Fire Emblem Echoes heeft de beste stemacteurs van alle Nintendo-games, maar de strategie voelt vast in het verleden.
De Fire Emblem-serie heeft op de 3DS een soort metamorfose ondergaan. Sinds 2012 Vuurembleem ontwaken, nieuwe gevechtsmechanismen, een eenvoudiger verhaal en de permanente toevoeging van een ‘casual’ modus hebben de verhaalgestuurde strategie-RPG-serie gastvrijer gemaakt voor nieuwe spelers.
Voor het grootste deel zijn deze veranderingen ook interessant voor oude fans, maar het valt niet te ontkennen dat de moordende uitdaging waar de serie ooit beroemd om was, is afgenomen. Fire Emblem Echoes: Schaduwen van Valentia, een remake van de Japanse NES-game uit 1992 Vuurembleem Gaiden, keert terug naar de wortels van de serie. Nintendo en Intelligent Systems zijn nog steeds meer dan bereid om een uitdagend strategiespel te leveren, maar de afhankelijkheid van het spel van tientallen jaren oude mechanica doet het spel geen goed.
Met sterren gekruiste minnaars
Gelegen op het titulaire continent Valentia,
Fire Emblem Echoes: Schaduwen van Valentia sterren twee jeugdvrienden, Alm en Celica. Op jonge leeftijd gescheiden terwijl de koninkrijken Zofia en Rigel verwikkeld zijn in een enorme oorlog om de controle over het land, werken de twee aanvankelijk aan drastisch verschillende doelen. Alm, die zonder pardon de controle over de ‘Deliverance’, het rebellenleger van Zofia, overneemt, schittert in een ‘aan de macht komen’-verhaal dat vrij standaard is voor Fire Emblem.Als je in het verleden ooit een Fire Emblem-game hebt gespeeld, biedt het vechtsysteem van Shadows of Valentia niet al te veel verrassingen.
Ondertussen, gemarteld door de nachtmerries van Alm en de Rigeliaanse keizer Rudolf, verwikkeld in een strijd op leven en dood, gaat Celica op pad met als doel de oorlog simpelweg te stoppen voordat deze het continent kan vernietigen. Een volledig ingesproken verhaal – zowel in de film als in standaard tekstgebaseerde dialoogontmoetingen – verhoogt de levering van beide verhalen.
Hoewel hun verhalen grotendeels gescheiden zijn, heb je toegang tot de vechtersteams van zowel Alm als Celica op één enkele wereldkaart. Na een korte proloog ben je vrij om Alm of Celica naar eigen inzicht te besturen, waarbij de twee zich tegelijkertijd een weg banen door Valentia.
Waar de verhalen van Fire Emblem je historisch strikt van gevecht naar gevecht leiden, Schaduwen van Valentia geeft je de vrijheid om de twee helften van het verhaal in je eigen tempo te ontvouwen en een unieke versie van het verhaal te ervaren. Prachtige, met de hand geanimeerde films versterken de emotionele momenten alleen maar, vooral wanneer Alm en Celica elkaar persoonlijk ontmoeten.
Voor het eerst in de serie bevat de game ook free-roam-secties waarmee Alm of Celica kerkers en verlaten gebouwen kunnen verkennen om schatten te verkrijgen of bondgenoten verder te verbeteren. Vijanden zijn vaak ook te vinden die deze gebieden verkennen, en als ze ermee in contact komen, zal dit nog steeds leiden tot een standaard turn-based gevechten, maar deze secties zorgen voor meer wereldopbouw dan we in de serie hebben gezien voor. Het is een schande dat veel van deze gebieden er, tenminste gedurende de eerste zes uur, bijna identiek uitzien, omdat het een deel van het plezier van het verkennen verpest.
Sla, schiet en schiet
Terwijl sommige aspecten van Schaduwen van Valentia voelen zich fris dankzij hun oude mechaniek, anderen voelen zich dun. De ‘wapendriehoek’, een hoofdbestanddeel van elke Fire Emblem-game die in Noord-Amerika wordt uitgebracht, ontbreekt volledig in de game. Voorheen bevatte Fire Emblem een steen-papier-schaar-systeem voor melee-gevechten. Zwaarden waren sterk tegen bijlen, bijlen waren sterk tegen lansen en lansen waren sterk tegen zwaarden. Het creëerde een bevredigende gameplay-loop die al snel een tweede natuur voor spelers werd. Nu dit ontbreekt, is de strategische gameplay die overblijft grotendeels gebaseerd op vijandelijke en bondgenootposities en het plannen van tegenaanvallen.
De toevoeging van volledige stemacteurs is zo indrukwekkend dat dit in de toekomst vrijwel vereist zal zijn voor de serie.
Bepaalde karakterklassen, zoals paladijnen en cavaliers, kunnen aanzienlijk meer terrein bestrijken, en de game is talrijk wijd open kaarten betekenen vaak dat ze worden gescheiden van de rest van de groep en dat de actie langzamer gaat als de anderen inhalen. Zodra gevechten beginnen, zijn hun resultaten volledig gebaseerd op wapen- en karakterstatistieken. Het is nog steeds leuk, maar het is merkbaar eenvoudiger dan de andere games.
De tweekarakteraanvallen van de recente 3DS-games zijn ook verdwenen, wat een schokkende verandering zal zijn voor degenen die heb de eerdere releases niet gespeeld – voor degenen die hopen op een uitdagender Fire Emblem is het zeker welkom, hoewel.
Het genereren van willekeurige getallen in het spel om te bepalen of een aanval al dan niet toeslaat, lijkt ook een kleine janky – een beoordeling van “50” betekent doorgaans dat er 50 procent kans is op een klap, maar het voelt veel in de praktijk lager. Met een “draaiwiel” kun je af en toe de tijd terugdraaien en het opnieuw proberen als je bijzonder veel pech hebt. Dit fungeert als een soort troostprijs nadat je herhaaldelijk aanvallen hebt gemist.
Hoewel het een remake is van een spel dat meer dan twintig jaar oud is, Fire Emblem Echoes: Schaduwen van Valentia vindt nog steeds manieren om de serie vooruit te helpen – ze hebben gewoon niets te maken met de strategische gameplay. De toevoeging van volledige stemacteurs is zo indrukwekkend dat het in de toekomst vrijwel vereist zal zijn voor de serie en de retro-geïnspireerde animaties van de game zijn absoluut prachtig. Maar Schaduwen van Valentia omarmt niet de gevechtsveranderingen die zijn aangebracht Vuurembleem: ontwaken En Loten, en daardoor voelt het niet als de echte opvolger van die games.
Aanbevelingen van de redactie
- Fire Emblem Engage bond-niveaus: hoe u snel maximale bond-niveaus kunt bereiken
- Fire Emblem Engage-klassegids: klassevaardigheden, sterke en zwakke punten
- Hoe je karakters kunt romantiseren in Fire Emblem Engage
- Fire Emblem Engage komt in januari en brengt Marth terug
- Het Wii-winkelkanaal en de DSi-winkels van Nintendo zijn weer online
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
