Recensie Epson Moverio BT-200

Epson Moverio BT-200

Adviesprijs $700.00

Scoredetails

“Het op Android gebaseerde augmented reality-platform van Epson heeft veel potentieel. Maar de hardware kan wel een opknapbeurt gebruiken, en afgezien van Netflix en een paar nichetoepassingen zal het zonder voldoende app-ontwikkeling weinig aantrekkingskracht hebben.”

Pluspunten

• Bekende Android-interface
• Fatsoenlijke batterijduur
• Betaalbaar

Nadelen

• Onhandige hardware heeft veel poetswerk nodig
• Low-end componenten
• Dikke lenzen gleden vaak langs mijn neus
• Weinig inhoudelijke apps

Virtual reality heeft de krantenkoppen opgeslokt, dankzij de Oculus Rift En Samsung Gear VR. Maar met omvangrijke headsets en software die nog steeds vrij beperkt is, heeft VR gebruikers tot nu toe geïsoleerd van de realiteit (en sociale media) op een manier die moeilijk te rijmen is met de hyperverbonden wereld van vandaag.

Augmented reality is technologie die gegevens en media over de echte wereld heen legt, waardoor deze wordt verrijkt zonder te interfereren (veel) met onze capaciteiten om alledaagse taken uit te voeren, en het lijkt beter te passen dan VR voor onze altijd drukke bezigheden leeft. Het toevoegen van stapsgewijze aanwijzingen aan uw gezichtsveld, of pop-up-metagegevens van de mensen en dingen die we om ons heen zien, heeft het potentieel om ons leven te verrijken – of op zijn minst alledaagse taken gemakkelijker te maken.

Maar hoewel AR potentie heeft, brengt het ook complicaties met zich mee, vooral als je hoopt op iets dat strak genoeg is om in het openbaar te dragen. Google deed de meest opvallende poging om AR mainstream te maken met Google Glass, dat bijna drie jaar geleden werd aangekondigd. Nu staat de commerciële versie van Glass in de wacht dankzij een groot aantal ingewikkelde redenen, van privacyproblemen en de hoge prijs tot het feit dat Glass gewoon lastig te dragen was.

Epson, een bedrijf dat vooral bekend staat om zijn printers, denkt ook dat er in onze toekomst een plaats is voor augmented reality. Maar die van het bedrijf Moverio BT-200 is meer gericht op nichegebruik (zoals vliegen met drones of werkgerelateerde training) dan op de algemene consument. Toch kun je het gebruiken om Netflix te kijken terwijl je je kinderen in de gaten houdt, en dat is ook zo vandaag beschikbaar op Amazon voor slechts $ 700– duur, zeker, maar minder dan de helft van wat velen ervoor betaalden Google Glass Explorer-editie.

Is de BT-200 van Epson een koopje voor degenen die hunkeren naar vroege toegang tot een AR-wereld, een opstapje naar een nabije toekomst waarin vrije tijd en werk worden verbeterd met een 3D-gegevenslaag, of gewoon een beetje omslachtige technologie zonder hoop op een vruchtbare toekomst? Ik heb de oog- en smartphone-achtige controller van het bedrijf eens geprobeerd om erachter te komen.

Hardware: Dikke bril en een smartphone-omhulsel

Geen enkele VR- of AR-hardware die ik tot nu toe heb gezien, benadert zelfs maar iets dat ik gelikt zou noemen. Oculus Rift is voor weergave aan een pc gekoppeld. Samsung's Gear VR vereist het verwijderen van een stuk plastic en het plaatsen ervan Opmerking 4-smartphone elke keer dat u hem gebruikt (en de telefoon is gevoelig voor oververhitting). En hoewel Google Glass compacter is dan andere apparaten, voelt het nog steeds delicaat en omslachtig aan.

