Alle belangrijke Mega Man Battle Network-spellen, gerangschikt

Capcom heeft onlangs de Mega Man Battle Network Legacy-collectie tijdens de Juni 2022 Nintendo Direct Mini. Het bevat 10 games uit de iconische Gameboy Advance-serie, met Gevechtsnetwerk 3 daarna met twee versies die vergelijkbaar zijn met de Pokémon-franchise.

Elk spel volgt een jonge jongen genaamd Lan en zijn partner Mega Man.exe. Mega Man is een NetNavi, dit zijn avatars die over het internet en de virtuele wereld zwerven alsof het fysieke ruimtes zijn. Fans zijn dol op de Battle Network-serie omdat de games volwaardige RPG's zijn in plaats van de side-scrolling games die Mega Man stond oorspronkelijk bekend om.

De collectie verschijnt in 2023, maar niet alle games zijn van dezelfde kwaliteit volgens de Mega Man Battle Network-fanbase (inclusief ikzelf). Er zijn zes hoofdtitels inbegrepen, maar welke zijn uw aandacht waard? Ik heb een lijst samengesteld met de beste games in de serie, van slechtste tot beste, om je te helpen bij de voorbereiding op de uiteindelijke release van de collectie. Zelfs versieverschillen zijn voldoende om er één te rechtvaardigen!

6. Mega Man Battle Network 4: Rode Zon en Blauwe Maan

De vierde inzending in de serie wordt algemeen beschouwd als een zwart schaap. Dat komt door het ontbreken van een meeslepend verhaal en de verhalende structuur die is opgebouwd rond drie hoofdtoernooien. Het plot draait om een ​​asteroïde die richting de aarde gaat, en het is aan Lan en Mega Man om dit te stoppen door zichzelf blijkbaar in toernooien te bewijzen. Het is niet zo dat ze de wereld tot nu toe al drie keer hebben gered.

BN4 probeerde enkele van de meer chaotische aspecten van de gevechten uit de afgelopen games in toom te houden. Het introduceerde het Double Soul-systeem, dat het superieure Style Change-systeem verving dat BN2 en BN3 hadden. Het was een interessant concept, waarbij Mega Man de verschillende elementaire krachten van zijn bondgenoten kon lenen en gebruiken. Elke Double Soul duurde echter slechts drie beurten, terwijl Style Change het hele gevecht duurde. Double Souls waren inherent gewoon veel beperkter.

Wat deze game echt tot een ploeteren maakt, is dat spelers drie volledige playthroughs moeten voltooien om alle inhoud van de game te zien. Er zijn twaalf verschillende Souls, gelijkmatig verdeeld tussen de Red Sun- en Blue Moon-versies. Je eerste playthrough levert je drie Souls op, de tweede geeft je er twee en de derde ontgrendelt de laatste. Het is een verbijsterend veeleisend spel.

BN4 is op zichzelf geen slecht spel (als je er een gaat spelen, kies dan voor Red Sun), maar het is veruit het slechtste spel in de franchise vanwege het repetitieve karakter en de inflexibele gevechten. Het is zo’n schokkende daling, omdat velen BN3 als de beste in de serie beschouwen.

5. Mega Man Battle-netwerk

Dit is degene waarmee het allemaal begon. Mega Man Battle-netwerk volgt Lan en Mega Man terwijl ze verwikkeld raken in het oplossen van misdaden in de stad. Terwijl ze de rode draad ontdekken die al deze misdaden met elkaar verbindt, worden ze geconfronteerd met een terroristische groepering genaamd WWW.

Deze inzending scoort vooral lager omdat ze oud is en lang niet zo gepolijst als latere inzendingen. Om te beginnen kan Mega Man niet ontsnappen uit willekeurige gevechten zonder een gespecialiseerde Battle Chip te gebruiken. Bovendien zien de verschillende gebieden op internet er allemaal hetzelfde uit, wat het frustrerend maakt om rond te navigeren. Een passende vergelijking voor dit spel zou zijn als de originele Red, Blue en Yellow Pokémon-spellen. Ze legden een goede basis, maar verbeterden aanzienlijk met elke volgende generatie (en gingen soms zelfs achteruit, zoals BN4 deed).

