Het is weer die tijd van het jaar waarin insiders uit de industrie plagen dat er rond juni een grote PlayStation Showcase zal plaatsvinden. Een op derden gerichte stand van zaken vond plaats in 2022, maar nu zijn Andy Robinson van Video Games Chronicle en Jeff Grubb van Giant Bomb beide wat suggereert dat er ergens in de komende maand een meer op de eerste partij gerichte "Showcase" zou kunnen komen, mogelijk in de week van mei 25.
PlayStation heeft een moeilijke start van 2023 gehad, waarbij Forspoken, exclusief voor de console, gemengde recensies kreeg PlayStation VR2 maakt indruk op critici, maar presteert ondermaats qua verkoop, en de pc-poort van The Last of Us Part 1 wordt verbroken bij de lancering. Nu alleen Marvel’s Spider-Man 2 in 2023 in het verschiet ligt, heeft Sony veel te bewijzen tijdens de volgende showcase. Er zijn drie specifieke dingen die ik van Sony moet zien als de PlayStation Showcase werkelijkheid wordt.
Geef PSVR2 een doel
De PlayStation VR2 is een indrukwekkend stukje virtual reality-technologie, maar er ontbreken geweldige apps buiten Horizon: Call of the Mountain. Nieuwe gamereleases voor de headset verlopen traag sinds de lancering in februari 2022, wat waarschijnlijk de reden is dat de headset van $ 550 ondermaats presteerde. Sony heeft ervoor gekozen om PSVR2 voornamelijk te degraderen naar State of Plays of PlayStation Blog-posts, maar dat moet wel blazen de opwinding voor het platform nieuw leven in door een aantal games in de spotlight te zetten op een grote PlayStation Etalage.
Hopelijk komt er meer aan in termen van nieuwe AAA VR-exclusives van first-party studio’s, evenals veelgevraagde ports zoals Half-Life: Alyx. Reeds aangekondigde PSVR2-games als Journey to Foundation en Synapse zouden ook releasedatums kunnen gebruiken. Een PlayStation Showcase is het perfecte moment voor Sony om een duidelijke routekaart uit te brengen voor de toekomstige gamebibliotheek van PSVR2, net zoals de PlayStation van september 2021 deed voor PS5. Geef me een reden om die headset nog een keer op te zetten.
Geef de exclusieve line-up voor 2023 van het systeem vorm
PS5 heeft ook voor dit najaar een sterke line-up nodig. Met uitzondering van Marvel’s Spider-Man 2 ziet het er dit jaar behoorlijk dor uit voor PS5 na de lancering van Final Fantasy XVI. Verschillende eerder aangekondigde PS5-games hebben nog steeds geen concrete releasedatum en zouden in de tweede helft van dit jaar kunnen verschijnen. Het zou leuk zijn om een duidelijker beeld te krijgen van Sony’s PS5-gamereeks voor de rest van het jaar; hopelijk bevat het titels als Stellar Blade, de remake van Silent Hill 2, Lost Soul Aside, Death Stranding 2 en Final Fantasy VII Rebirth.
Sony had zijn eigen populaire eigen game-engine en metaverse kunnen hebben. In plaats daarvan liet het het gewoon door zijn vingers glippen.
Media Molecule beëindigt op 1 september de live ondersteuning voor Dreams, de zeer ambitieuze tool voor het maken en spelen van games voor PS4. De servers blijven voorlopig online - en er zitten nog een paar inhoudsupdates in de pijplijn - maar na augustus zullen er geen nieuwe tools, ports of evenementen voor Dreams zijn. Dat betekent dat het niet naar PS5, PlayStation VR2 en, belangrijker nog, pc komt.
Ondanks hoe onvermijdelijk de volledige ondergang van de E3 de afgelopen jaren voelde, blijft de officiële annulering van de E3 2023 een groot verlies voor de game-industrie. Voor gamers, pers en ontwikkelaars diende de show meerdere doeleinden die digitale livestreams en verspreide uitgeversspecifieke evenementen momenteel niet repliceren. In plaats van de annulering van de E3 dit jaar, en mogelijk voor altijd, is het tijd voor andere gaming-evenementen om een stap verder te gaan en de videogame-industrie vooruit te helpen.
Waarom we de E3 verloren
Ik heb het geluk dat ik de ervaring heb gehad om drie E3-shows bij te wonen in 2017, 2018 en 2019 en veel door uitgevers georganiseerde evenementen gericht op specifieke games of strakkere game-line-ups. In de laatste jaren voelde de E3 als de perfecte middenweg tussen de gamergerichte PAX en de industriegerichte GDC, waar mensen uit alle lagen en kanten van de videogame-industrie zouden samen kunnen komen, zien wat er in de toekomst gaat gebeuren en hun liefde voor delen spellen.
Het voelde ook meer bevrijdend dan door uitgevers georganiseerde evenementen, omdat ik games van elke omvang ontdekte en ervoer die ik anders misschien niet zou hebben, en veel mensen uit alle hoeken van de game-industrie ontmoette. Blijkbaar had de Entertainment Software Association vier jaar na het laatste fysieke evenement moeite om genoeg mensen ervan te overtuigen dat deze stijl van expo belangrijk was.
In een interview met GamesIndustry.biz gaf Stanley Pierre-Louis, president van de Entertainment Software Association, de schuld aan de annulering van de E3 2023 aan de Covid-19-pandemie, “economische tegenwind” als gevolg van de de huidige recessie die gevolgen heeft gehad voor de marketingbudgetten, en het feit dat “bedrijven beginnen te experimenteren met het vinden van de juiste balans tussen persoonlijke evenementen en digitale marketing mogelijkheden."
De eerste twee zijn begrijpelijk en hebben de afgelopen jaren veel fysieke gebeurtenissen beïnvloed. Toch duidt de laatste reden op een iets zorgwekkendere verschuiving voor degenen die willen netwerken, aandacht willen krijgen van de pers, een bredere blik willen werpen op de toekomst van de industrie, of zelfs een game willen pitchen.
Wat we verliezen
Evenementen zijn een geweldige manier voor Indië om onverwachte en broodnodige aandacht te krijgen van spelers en de pers; kijk eens naar de toevallige ontmoeting waardoor een van de freelancers van ons team verslaafd raakte aan Homeseek bij PAX East. Nu zullen Indies moeten hopen aandacht te krijgen op die meer indiegerichte evenementen zoals PAX, of uitgekozen worden om te verschijnen in de presentatie van een prominenter bedrijf. Er is ook een netwerk- en pitchfactor.
