Twee weken geleden vond de jaarlijkse Book Expo America (BEA) conferentie plaats in New York City. BEA is een bijeenkomst van uitgevers, boekverkopers, bibliothecarissen, auteurs, recensenten en boekbloggers en is de CES of E3 van de literaire wereld. Hoewel e-boeken tegenwoordig een groot deel van de boekenwereld uitmaken, zou je het niet weten als je op de beursvloer loopt. De literaire wereld is traag met het adopteren en erkennen van het feit dat zij nu deel uitmaakt van de technologie-industrie, en nergens komt dat duidelijker naar voren dan in de trieste toestand van het uitlenen van e-boeken aan bibliotheken.
Bibliotheken kunnen al jaren e-boeken uitlenen, maar deze praktijk werd mainstream in 2009 toen Sony een samenwerking met de New York Public Library. Sindsdien hebben bibliotheken in het hele land snel leensystemen ingevoerd die werken met de meeste grote e-bookleesapparaten van Sony, Barnes & Noble, Kobo en Amazon.
Aanbevolen video's
Vier jaar later is het lenen van een e-boek bij uw plaatselijke bibliotheek nog steeds een moeilijk en verwarrend proces dat enorm varieert, afhankelijk van het soort e-reader of apparaat dat u bezit. En als je er eenmaal achter bent hoe je een boek moet lenen, zijn er nog andere frustraties. Vaak is het gewenste e-boek niet beschikbaar, omdat het door een andere gebruiker is uitgecheckt, niet in het systeem van uw bibliotheek staat of omdat het niet beschikbaar is voor uw apparaat.
Verwant
- Hoe u e-boeken kunt lenen uit uw openbare bibliotheek
Waarom is het zo moeilijk om een e-boek te lenen? Dat komt omdat geen van de betrokken bedrijven samenwerkt. De makers van e-readers, ontwikkelaars van software voor het uitlenen van bibliotheken en de uitgevers werken allemaal met elkaar in conflict, en wij zijn de dupe. Het uitlenen van e-boeken door bibliotheken is kapot.
De frustrerende manier waarop we tegenwoordig e-boeken lenen
Een van de eerste pioniers op het gebied van digitale leningen was dat Overdrive, Inc., dat de uitleensystemen voor e-boeken ontwikkelde die tegenwoordig door de meeste bibliotheken worden gebruikt. Overdrive gebruikt hetzelfde Adobe DRM-schema (Digital Rights Management) als Barnes & Noble, Kobo, Sony en Google Books om bestanden te beschermen tegen piraterij en de uitleenperiode van e-boeken van bibliotheken te beheren. Dat systeem werd voor het eerst bedacht voor E Ink e-readers en de methode voor het laden van e-boeken op die apparaten is nu ongeveer hetzelfde als vroeger sinds 2009.
Een e-boek lenen omvat een belachelijk aantal stappen: u moet een gratis Adobe-account aanmaken, Adobe-software downloaden naar uw computer, start een account bij uw plaatselijke bibliotheek, verbind die twee accounts en laad de boeken uiteindelijk via de e-reader op de e-reader USB. Met sommige apparaten is het een beetje eenvoudiger – Sony's nieuwste Reader heeft een Bibliotheek-app die met minder stappen verbinding maakt met Overdrive – maar dit vervelende proces is wat de meeste bibliotheekbezoekers moeten doorlopen. En als je niet technisch onderlegd bent of geen toegang hebt tot je eigen computer, is het allemaal nog frustrerender.
Tot ongeveer twee jaar geleden waren tablets en smartphones moeilijker en vaak onmogelijk te gebruiken met bibliotheekuitleensystemen. Maar toen kondigde 3M een uitleenservice voor e-boeken aan die is gebouwd om iBooks en andere iOS- en Android-apps voor het kopen van e-boeken na te bootsen. 3M's Cloud eBook Lending is niet afhankelijk van Adobe ID's en is zo ontworpen dat bibliotheekbezoekers hun gegevens slechts één keer hoeven in te voeren en niet steeds opnieuw. Overdrive bracht rond die tijd eindelijk ook mobiele apps uit, en onafhankelijke e-book-apps zoals Aldiko begon met Adobe te werken, zodat gebruikers hun ID konden toevoegen en boeken op hun Android-apparaten konden sideloaden. Zelfs met deze gebruiksvriendelijkere systemen moeten bibliothecarissen nog steeds verwarde klanten helpen er doorheen te navigeren. Het uitlenen van smartphones en tablets is eenvoudiger dan het was; Het uitlenen van E-inktapparaten blijft een groot probleem.
Amazon verbetert de kredietverlening
Een paar jaar geleden probeerde Amazon het probleem op te lossen door bibliotheekleningen hieraan te koppelen Whispersync-service. Zodra je je Kindle- en bibliotheekaccounts hebt gekoppeld, kunnen ze vanaf de website van de bibliotheek e-boeken naar hun Kindle sturen en deze worden gesynchroniseerd net als een gekocht boek. Hoewel dit een grote stap voorwaarts is, volgden maar heel weinig andere e-readermakers dit voorbeeld. Dit soort eenvoudige synchronisatie zou niet moeilijk te implementeren zijn op de Nook Simple Touch of de Kobo Glo, Touch of Mini. Dus waarom is dat niet zo geweest?
