, ondanks al zijn sonische bekwaamheid, niet het meest plezierige apparaat om te gebruiken, omdat de software altijd een beetje traag leek, vooral vergeleken met welke fatsoenlijke computer dan ook. smartphone. Android, het besturingssysteem onder de eigen gebruikersinterface van A&K, is op de SR15 bijgewerkt, plus de interface van de SP1000 A&Ultima is eraan toegevoegd. Het verschil is dag en nacht. Bladeren door menu's, apps openen en algemene bediening van het afspelen van muziek gaat soepel, moeiteloos en plezierig. De AK70 MK II had de neiging ons terug te duwen naar een geweldig klinkende smartphone als we onderweg waren, alleen al vanwege de snelheid; maar het ziet er niet naar uit dat dit zal gebeuren met de SR15.

Dat is in alle opzichten een geweldige reeks verbeteringen, en voor Astell & Kern is het uitstekend nieuws om de prijs hetzelfde te houden als die van de uitgaande AK70 MK II. Nee, het is niet goedkoop; maar je krijgt een product van zeer hoge kwaliteit met een superconstructie, een uniek ontwerp en echte audiomogelijkheden. We hebben niet genoeg tijd met het apparaat doorgebracht om de levensduur van de batterij of de prestaties te beoordelen met koptelefoons die geen $ 1.000 kosten; maar de eerste indrukken zijn zeer goed.

De A&norma SR15 van Astell & Kern kost via het bedrijf $ 700 eigen website in de VS., of 600 Britse ponden in het Verenigd Koninkrijk. De speler werd op 23 juli uitgebracht.

Aanbevelingen van de redactie

• Astell&Kern geeft zijn nieuwe digitale audiospeler op instapniveau een aantal premiumfuncties
• De eerste BT-luidspreker van Astell & Kern biedt hifi-geluid voor $ 499
• Astell & Kern, Beyerdynamic partner op het gebied van prachtige over-ear hoofdtelefoons