Mega Man Battle-netwerk kreeg in 2009 daadwerkelijk een remake op de Nintendo DS, maar deze werd nooit buiten Japan uitgebracht. In deze remake was er een crossover-evenement met de versie van Mega Man uit de Star Force-serie. Het is momenteel niet bekend of dit scenario zal worden opgenomen in de Legacy Collection, maar het zou geweldig zijn.

4. Mega Man Battle Network 5: Team ProtoMan en Team Colonel

Dit is de meest unieke en verdeeldheid zaaiende inzending in de franchise. Lan en Mega Man nemen het op tegen het misdaadsyndicaat Nebula terwijl ze in beide chaos proberen te zaaien de echte wereld en de cyberwereld door het gebruik van Dark Battle Chips, programma's die kunnen corrumperen NetNavis.

Wat BN5 zo bijzonder maakt, zijn de bevrijdingsmissies. Dit zijn strategische RPG-achtige games waarin Lan en zijn team delen van het internet moeten bevrijden uit de corrupte klauwen van de Darkloids, de binnenste cirkel van Nebula. Dit is ook de eerste keer dat spelers naast Mega Man andere NetNavis kunnen besturen. Het uitgangspunt voor de verschillende versies is dat de bondgenoten van Mega Man totaal verschillend zijn, waarbij de ervaren Protoman de leiding heeft en de nieuwkomer Kolonel de andere leidt.

De Liberation Missions zijn leuk en een goede mix van de traditionele Battle Network-formule, maar verwacht niet zoiets diepgaands als Fire Emblem. Het heeft nog steeds een paar problemen die het tegenhouden, zoals het rigide Double Soul-systeem. Toch heeft deze game voldoende post-game content met extra Liberation Missions en stoere bazen om te verslaan. De muziek is ook absoluut fantastisch.

Er bestaat ook een Nintendo DS-versie genaamd Mega Man Battle Network 5: Double Team DS die zowel Protoman- als Colonel-versies bevat. Hier kunnen spelers daadwerkelijk ‘Transfer Points’ verdienen, die kunnen worden gebruikt om een ​​complementaire bondgenoot van het team van de andere versie binnen te halen. Protoman en Colonel vervullen bijvoorbeeld de rol van ‘leider’ in hun respectievelijke versies, en ze kunnen tijdens bevrijdingsmissies met elkaar van plaats wisselen. Helaas lijkt het erop dat we niet de DS-versie zullen krijgen, maar eerder de afzonderlijke Game Boy Advance-versies. Het zijn allebei even uitgebalanceerde versies en met geen van beide kan het fout gaan.

3. Mega Man Battle Network 6: Cybeast Gregar en Cybeast Falzar

Dit is het laatste deel van de serie en volgt Lan en Mega Man terwijl ze naar een nieuwe stad verhuizen. WWW is schijnbaar terug gebracht en ze willen deze gigantische digitale wezens genaamd Cybeasts controleren voor hun eigen snode middelen.

BN6 staat bekend om zijn meer gebalanceerde gameplay. Het introduceert het Cross-systeem, dat een soort middenweg is tussen BN4 en BN5’s Double Soul, en BN2 en BN3’s Style Change. In plaats van slechts drie beurten te duren zoals Double Soul, duren Crosses het hele gevecht, net als de Style Change. Het voorbehoud hier is dat als Mega Man wordt geraakt door een elementaire zwakte die overeenkomt met zijn stroom Cross, dan keert hij terug naar normaal en kan die Cross de rest van de tijd niet worden gebruikt strijd. Er zijn in totaal 10 kruisen beschikbaar, gelijkmatig verdeeld over beide versies.

De game introduceert het zeer coole Beast Out-mechaniek. Afhankelijk van je versie kan Mega Man de Cybeast die in hem zit, loslaten. Hij zal veranderen in een gewelddadige wolfshybride met Gregar of een snelle havikvariant met Falzar. Mega Man krijgt een enorme boost in gevechten, waaronder een niet-terugschuivend pantser of de mogelijkheid om over gaten te zweven. Om dat in evenwicht te brengen, duurt Beast Out slechts drie beurten, vergelijkbaar met Double Soul.