We vroegen Michael Tamblyn, Chief Content Officer bij Kobo, of er een Whispersync-achtig systeem in de maak was voor de E Ink van het bedrijf e-readers, en hij zei dat het niet gemakkelijk zou zijn omdat “… er veel verschillende spelers zijn … er veel ontroerende onderdelen."
“We zouden die integratie graag mogelijk maken”, zei hij, maar Kobo vertrouwt op Overdrive voor bibliotheekleningen. Hij moedigde ons aan om er met hen over te gaan praten. Toen we dat deden, zei David Burleigh van Overdrive dat Kobo met hen moet samenwerken als ze een meer geïntegreerd leensysteem willen. Rond en rond gingen we.
Weet je nog dat 3M Cloud eBook Lending-systeem voor smartphones en tablets? We vroegen 3M of het van plan was ooit e-readers te ondersteunen, waarvan er vele nu apps kunnen laden, maar vertegenwoordigers leken zich niets aan te trekken van E Ink-apparaten. Misschien omdat 3M zijn eigen e-boeklezer heeft die speciaal is ontworpen voor bibliotheken en die hij met zijn eenvoudige systeem aan klanten kan uitlenen. Boekenliefhebbers kunnen de e-boeken kiezen die ze willen lezen, vervolgens de 3M Reader bij de bibliothecaris halen, hun streepjescode scannen en klaar is kees. Het enige probleem is dat de meeste bibliotheken het systeem van 3M nog niet hebben overgenomen (de meeste gebruiken Overdrive).
Alle onderdelen om het uitlenen van e-boeken eenvoudiger, gemakkelijker en gestroomlijnder te maken, zijn nu beschikbaar. Het probleem is dat niemand samenwerkt om het probleem op te lossen. Elke apparaatfabrikant heeft zijn eigen agenda. Maar zelfs als al deze problemen morgen een oplossing vinden, is er nog een ander groot obstakel: uitgevers van boeken.
De olifant dinosaurus in de kamer
Zodra u de technische problemen van het verbinden van uw bibliotheek met uw e-reader voorbij bent, zult u daar snel achter komen Uitgevers hebben besloten bibliotheken te dwingen e-boeken als papieren boeken te behandelen, zodat slechts één persoon ze kan uitchecken een tijd. De bibliotheek kan slechts zoveel exemplaren van een e-boek uitchecken als ze hebben gekocht of in licentie hebben gekregen bij uitgevers. Het lijkt een ouderwetse manier om dingen aan te pakken, toch? Het wordt erger.
Uitgevers hebben ook besloten dat, aangezien e-boeken niet verslijten zoals papieren boeken, ze limieten moeten stellen aan het aantal keren dat een titel kan worden uitgeleend voordat de bibliotheek een nieuw exemplaar moet kopen. Bij sommige uitgevers is het e-boek na 26 keer gebruiken ‘verslijt’. Andere uitgevers stelden er een tijdslimiet aan, waardoor een bibliotheek een e-boek een jaar lang kon uitlenen voordat ze moest verlengen, wat neerkomt op een licentievergoeding. De uitgevers die bibliotheken nog steeds toestaan een e-boek te kopen en het voor altijd uit te lenen, zonder beperkingen, vragen vaak een zeer hoge prijs voor elk boek.
Uitgevers lijken het idee van het uitlenen van e-boeken helemaal niet te waarderen. Ondanks alle gegevens over hoe bibliotheken helpen bij het ontdekken van boeken en leiden tot meer erkenning voor boeken, en meer verkopers, uitgevers en andere mensen in de boekenwereld zijn nog steeds huiverig voor het idee dat mensen toegang krijgen tot boeken vrij.
Tijdens het BEA-panel E-boeken uit bibliotheken: goed voor auteurs?Carolyn Reidy, CEO van Simon & Schuster, onthulde een deel van het denkproces achter het nieuwe proefprogramma voor e-books van de uitgeverij.
“Als je elk gewenst boek gratis zou kunnen krijgen, waarom zou je dan ooit nog een ander kopen? Dat is de vraag die we erover hadden tijdens onze eerste ontmoeting. … Dat is het gevaar. Je zou letterlijk de markt voor elke auteur en voor [de uitgevers] kunnen ondermijnen. … Uiteraard is er enige ontdekking via bibliotheken. … We hebben altijd geloofd dat de culturele bijdrage van bibliotheken belangrijk is. Maar dit wrijvingsloos vermogen als mensen boeken downloaden, maakt dat een groot verschil.
Wat met digitaal verandert, is dat je thuis kunt blijven zitten en als je een lenerspas hebt kun je ieder boek bestellen, je hoeft nooit meer ergens heen. … Er is een echt verschil tussen een digitaal bestand en een fysiek boek. Het feit dat je naar de bibliotheek moet gaan om het op te halen en te bekijken, in plaats van op een paar knoppen te drukken.
