‘Onverschrokken’ hands-on preview

‘Onverschrokken’ hands-on preview

“‘Dauntless’ is een veelbelovende versie van Capcom’s ‘Monster Hunter’-formule, naar de pc gebracht door voormalige Riot-ontwikkelaars.”

Pluspunten

• Heldere, gestileerde beelden
• Breder platform voor nichegenre
• Leuke, diepgewortelde, coöperatieve gevechten

Nadelen

• Onhandige gebruikersinterface

Na jarenlang te zijn gedegradeerd naar draagbare consoles, komt de Monster Hunter-ervaring eindelijk naar platforms op het grote scherm. Eindelijk kunnen westerse spelers samen met vrienden op gigantische monsters jagen en hun lijken gebruiken om wapens en bepantsering te maken om op nog grotere monsters te jagen op de platforms van hun voorkeur.

Nee, daar hebben we het niet over Monster Hunter-wereld, Capcom's aankomende aanpassing voor de thuisconsole komt in januari 2018. We praten over Onverschrokken, een gratis te spelen actie-RPG van indiestudio Phoenix Labs, die de Monster Hunter-formule gebruikt (jagen, maken, herhalen) en deze aanpast voor een breder publiek.

Monster Hunter, dat extreem populair is in Japan en een kleinere, toegewijde aanhang heeft in de VS, staat onder meer bekend om zijn tijdrovende missies en stompe knutselmechanismen. Onverschrokken neemt de basis gameplay-loop en haalt een groot deel van de complexiteit weg met kortere gameplay-sessies en radicaal vereenvoudigde creaties waardoor je niet meer naar wiki-artikelen hoeft te bladeren.

De grondlegger van voormalig League of Legends De medewerkers van ontwikkelaar Riot Games bij Phoenix Labs betekenen dat ze ruime ervaring hebben met het maken van het soort systemisch rijke, maar breed toegankelijke gameplay die Onverschrokken nodig heeft om dit voor elkaar te krijgen.

“Het gaat erom samen te komen met je vrienden, deze stoere, meer dan levensgrote monsters te verslaan, talloze uitrustingen samen te stellen de manier waarop, en veel plezier hebben en er echt cool uitzien terwijl je het doet”, zegt Nick Clifford, marketingmanager van Phoneix Labs.

In gesloten bèta sinds september 2017, Onverschrokken wordt een haalbaar alternatief voor spelers die zien hoeveel plezier Monster Hunter-fans hebben, maar om welke reden dan ook niet bereid zijn om zelf de sprong te wagen.

Dood het beest!

Onverschrokken vindt plaats op de Shattered Isles – een fantasierijk verspreid over een drijvende archipel van drijvende eilanden. Gigantische monsters die bekend staan ​​als ‘Behemoths’ zijn altijd al een deel van de wereld geweest, maar recente uitbreidingen van de frontier hebben een dodelijke reactie uitgelokt, waardoor afschuwelijke monsters op kwetsbare gebieden terecht zijn gekomen nederzettingen. Jij bent een Slayer, wiens orde al generaties lang op kolossen jaagt en nu meer dan ooit nodig is. De game bevat een verhalende campagne die steeds moeilijkere gebieden en kolossale jachten ontgrendelt, maar de gameplay is meer gericht op korte sessies dan op algemene voortgang.

Onze reis begon in de stad Ramsgate, die dient als een sociale hub in MMO-stijl waar je vrienden kunt ontmoeten, uitrusting kunt maken, je uiterlijk kunt veranderen of nieuwe jachten kunt ondernemen. Ramsgate voelt meer als een ouderwetse openbare MMO-ruimte dan iets dat je bijvoorbeeld zou vinden in: Lot 2: Het is gevuld met maximaal 60 echte spelers (beginnend met je vrienden, gevolgd door je gilde, en vervolgens de rest invullen met mensen die geografisch dicht bij je in de buurt zijn). Spelers kunnen ook verbinding maken met vrienden of via standaard matchmaking, zodat je nooit beperkt bent in met wie je kunt spelen.

