Maar ik blijf bij de uitspraken die zeven dagen geleden zijn gedaan. Sterker nog, de inzending van Microsoft speelt daar mooi op in.
De strijd om het hogere segment van de markt is nog steeds wijd open.
Samsung zijn betekent bijvoorbeeld dat je nooit een kant hoeft te kiezen. Je maakt gewoon iets allemaal. Dat betekent smartwatches, fitnessbandjes, slimme fitnessbandjes – je weet wel, op maat gemaakte wearables voor elk van de 14 miljard polsen van de aarde. Google zijn betekent daarentegen dat je de software ontwikkelt en dat je talrijke hardwarepartners het onderling uitvechten.
En dan is er natuurlijk nog Apple, dat de gigantische taak op zich heeft genomen om mensen te interesseren voor de horlogemarkt, die een grote rol heeft gespeeld bij het decimeren ervan. En hoe zal Cupertino zo'n prestatie volbrengen? Door natuurlijk een heel, heel mooi horloge te maken.
Bij het analyseren van het draagbare spel van Microsoft wordt een stap terug gezet naar een vervlogen tijdperk dat ‘2004’ heet, toen het bedrijf lanceerde Smart Personal Object Technology, of SPOT, waarmee huishoudelijke apparaten toegang kregen tot MSN Direct via de FM band. SPOT bood een breed scala aan producten aan, van koffiezetapparaten tot weerstations, maar verreweg het grootste product waren horloges. Net als tablets vóór hen werden de producten uiteindelijk gedoemd door een combinatie van slechte timing en minder dan ideale technologie.
Met de Band maakt Microsoft die fout niet nog een keer. Het springt in een bewezen ruimte waar andere bedrijven al succesvol zijn. In tegenstelling tot smartwatches zijn fitnesstrackers al massaal op de markt, vooral dankzij de successen van bedrijven als FitBit en Jawbone. Microsoft is klaar om te profiteren van dat succes en de lat hoger te leggen met een aantal baanbrekende functies. inclusief hartslagmeting die rechtstreeks in de band is ingebouwd, en een UV-monitor om de zon in de gaten te houden blootstelling.
In tegenstelling tot smartwatches zijn fitnesstrackers al in groten getale verkrijgbaar.
Wat de Band echter echt tot een populistisch apparaat maakt, is de universele compatibiliteit ervan. Terwijl de Apple Watch alleen met Apple-telefoons werkt, werkt de Microsoft Band wel iOS, Android En Windows telefoon.
Het volgen van Apples ‘gesloten ecosysteem’-aanpak zou vrijwel zeker een doodvonnis voor de Microsoft Band zijn geweest. Volgens de cijfers van IDC stond Windows Phone in het tweede kwartaal van 2014 immers op een verre derde plaats wat betreft het marktaandeel van mobiele besturingssystemen, met ongeveer 2,5 procent – een daling van 0,9 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Zeker, Microsoft blijft vertrouwen hebben in zijn mobiele besturingssysteem – alleen niet genoeg vertrouwen om de gezondheid van andere opkomende productlijnen in gevaar te brengen.
Door de Band compatibel te maken met drie besturingssystemen, wordt ongeveer 99 procent van het potentieel benut smartphone gebruikers (sorry BlackBerry). En het gebeurt zo dat die Windows-tegels behoorlijk mooi schalen naar dat 1,4-inch kleurenscherm. Tussen de laatste paar Windows-desktopbesturingssystemen en de Xbox One zijn de kansen behoorlijk groot dat zelfs de trouwste Windows Phone-haters enige ervaring hebben gehad met de gebruikersinterface die voorheen bekend stond als Metro.
In tegenstelling tot sommige eerdere lanceringen heeft Microsoft deze keer een aantal behoorlijk slimme stappen gezet bij het lanceren van een nieuw apparaat. Hoewel ik nog steeds geloof dat low-end fitnesstrackers op weg zijn naar alomtegenwoordigheid, ligt de strijd om het hogere segment van de markt nog steeds wijd open. De naam Microsoft heeft nog steeds enige cache bij veel consumenten, vooral wanneer deze wordt geplaatst tegenover relatief onbekende namen als Jawbone en FitBit.
En uiteindelijk concurreert het bedrijf hier niet rechtstreeks met Apple. De twee bedrijven bieden twee zeer verschillende producten aan met verschillende functies, verschillende toepassingen en verschillende prijspunten. Dat is het beste scenario voor zowel bedrijven als de consument met blote polsen.
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
