De ontwikkelaars van Marvel's Midnight Suns willen dat je het verbreekt

Marvel's Midnight Suns is een nieuwe tactische RPG-titel van 2K- en Firaxis-games, met in de hoofdrol enkele iconische (en obscure) helden uit het Marvel Comics-universum. Ondanks dat het enige gelijkenis vertoont met XCOM, is het een beetje een genre-mash-up. Het heeft een deckbuilding-component en bevat zelfs een interactiesysteem dat je misschien doet denken aan de sociale banden van Persona.

Overmatig gebruikte Persona-vergelijkingen kunnen in 2022 altijd tot oogrollen leiden, maar ze zijn accuraat in het geval van Marvel's Midnight Suns. In een interview met Digital Trends wierp het team achter de game enig licht op enkele van de verrassende inspiraties die veel verder gaan dan XCOM. Dat zorgt voor een uniek spel dat aanvoelt als een baby geboren uit drie van mijn favoriete dingen.

Marvel-strips, Fire Emblem en Persona

Hoewel ik een link naar games als Persona opmerkte toen ik de game in actie zag, was ik verrast toen ik hoorde dat dit zo was nog meer op de neus dan ik dacht toen ik ontwerper Joe Weinhoffer en Creative Designer Jacob sprak Solomon. Ja, de tactische strategie-kant sprak me meteen aan, maar als ik een westerse RPG zie waar je lid kunt worden van boekenclubs, hang rond in dat iconische X-Men-zwembad en bouw relaties op die op hun beurt je feest een boost geven, iets wat je niet ziet in de Westen.

“Japanse RPG’s hebben relaties als een gamified systeem al heel lang zo goed gedaan”, vertelt Weinhoffer aan Digital Trends. “Het is iets waar we een beetje mee hebben gerommeld in de XCOM-games, maar nooit in deze mate. Daarom keken we naar Fire Emblem en Persona voor inspiratie over hoe ze relaties op zo’n geweldige manier gamen, waarbij het een nieuw systeem aan de ervaring toevoegt.”

De inspiratie was voor mij vooraf duidelijk, maar toen ik het van de ontwerpers hoorde, werden mijn ogen er direct voor geopend hoe uniek deze titel is voor westerse RPG's. Maar niet alleen dat, het past ook bij een Marvel-game. Elke stripfan weet dat deze helden niet louter vechtmachines zijn die in actiescènes voorkomen. In feite is hun downtime de plek waar je 75% van hun karakterontwikkeling krijgt, en het feit dat het eindelijk in een Persona-achtig systeem is geplaatst, maakt me enthousiast. De extra krachten en verbeteringen die daarmee gepaard gaan, zijn gewoon een bonus.

Door stripfans, voor stripfans

Tijdens mijn gesprek met de ontwerpers werd duidelijk dat het Marvel-universum in zorgzame handen was. Toen Weinhoffer me vertelde dat hij ervoor zorgde dat er een zwembad was om met de helden te kletsen, alleen maar omdat het zo'n belangrijk onderdeel was van de oude X-Men-strips, wist ik dat de game door echte fans werd gespeeld.

Terug naar het begin, Middernacht zonnen speelde oorspronkelijk veel dichter bij XCOM - totdat het team zich realiseerde dat de mal thematisch niet paste bij levensgrote helden. Solomon, Weinhoffer en de rest van het team lieten die versie achterwege en maakten een fysieke tafelversie van het spel met behulp van Heroclix, een oud bordspel met miniaturen van Marvel-helden. Het is een referentie die me terugvoerde naar mijn kindertijd, waar ik altijd die kleine figuurtjes zag in mijn plaatselijke stripwinkel.

"We hadden daar een aantal omgevingsobjecten, waar het lijkt op de auto in het midden." zegt Soloman. “Helden kunnen de mogelijkheid gebruiken om uit de auto te springen, deze op te pakken, enz. Dus veel van de interactieve omgevingsdingen waren aanwezig sinds die eerste versie.