De jacht zelf vond plaats op een van de drijvende eilanden, waar via een luchtschip naar toe werd gereisd in een laadscherm. Bij de landing ging ons gezelschap van drie personen op zoek naar onze eerste kolos. Na een paar minuten rondrennen vond iemand van ons gezelschap onze steengroeve, ‘een grotere, logge stapel stenen’, een Skarn genaamd. Zoals beloofd was Skarn een enorme, viervoetige dinosaurus, gehuld in dikke stenen schubben die het moeilijk maakten om echte schade aan te richten.

Gelukkig hanteerden twee van onze groep zware mauls, waardoor het pantser tijdelijk werd uitgeschakeld en er een opening ontstond waarin we naar binnen konden rennen en met ons zwaard konden hakken. De gevechten waren gespannen en tactisch. Onze teamgenoten, Clifford en Phoenix Labs Community Manager Ian Tornay, maakten allebei verschillende toespelingen op de invloed van Donkere zielen En Bloedgedragen over het gevecht, en dat blijkt uit het afgemeten ritme van het mixen van lichte en zware aanvallen, terwijl je de animaties van je tegenstanders leest om op hun aanvallen te anticiperen. De strijd is ook sterk afhankelijk van ontwijkingsrollen om te profiteren van die cruciale onoverwinnelijkheidsframes, momenten tijdens een animatie waarop je niet gewond kunt raken, om de dood te vermijden terwijl je je positie behoudt.

Er zijn momenteel vijf wapenklassen in de game, die allemaal heel anders aanvoelen en spelen. De oorlogssnoek richt bijvoorbeeld melee-schade aan en bouwt energie op die je in de snoek kunt opslaan, voordat je een stap terug doet om een ​​verwoestende aanval op afstand te ontketenen. Het komt het dichtst in de buurt van Dauntless als een afstandswapen. Ongeacht de tactiek moet je altijd een manier vinden om dichtbij te komen en melee-treffers te landen, waardoor elke aanval gespannen en riskant wordt.

“Gevechtsgetrouwheid is super belangrijk voor ons”, legt Clifford uit. “Als je met een zwaard of bijl zwaait, moet het heel goed aanvoelen – echt knapperig – als je een kolos raakt.”

Schadecijfers verschijnen om wat feedback te geven over hoe effectief je slagen zijn, maar net als in de Monster Hunter-spellen geven reuzen geen algemene gezondheidsmeter weer. In plaats daarvan moet je hun bewegingen lezen om te bepalen hoeveel schade je hebt aangericht.

Maximaal vier spelers kunnen tegelijkertijd jagen, waarbij de uitdaging van de kolos zich aanpast. De Skarn was een relatief eenvoudige prooi, die meer uithoudingsvermogen dan strategie vroeg, maar zelfs dat relatief eenvoudige gevecht vereiste een goede hoeveelheid communicatie tussen ons team om neer te halen. Onze tweede jacht met de late game-gigant Caravac liet zien hoe harig dingen kunnen worden.

De Caravac is een gigantisch insect dat: kan vliegen, schadelijke zwermen kleinere insecten kan voortbrengen, zichzelf kan verhullen en snelle, dodelijke afstandsaanvallen kan uitvoeren. Het heeft onze partij volledig weggevaagd na een heroïsche strijd. (Clifford verzekerde ons dat dit de norm was voor het parcours - hij had het tijdens al hun tests slechts één keer eerder verslagen). De kolossen zijn ontworpen om je grenzen van timing en coördinatie te verleggen en vereisen steeds meer teamwerk terwijl je dodelijkere prooien achtervolgt.

Een monster uit het late spel, zoals de Caravac, heeft normaal gesproken drie of vier pogingen nodig om het onder de knie te krijgen terwijl je de patronen leert kennen en tegenstrategieën ontwikkelt. Opnieuw een beroep op Donkere zielenHet is van cruciaal belang om verliezen en leren als leuk te beschouwen Onverschrokken mentaliteit, die is ontworpen rond “zeer herspeelbare, sessiegebaseerde” jachten die in totaal slechts 15-20 minuten duren.