Dat gezegd hebbende, is de BT-200 op een aantal manieren bijzonder onhandig. Het bestaat voornamelijk uit een grote, dikke bril met ingebouwde transparante schermen. Dankzij het paar schermen kan de BT-200 beelden in 3D weergeven. Maar de lenzen zijn ongeveer een centimeter dik, waardoor ze er zo ongemakkelijk uitzien dat je je vreemd zult voelen als je ze draagt, zelfs in de buurt van een partner of familielid.

Giuliano Correia/Digitale trends

En erger nog, de bril gleed elke keer dat ik hem gebruikte van mijn neus af, waardoor hij vrijwel voortdurend moest worden aangepast. Voor een apparaat dat bedoeld is om te worden gebruikt terwijl je rondloopt, is dat een groot probleem, hoewel dit in toekomstige versies gemakkelijk kan worden opgelost met een beter neusstuk.

Het is ook de moeite waard om erop te wijzen dat de BT-200, net als de meeste AR- en VR-apparaten, ingewikkelder is voor brildragers. Ik droeg mijn lenzen tijdens het dragen van het apparaat, maar niet iedereen met oogproblemen draagt ​​lenzen. Epson biedt wel een bijsluiter aan die op uw recept kan worden afgestemd en met het apparaat kan worden gedragen. Maar het krijgen van wat neerkomt op een speciale bril die alleen met de BT-200 kan worden gebruikt, is dat wel alleen een oplossing voor de meest toegewijde gebruikers, of misschien voor degenen voor wie het apparaat zal worden gedragen werk.

De processor, batterij en andere componenten voor de BT-200 zijn ondergebracht in een draagbaar apparaat dat op de bril kan worden aangesloten en eruitziet als een stevig apparaat. smartphone. In plaats van het scherm heeft Epson een getextureerd touchpad gemonteerd, dat u kunt gebruiken om een ​​cursor over het scherm te verplaatsen of om enkele eenvoudige multitouch-bewegingen uit te voeren (daarover later meer).

De controller van de BT-200 is ingedeeld zoals de smartphone schil die het in wezen is. Een volumeknop en een micro-USB-oplaadpoort bevinden zich aan de rechterkant. Een aan/uit-knop en knopvergrendeling zitten bovenaan, en een MicroSD-uitbreidingsslot verbergt zich achter een deur aan de linkerkant. De bril wordt via een eigen connector op de onderkant van het apparaat aangesloten.

Epson heeft de meeste knoppen voelbaar gemaakt, zodat u ze kunt vinden zonder dat u weg hoeft te kijken van het scherm dat voor uw ogen wordt geprojecteerd. Maar het is onduidelijk waarom het bedrijf de aanraakbediening aan de voorkant (waar het scherm in een telefoon zou zitten) gestructureerd heeft gemaakt in plaats van glad. Omdat we allemaal gewend zijn aan vloeiende schermen op telefoons en glazen touchpads laptops, een glad oppervlak zou hier natuurlijker aanvoelen.

Ook de aan/uit-schakelaar bovenaan is verwarrend, je moet hem een ​​paar seconden ingedrukt houden om het toestel aan te zetten, en het duurt enkele seconden voordat de schermen oplichten. Een blauwgroen indicatielampje knippert aan de voorkant van het apparaat om aan te geven dat de BT-200 aan het opstarten is. Maar aangezien u waarschijnlijk door de bril kijkt wanneer u het apparaat inschakelt, zou een soort indicator in het oculair een stuk handiger zijn.

Als je je afvraagt ​​wat de audio is: er zit een koptelefoonaansluiting in een clip-on-gedeelte van de kabel dat vanaf de controller loopt aan de bril, en Epson levert een degelijk paar oordopjes mee met een korte kabel om te voorkomen dat dingen gemakkelijk in de war raken. Toch slaagden de oordopjes er elke keer dat ik de BT-200 op mijn gezicht plaatste in om de bevestigingskabel te wikkelen, wat een paar seconden gefrustreerd ontwarren opleverde.

