De Federal Trade Commission (FTC) heeft AT&T bevolen om 60 miljoen dollar te betalen als schikking over onbeperkte data-abonnementen en verlaagde datasnelheden.
De FTC maakte de schikking bekend op dinsdag 5 november, naar aanleiding van een klacht uit 2014. De klacht beweert dat AT&T zijn beleid niet volledig openbaar heeft gemaakt aan zijn klanten met onbeperkte data-abonnementen, namelijk dat de datasnelheid afneemt na een bepaalde hoeveelheid datagebruik. De FTC zei dat meer dan 3,5 miljoen klanten getroffen waren.
Aanbevolen video's
De FTC stemde met 4-0-1 over de schikking. Commissaris Rohit Chopra vaardigde een verklaring over de schikking, door te zeggen dat “valsspelen geen concurrentie is.”
“Zoals uiteengezet in de klacht van de Commissie wilde AT&T de beloningen zonder de risico’s, dus sloeg het zijn aanbod af een ‘onbeperkt’ data-abonnement omgetoverd tot een ‘bait-and-switch’-zwendel die miljoenen Amerikanen het slachtoffer maakte”, luidt Chopra’s bericht stelling. “Abonnees werden gelokt met beloften van onbeperkte datadiensten tegen een vast bedrag, en werden door strafmaatregelen gevangen gezet in meerdere dienstjaren. beëindigingskosten, en vervolgens gedwongen over te stappen naar een duurder gelaagd abonnement met extra kosten om daadwerkelijk de onbeperkte gegevens te ontvangen die ze waren beloofd.”
Een woordvoerder van AT&T zei tegen Digital Trends: “We kunnen het niet meer oneens zijn met de ongefundeerde karakterisering van de zaak door commissaris Chopra. Geen van zijn beweringen werd ooit door de rechtbank bewezen. We waren volledig bereid om onszelf te verdedigen, maar besloten dat een schikking in het beste belang van de consument was.”
Als onderdeel van de schikking is AT&T nu verplicht om alle beperkingen van hun plannen “prominent en duidelijk” bekend te maken.
“AT&T beloofde onbeperkte data – zonder voorbehoud – en kwam die belofte niet na”, zei Andrew Smith, directeur van het Bureau of Consumer Protection van de FTC, in het persbericht van dinsdag. “Hoewel het voor de hand liggend lijkt, is het de moeite waard om te herhalen dat internetproviders mensen moeten informeren over eventuele beperkingen op de snelheid of hoeveelheid beloofde data.”
De boete van $60 miljoen van AT&T gaat naar het terugbetalen van huidige en voormalige klanten die zich vóór 2011 hebben aangemeld voor een onbeperkt data-abonnement. Huidige klanten ontvangen automatisch een creditering op hun rekeningen en eerdere klanten ontvangen cheques. Klanten hoeven geen claim in te dienen voor hun terugbetaling.
“Ook al is het jaren geleden dat we dit netwerkbeheertool op de door de FTC beschreven manier hebben toegepast, geloven we dat dit in het beste belang van de consument is”, aldus de woordvoerder van AT&T.
AT&T aangekondigd drie nieuwe onbeperkte data-abonnementen vorige week met onbeperkt bellen, sms'en en data, evenals de optie om supersnelle data toe te voegen. Op zijn pagina waarop de plannen worden gepromoot, AT&T heeft voor elk abonnement een disclaimer dat het bedrijf “de snelheden kan verlagen.”
Aanbevelingen van de redactie
- Het beste onbeperkte abonnement van AT&T maakt een einde aan de beperking en upgradet HBO Max naar 4K
- Facebook moest een schikking van 550 miljoen dollar betalen vanwege een rechtszaak over gezichtsherkenning
- Kijkt u uit naar die Equifax-schikking van $ 125? FTC zegt dat het veel minder zal zijn
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