Swag

We hebben ons niet zo goed kunnen verdiepen in de tweede helft van het spel (knutselen en aanpassen) als tijdens de jacht zelf, maar het is duidelijk dat er al veel aanwezig is. De buit van elke kolos kan een complete pantserset en één wapen opleveren, die allemaal unieke effecten hebben. Spelers kunnen hun pantser stukje bij beetje mixen en matchen (en de kleur ervan aanpassen) of hele sets dragen, wat extra bonussen oplevert.

Deze nieuwste patch introduceerde ook een systeem genaamd “cells”, dat aanpassingssockets aan alle items toevoegt. Je vult deze sockets met de gelijknamige cellen en voegt alles toe, van eenvoudige verbeteringen, zoals weerstand tegen een soort schade, tegen specifieke voordelen, zoals meer schade aanrichten onmiddellijk na een ontwijkingsrol.

Onverschrokken heeft geen klassen en minimale karakterprogressie (er is een verhaal, maar het bestaat voornamelijk om nieuwe jachten te ontgrendelen), dus uitrusting is het belangrijkste middel voor progressie en expressie. Cellen geven spelers meer opties voor ‘zachte specificaties’ in conventionele RPG-rollen, zoals support, tank of damage-dealer, die hun partij zouden kunnen aanvullen.

Stomp knutselen met uitgebreide recepten waarvoor obscure componenten van meerdere monsters nodig zijn, is voor buitenstaanders altijd een van de meest intimiderende elementen van Monster Hunter geweest. Onverschrokken lost dit op door de complexiteit te verminderen. Het crafting-systeem bestaat om aanpassing van het uiterlijk en de speelstijl van je slayer mogelijk te maken, maar het is een aanvulling op de hoofdactiviteit van de jacht, in plaats van een bijna even uitgebreide metagame te zijn die naast de werkelijkheid staat jaagt.

Jager van monsters

Onverschrokken' De gelijkenis met de populaire Monster Hunter-serie actie-RPG's uit Japan is geen toeval. Een groot deel van de Onverschrokken De eerste impuls van het team aan het project kwam voort uit de wens om al het vet weg te halen en die kernervaring aan te scherpen coöperatieve gevechten tegen grote beesten, waardoor “een meer westers-vriendelijke, meer toegankelijke actie-jachtervaring” ontstaat, aldus naar Clifford.

“We vonden Monster Hunter leuk – we hadden het gevoel dat er een goed spel in zat”, legde Clifford uit, “maar het is omgeven door veel cruft, veel onkenbaar ontwerp; de DS-vormfactor is altijd een uitdaging voor een hardcore actiegame; pratende katten… Er zit veel in dat ik bijzonder charmant vind, maar het is voor andere mensen moeilijk te benaderen.”

Onverschrokken is al een goed pleidooi voor toegankelijkheid. Naast de solide kernmechanica hebben we erg genoten van de gestileerde presentatie, met gedurfde silhouetten, heldere kleuren en vloeiende texturen die deden denken aan een Blizzard-game.

Naast de charme heeft het gestileerde uiterlijk een tweeledig doel: het spel kan op een breed scala aan machines worden uitgevoerd ook toekomstbestendig tegen grafische veroudering naarmate de betrouwbaarheid verbetert - kijk maar eens hoe goed de kleurrijke beelden van World of Warcraft hield stand omdat zoveel van zijn collega's er achteraf gezien uitzagen als modderig afval.

Clifford zei dat de vooruitstrevende houding geworteld was in hun verlangen om te rennen Onverschrokken “voor vele jaren” in het “game-as-service”-model. Hoewel het nog te vroeg is om te zeggen of de game zulke potentie zal hebben, is wat we tot nu toe hebben gezien veelbelovend. Onverschrokken bevindt zich momenteel in een gesloten pc-bèta en zal begin 2018 in de publieke bèta terechtkomen.

Aanbevelingen van de redactie

• Xbox Game Pass voegt een beetje toe en verliest veel deze maand
• Monster Hunter Rise komt naar PlayStation en Xbox, minus platformonafhankelijke saves
• Sonic Frontiers en Monster Hunter kruisen elkaar met gratis DLC
• Monster Hunter Rise Sunbreak DLC: Alle nieuwe monsters uitgelegd
• Resident Evil Village DLC, Exoprimal en meer headlinen Capcom Showcase