Nadat veel fans teleurgesteld waren over BN4 en BN5, was het leuk om BN6 te zien als een terugkeer naar vorm. Bij de internationale versies van dit spel is de inhoud eruit geknipt, inclusief een extra post-game-gedeelte. Hopelijk kan Capcom het herstellen voor de Legacy Collection.

2. Mega Man Battle-netwerk 2

Deze game speelt zich een paar maanden na de eerste af en volgt Mega Man en Lan terwijl ze een nieuwe kwaadaardige organisatie genaamd Gospel neerhalen, die van plan is de samenleving te vernietigen door een SuperNavi opnieuw te creëren.

Het kan niet genoeg worden benadrukt hoeveel drastische verbetering BN2 had ten opzichte van de eerste game. Het internet heeft nu centrale knooppunten die een soort stadspleinen zijn. Mega Man kan daar benodigdheden kopen en met NPC's praten. Elk gebied ziet er verschillend uit, waardoor navigatie veel minder pijnlijk is. Weet je nog dat je voorheen een gespecialiseerde Battle Chip nodig had om aan willekeurige gevechten te ontsnappen? Nu kan Mega Man op elk gewenst moment proberen te ontsnappen.

In de eerste game kon Lan slechts één chipmap voor Mega Man aanpassen. Hier kan hij de drie afwisselen en aanpassen. BN2 introduceert ook het uitstekende Style Change-systeem. Mega Man kan kiezen uit verschillende vormen, zoals de Shield-stijl, waardoor hij een kleine barrière heeft het begin van elk gevecht, of de Custom-stijl, waarmee hij tijdens zijn gevecht toegang krijgt tot meer gevechtschips draai. Ook zijn de stijlen te combineren met verschillende elementen, zoals WoodShield of HeatCustom.

Naast de verbeterde levenskwaliteit had BN2 ook een sympathieke antagonist, wat de hoge plaatsing van de inzending onder de fans echt versterkte. Het wordt door velen beschouwd als een van de beste, zo niet de beste, inzendingen in de franchise.

1. Mega Man Battle Network 3: blauwe versie en witte versie

Het beste spel in de Mega Man Battle Network-serie is het derde deel. WWW keert terug en wil het kwaadaardige prototype van internet nieuw leven inblazen. Het is aan Lan en Mega Man om de organisatie te stoppen.

De verbeteringen in de levenskwaliteit van BN2 gaan hier door, maar BN3 introduceert de ongelooflijke Navi Customizer-functie die standaard wordt voor de rest van de serie. Hier kan Mega Man Tetris-achtige onderdelen verzamelen en in een raster passen. Deze onderdelen hebben mogelijkheden zoals het vergroten van zijn maximale gezondheid of hem zelfs de mogelijkheid geven om over gaten te zweven. Er zijn echter regels die hij moet volgen. Onderdelen mogen elkaar bijvoorbeeld niet overlappen en als dat gebeurt, wordt hij getroffen door een bug, zoals het leeglopen van zijn HP tijdens gevechten.

Het verhaal duikt meer in de familiegeschiedenis van Lan, die zowel een verhaal van verdriet als hoop is. Sommigen beschouwen BN3 als de beste uit de serie, naast BN2. Wat BN3 echter als beste uit de bus haalt, is de slanker ogende gebruikersinterface en de enorm superieure soundtrack. Dit laatste helpt vooral de spannende en zware verhaalmomenten van de game naar een hoger niveau te tillen.

Wat betreft welke versie van het spel je zou moeten krijgen, Blue is absoluut de betere. Beide versies hebben exclusieve Battle Chips om te verzamelen, maar Blue heeft een enorm overweldigend exemplaar genaamd FolderBack. Telkens wanneer Mega Man een gevechtschip opgebruikt, verdwijnt deze voor de rest van de wedstrijd. Met FolderBack kan hij alle bestanden terughalen die hij al heeft gebruikt, inclusief FolderBack zelf. De Blauwe versie heeft ook een exclusieve baas die de Witte versie om welke reden dan ook niet heeft.

Megaman Battle Network Legacy-collectie wordt ergens in 2023 gelanceerd voor pc, PS4 en Nintendo Switch.

Aanbevelingen van de redactie

• De beste videogames van april 2023
• Mega Man Battle Network Legacy Collection is een postmortaal must-have
• Alles aangekondigd tijdens de Nintendo Direct Mini Partner Showcase van juni 2022