Wat betreft de levensduur van de batterij schat Epson de BT-200 op zes uur, wat ongeveer is wat we zouden verwachten, aangezien dit in wezen een smartphone met een paar altijd-aan-schermen. Het is echter moeilijk om de levensduur van de batterij in de echte wereld te beoordelen, want afgezien van het kijken naar Netflix en het spelen met een Met een paar van de vooraf geïnstalleerde apps is er niet veel te doen met de BT-200, vooral omdat ik die niet had A DJI Phantom-drone ermee te paren.

En over apps gesproken, je zult wat extra moeite moeten doen om meer aan het apparaat toe te voegen. De BT-200 is niet door Google gecertificeerd, dus er is geen Google Play Store, helemaal geen ingebouwde app store. Nogmaals, de BT-200 is niet bepaald bedoeld als een mainstream consumentenapparaat, maar het zou leuk zijn om apps toe te voegen zonder APK-bestanden te sideloaden. Er is ook een Moverio-appsmarkt waar je een selectie van extra apps kunt vinden, maar er zijn momenteel geen herkenbare merken. En veel van wat is het lijkt meer op simpele demo's en games dan op inhoudelijke inhoud.

Software en ervaring

Als je een Android telefoon zal het startscherm van de BT-200 er heel bekend uitzien, ook al is het gedateerd. Het apparaat draait een standaard ogende versie van Android 4.0.4, en het scherm met een resolutie van 960 x 540 beslaat ongeveer een tiende van uw totale gezichtsveld, terwijl u precies in het midden zit.

Het zou mooier zijn, vooral voor het afspelen van Netflix, als Epson een projector met een hogere resolutie had gebruikt om meer pixels in de bril te stralen. Maar over het algemeen zien de dingen er scherp uit, en de hoeveelheid perifeer zicht die beschikbaar is rond het geprojecteerde beeld maakt het gemakkelijk om dit te doen andere basistaken, zoals naar de koelkast lopen of in de gaten houden wat uw kinderen doen, zonder dat u de koelkast hoeft te verwijderen bril. En zoals ik al zei, ze hadden de neiging om langs mijn neus te glijden als ik snel om me heen keek, of mijn hoofd naar voren te kantelen om naar beneden te kijken.

Terwijl de standaard Android het startscherm en de pictogrammen zorgen ervoor dat de BT-200 vertrouwd aanvoelt; er is een cursor die u moet verplaatsen met behulp van de smartphone-achtige controller, in plaats van het standaard intuïtieve aanraakscherm. En dat is waar dingen onhandig beginnen te voelen.

Je duim langs de gestructureerde voorkant van de controller laten lopen om op een app te landen en tikken om te starten werkt goed genoeg. Maar de relatief lage hoogte van 540 pixels betekent dat je veel moet scrollen, vooral in Netflix of de webbrowser. En scrollen doe je met twee vingers, iets wat je niet echt kunt doen als je de controller als een standaard in één hand houdt smartphone.

Kortom, elke keer dat u een document wilt lezen of door streaming videotitels wilt bladeren, moet u de controller in de ene hand houden terwijl u met de andere hand scrollt. Het werkt, maar het is verre van intuïtief, en het is frustrerend gezien hoe vaak je moet scrollen terwijl je het apparaat gebruikt. Ook de dual-core, 1,2GHz TI OMAP 4460-processor, 1GB aan RAM, en 8 GB opslag is beslist low-end hardware voor een apparaat dat net zoveel kost als een high-end smartphone.

En dan is er nog de vraag wat jij precies bent kan doen met de BT-200. Zoals eerder vermeld, is er geen Google Play Store en de enige inhoudelijke mainstream app die vooraf is geïnstalleerd op onze versie van het apparaat is Netflix. Bij het testexemplaar dat Epson stuurde, zaten een paar games. Micro-robotschieter (Hier gedemonstreerd door Epson), is in feite een eenvoudige head-tracking-versie van Ruimte-indringers. PSYCLOPS is een soortgelijk head-tracking-en-alien-schietspel dat een beetje verstoppertje toevoegt, omdat je eerst rond moet kijken om de aliens te vinden voordat je ze opsluit en je stad beschermt. Hoewel de nieuwigheid voor een korte tijd interessant is, zijn beide vrij eenvoudig en ik werd ze binnen enkele minuten beu.

