Microsoft heeft een tienjarig partnerschap met Nvidia aangekondigd, gericht op het aanbieden van Xbox-pc-games aan zijn concurrent voor cloudgamingdiensten Nvidia GeForce Now als onderdeel van zijn voortdurende inspanningen om bedrijven te overtuigen die sceptisch staan tegenover zijn potentiële Activision Blizzard acquisitie.
Dit betekent dat spelers Nvidia GeForce Now kunnen gebruiken om Steam, Epic Games Store of Windows te spelen versies van titels als Halo Infinite, Redfall en uiteindelijk Call of Duty via de cloud aan GeForce Nu. Externe uitgevers met games in de Windows Store kunnen nu ook streamingrechten aan Nvidia verlenen. Deze aankondiging kwam tijdens een hoorzitting van de Europese Commissie, waar Microsoft toezichthouders ervan probeerde te overtuigen dat de aanstaande overname zou moeten worden toegestaan.
Microsoft staat onder veel toezicht van de toezichthouders, zelfs sinds het in januari 2022 zijn voornemen aankondigde om Activision Blizzard over te nemen. Het probeert branchegenoten voor zich te winnen met deals zoals deze met Nvidia. Deze week hebben de Communications Workers of America hun goedkeuring uitgesproken voor de deal, en Microsoft heeft een bindende overeenkomst getekend om Call of Duty ook naar Nintendo-platforms te brengen. Eerder had Nvidia zorgen geuit over de overname van Activision Blizzard door Microsoft, maar het persbericht waarin dit werd aangekondigd In de overeenkomst staat dat de deal “de zorgen van Nvidia oplost” en dat Nvidia nu “volledige steun geeft aan de goedkeuring door de regelgevende instanties van de acquisitie."
Regelgevende instanties in de VS, het VK en Europa zijn bezorgd dat Microsoft Activision overneemt Blizzard zal de game-industrie pijn doen en de concurrenten van Microsoft op zowel console als cloud saboteren gamen. Nvidia GeForce Now wordt gezien als een van de grootste concurrenten van het cloudserviceaanbod van Xbox Game Pass Ultimate, wat het verrassend maakt dat het een overeenkomst heeft bereikt met Nvidia. Deze deal laat echter ook zien hoe Microsoft bereid is concessies te doen zodat de overname van Activision Blizzard wordt goedgekeurd.
Microsoft is op een grote wegversperring gestuit in haar poging om Activision Blizzard over te nemen, omdat de Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft vastgesteld dat de deal ‘Britse gamers zou kunnen schaden’. Om de deal door te laten gaan, stelt de CWA enkele grote concessies voor, zoals het afstoten van de Call of Duty- of Activision-segmenten van Activision Blizzard, voorafgaand aan de release. acquisitie.
In een document met kennisgeving van mogelijke oplossingen wordt Activision Blizzard gevraagd een van de volgende drie dingen te doen als het niet wil dat de overname mogelijk wordt verboden.
"Afstoting van het bedrijf dat verband houdt met Call of Duty."
"Afstoting van het Activision-segment van Activision Blizzard, Inc., waartoe ook de activiteiten behoren die verband houden met Call of Duty."
"Afstoting van het Activision-segment en het Blizzard-segment van Activision Blizzard Inc., waartoe onder meer de activiteiten behoren die verband houden met Call of Duty en World of Warcraft."
De Federal Trade Commission (FTC) zal Microsoft aanklagen om de overname van Call of Duty en World of Warcraft-uitgever Activision Blizzard te blokkeren.
Een stemming van 3 tegen 1 bepaalde uiteindelijk het besluit van de FTC om de rechtszaak aan te spannen, omdat de commissie vreest dat de deal Microsoft een oneerlijk voordeel zou geven in de game-industrie en de innovatie zou schaden. Directeur Holly Vedova van het FTC Bureau of Competition legde de bedoelingen van de FTC uit in een persbericht.
"Microsoft heeft al laten zien dat het inhoud kan en zal achterhouden voor zijn gaming-rivalen", zei ze. "Vandaag proberen we Microsoft ervan te weerhouden de controle te verwerven over een toonaangevende onafhankelijke gamestudio en deze te gebruiken om de concurrentie in meerdere dynamische en snelgroeiende gamingmarkten te schaden."
Dat persbericht benadrukt ook de overtuiging van de FTC dat de overname van ZeniMax Media door Microsoft problematisch is vanwege de staat van dienst op het gebied van het ‘gebruiken van waardevolle gamecontent om concurrentie van rivaliserende consoles." Bovendien zou Microsoft na de overname van Activision Blizzard mogelijk "de concurrentie schaden door de prijzen van Activision te manipuleren, waardoor De gamekwaliteit of spelerservaring van Activision op concurrerende consoles en gameservices, het wijzigen van de voorwaarden en het tijdstip van toegang tot de content van Activision, of het achterhouden van content voor concurrenten volledig."
Deze overname ter waarde van $69 miljard heeft het hele jaar de krantenkoppen in de game-industrie gedomineerd, omdat Microsoft er alles aan heeft gedaan om de deal gunstig voor de industrie te laten lijken. Nog op 6 december benadrukte Phil Spencer, hoofd van Xbox, de potentiële positieve kanten van deze overname en bevestigde dit is van plan om Call of Duty tien jaar lang naar Nintendo-platforms en Steam te blijven brengen als de fusie met Activision Blizzard is voltooid compleet.
Door deze klacht in te dienen begint de FTC een procedure die zal resulteren in een hoorzitting en proces voor een administratieve rechter om te bepalen of Microsoft Activision Blizzard al dan niet zal overnemen.