Simon & Schuster koos voor 3M Cloud eBook Lending voor zijn pilotprogramma en dit is waarschijnlijk de reden waarom Reidy denkt dat het proces zo eenvoudig is. Bibliothecarissen met wie we spraken wezen erop dat zelfs zogenaamd soepele systemen nog steeds veel technische hulp van bibliotheekpersoneel vereisen. Bibliotheken worden vaak bezocht door mensen met minimale toegang tot technologie, dus ze zijn er niet handig mee, en mensen die het zich niet kunnen veroorloven een slim apparaat te bezitten. Het proces is zeker niet zo wrijvingsloos als Reidy beweert.
Toen dit onder haar aandacht werd gebracht, ze verwierp het idee. “Het kan lastig zijn om een bestand naar een e-reader te downloaden – ook al zijn de meeste zo gemaakt dat dat niet zo is – maar laten we zeggen dat het vandaag de dag wel zo is. Over zes maanden kan het compleet anders zijn, zoals de technologie gaat.”
Mensen behandelen als piraten
Ook al was het voor iedereen over de hele linie een eenvoudig proces: wat dan nog? Waarom moeten er barrières worden opgeworpen tussen bibliotheekbezoekers en de boeken die ze graag willen lezen?
Het idee dat e-boeken een enge nieuwe realiteit zijn, werd gedeeld door andere leden van het BEA-panel, waaronder moderator Ginger Clark, een auteursagent. Ze zei dat de angst en zorgen rond e-boeken in bibliotheken voortkomen uit ‘omdat ze vrij gemakkelijk kunnen worden gekopieerd’. Maar e-boeken van de meeste grote onlineboekwinkels worden net zo gemakkelijk illegaal gekopieerd als die van bibliotheken; ze gebruiken hetzelfde DRM-schema. Als het doel van iemand is om gratis een e-boek te krijgen en het voor altijd te bewaren in plaats van zich alleen aan de uitleentermijn van één tot drie weken te houden, waarom zouden ze het dan niet gewoon op een torrent-site piraten? Navigeren door het bibliotheeksysteem is geen efficiënte manier om boeken te stelen. Waarom wordt aangenomen dat bibliotheekgebruikers zoveel vaker een boek stelen? Het is ook gekmakend gezien de gegevens (aangeboden door Overdrive-president Steve Potash) dat piraterij van e-boeken van bibliotheken niet eens een probleem is.
Hoe frustrerend uitgevers ook zijn in deze kwestie, er is ook goed nieuws. Velen beginnen zich te realiseren dat sommige van hun draconische praktijken hen eerder pijn doen dan helpen. Neem de praktijk van ‘windowing’, waarbij een uitgever een paar maanden of een paar jaar wacht om nieuwe titels beschikbaar te stellen aan bibliotheken om te kopen. De oorspronkelijke gedachte was dat als je dit zou doen, mensen die echt een boek wilden lezen, gedwongen zouden worden het te kopen in plaats van te wachten. In plaats daarvan leidde het alleen maar tot meer piraterij. Hierdoor is deze praktijk op zijn retour.
Het is duidelijk dat uitgevers nog steeds gedreven worden door de angst voor piraterij, net zoals de muziekindustrie dat was en de film-/tv-industrie nu. En hoewel er altijd lippendienst wordt bewezen aan het idee om niet dezelfde fout te maken als de muziekindustrie Dat deed de boekenindustrie blijkbaar op een soortgelijk pad: haar klanten behandelen als criminelen of potentiëlen criminelen. Dat is op een aantal vlakken onverstandig, maar vooral als het om bibliotheken gaat. Mensen lenen e-boeken van bibliotheken omdat ze het goede willen doen en zich ertoe verbinden de regels te volgen. Waarom zou je die lezers willen vervreemden?
Vraag het aan een bibliothecaris
Het uitlenen van e-boeken aan bibliotheken is momenteel een vervreemdend proces en zonder samenwerking zal dit nooit opgelost kunnen worden. Hardware- en softwarefabrikanten moeten meer gestroomlijnde processen voor elk apparaat creëren, uitgevers moeten de problemen begrijpen de technische kant van kredietverlening en laat je niet langer leiden door irrationele angsten, en iedereen zou er baat bij kunnen hebben om ernaar te luisteren bibliothecarissen. Maureen Sullivan, president van de American Library Association, die ook in het BEA-panel zat, plaatste de zaken aan het einde van het panel in perspectief:
“…dit is het klassieke voorbeeld van disruptieve innovatie. Het veroorzaakt veel misverstanden, het brengt angsten aan het licht. … Wanneer we disruptieve innovatie ervaren, is het veel effectiever om niet ‘of/of’ te denken, maar ‘en’.”
Hopelijk zullen de boeken- en technologie-industrie luisteren.
Aanbevelingen van de redactie
- Jouw gids voor de beste e-bookreaders voor 2022
- Hoe boeken van een Kindle te verwijderen