Je kunt dit natuurlijk niet zomaar kopiëren, toevoegen aan een XCOM-kloon en er dan mee ophouden. Het duo besprak deze oude versie, waarin het klassieke strategiespelmechanisme, Hit Chance, te zien was. Dat houdt in dat je een bepaald percentage kans hebt om een ​​vijand te raken. Solomon verklaarde dat dit thematisch niet paste, en bracht naar voren hoe maf het is voor Captain America of Iron Man om een ​​treffer op een vijand te missen.

“Dit zijn mensen met superkrachten. Ze hoeven zich geen zorgen te maken dat ze zich verstoppen, rondsluipen en meer van die underdog-aanpak hebben”, zegt Solomon.

Perfect in balans

Terwijl het team zich terugtrok van de XCOM-formule, streefde het een nieuwe ontwerpfilosofie na die helden tegenover legers van vijanden zou plaatsen. Als tegenwicht voor het feit dat helden nu 100% van de tijd zouden raken, werd het kaartsysteem geboren.

“Kaarten zijn een universeel begrepen en bekend mechanisme”, zegt Solomon. “Dus besloten we om deze heldenvaardigheden als kaarten weer te geven en aan het begin van een beurt een willekeurige reeks vaardigheden te krijgen. We voelden ons al snel heel goed en enthousiast over hen als ontwerpelement, omdat je aan elke kaart veel gameplay-informatie over vaardigheden kunt toevoegen. Uiteindelijk hebben we de XCOM-formule een beetje op zijn kop gezet, omdat het een willekeurige trekking is, maar je weet het precies wat uw kaart doet Middernacht zonnen. Ze voegen tactische complexiteit, verrassing en interesse toe bij het oplossen van een puzzel elke keer dat je aan een missie begint.”

Dit leidde ons naar de kernfilosofie van Middernacht zonnen’ gevechtssysteem: Solomon en Weinhoffer beschrijven missies als puzzels. Je wordt met het team van je keuze op een willekeurige locatie gegooid, neemt het op tegen willekeurige vijanden die misschien zelfs een grote komische vijand bevatten, en krijgt willekeurig de door jou geselecteerde kaarten gedeeld. Het is een eindeloze puzzel in de vorm van een strategiespel en het is eigenlijk een van de stukken waar beide ontwerpers het meest naar uitkijken om in handen van spelers te komen. Waarom? Omdat ze niet kunnen wachten om te zien wat voor soort gebroken held- en kaartcombinaties spelers creëren om deze puzzels op te lossen.

“Je kunt je individuele heldendecks en vaardigheidsuitrustingen gebruiken om echt met elkaar te synergiseren”, zegt Solomon. “Zoals het meenemen van Doctor Strange omdat hij een ton gaat genereren terwijl Ghost Rider het allemaal uitgeeft aan grote spetterende aanvallen met hoge schade.”

“Ja, mensen zullen wel wat kapotte dingen tegenkomen waarvan we denken ‘Oh mijn God’, maar dat is juist het leuke,” vervolgde Weinhoffer. “Dat is het leuke van wedstrijden als deze. En het wordt nog beter gemaakt door het feit dat je dankzij het kaartsysteem bij elke beurt niet precies kunt voorspellen welke vaardigheden er zijn. Het is dus cool om het spel zo nu en dan te breken tot het punt waarop alles precies goed is.”

Gebaseerd op wat ik heb gezien en gehoord, Marvel's Midnight Suns staat in de rij om een ​​van de grootste verrassingen van het jaar te worden. Het feit dat ik met Venom en Magik kan praten alsof ik Persona speel, ze kan besturen in XCOM-achtige gevechten en mogelijk Exodia-kaartcombinaties kan bedenken alsof ik Yu-Gi-Oh speel? Ik ben verkocht.

Marvel's Midnight Suns zal worden uitgebracht voor pc, PlayStation 5, En Xbox-serie X/S op 2 december. PS4-, Xbox One- en Nintendo Switch-versies zijn in ontwikkeling.

Aanbevelingen van de redactie

• Na een onbepaalde vertraging komt Marvel Midnight Suns dit jaar daadwerkelijk uit

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.