Sommige van de andere apps die Epson op het apparaat heeft geleverd lijken veelbelovend, maar zijn moeilijk echt te beoordelen. Er is het bovengenoemde DJI Vision-app, waarmee je door de camera van je drone kunt kijken, en zou best interessant kunnen zijn voor vliegliefhebbers.

Een app genaamd Plan RSR illustreert een van de potentiële toepassingen van de BT-200 op de winkelwerkplek. Maakt gebruik van de lage-resolutiecamera (VGA) die in de bril is ingebouwd om een ​​specifiek winkelschap te identificeren, en legt er een overlay over Planogram er bovenop, zodat een medewerker de spullen eenvoudig kan ordenen volgens de planning.

Nog een app, gebeld ScopeARAssist, legt stapsgewijze 3D-aanwijzingen over voor het samenstellen van een Lego-helikopterplan bovenop een kaart in de echte wereld waar u de stukken plaatst. Zonder de mat of de Lego-set is het moeilijk te zeggen hoe goed het precies zou werken. Maar het idee lijkt goed en zou waarschijnlijk net zo goed werken voor serieuzere taken, zoals het monteren van loodgieterswerk onder een gootsteen of het werken aan een automotor.

Conclusie

Aan de ene kant heeft de Moverio BT-200 van Epson veel ruwe kantjes en ontwerpkenmerken die schreeuwen ‘niet klaar voor de mainstream’. Je kunt vandaag nog de VR-bril van Epson kopen, als je bereid bent om te gaan duiken $ 700 op Amazon, maar ze zijn duidelijk niet bedoeld voor de algemene consument.

En ondanks enkele grote problemen (zoals het feit dat ze voortdurend langs mijn neus gleden), denk ik dat het gebruik van een handheld door het bedrijf smartphone-achtige controller om componenten in te huisvesten en de batterij belooft enige belofte, vooral voor een apparaat dat bedoeld is voor een niche toepassingen.

Serieuze drone-enthousiastelingen die door de ogen van hun DJI Phantom willen ‘kijken’ zouden de Moverio BT-200 kunnen overwegen, vooral als deze in prijs daalt. En ondanks de minder dan 1080p-resolutie van het geprojecteerde scherm is het kijken naar Netflix-video op de bril verrassend aantrekkelijk. Ik zag dat het in verschillende beroepen werd gebruikt, van de medische sector tot de detailhandel en beroepsopleidingen voor complexe handmatige taken.

De hardware van Epson kan wel wat verbeteringen gebruiken, waaronder slankere lenzen en een soepelere touchpad-controller. Het zou ook leuk zijn om de focus aan te passen om de grootte van het geprojecteerde scherm groter of kleiner te maken, zodat wanneer u een video bekijkt of Als je een game speelt en je hebt niet zoveel perifere visie op de buitenwereld nodig, zou het apparaat een meer meeslepende ervaring kunnen bieden ervaring.

Zelfs met ontwerpverbeteringen zijn er ondernemende ontwikkelaars nodig om een ​​apparaat als de BT-200 tot een succes te maken. Epson heeft wel een ontwikkelaarsprogramma, en slechts een paar echt goede apps voor specifieke doeleinden zouden het apparaat naar medische of andere werkgerelateerde gebieden kunnen helpen. Maar nu zoveel grotere bedrijven zich bezighouden met VR en draagbare apparaten, lijkt het onwaarschijnlijk dat Een bedrijf als Epson zal een enorme indruk maken, vooral in het kabbelende kielzog van de teleurstellende resultaten van Google Glas.

Hoogtepunten

• Bekende Android-interface
• Fatsoenlijke batterijduur
• Betaalbaar

Dieptepunten

• Onhandige hardware heeft veel poetswerk nodig
• Low-end componenten
• Dikke lenzen gleden vaak langs mijn neus
• Weinig inhoudelijke apps