Opinie: Waarom de toekomst van Microsoft afhankelijk is van het succes van Windows 8

Windows 8 is een belangrijke release van het kenmerkende besturingssysteem van Microsoft. Het vertegenwoordigt niet alleen de beste kans voor Microsoft om weer als marktleider te worden gezien, het zal waarschijnlijk ook het product zijn dat Steve Ballmer als CEO verzekert of vervloekt. Ik betwijfel of zelfs hij de mislukking ervan zou kunnen overleven. Het wordt ondergefinancierd (zoals consistent is met producten onder zijn leiding), maar gezien het team dat de inspanning leidt, zal het waarschijnlijk niet onvolledig zijn.

Op veel manieren, Windows 8 zal definiëren wat Microsoft is, en of het relevant zal blijven voor degenen onder ons die niet in de technologie werken. Volgende week krijgen we tijdens de jaarlijkse Build-conferentie van Microsoft de eerste echte indruk of Microsoft in staat zal zijn om terug te dringen op wat steeds meer een post-Microsoft-wereld aan het worden is. De vraag die beantwoord zal worden is of het bedrijf, van top tot teen, een stap verder zal gaan of juist een stapje terug zal doen.

Onderfinanciering

De kern van het probleem van Microsoft is Steve Ballmer, die zich tijdens zijn termijn als CEO buitensporig heeft geconcentreerd op kostenbeheersing. Je zou natuurlijk ook kunnen beweren dat hij zich er niet genoeg op concentreerde, omdat Mark Hurd zelfs de kosten opvoerde harder bij HP, en financiële analisten beloonden hem ervoor totdat het bestuur hem voor verschillende zaken ontsloeg redenen. Niet in de laatste plaats heeft hij HP lamgelegd door de kosten enorm te verlagen.

Dit is een veel voorkomend probleem wanneer de visionaire oprichter een bedrijf verlaat. Oprichters zullen zich over het algemeen concentreren op de toekomstvisie voor hun bedrijf, en als ze fouten maken, kunnen ze een cruciaal project te veel financieren omdat falen geen optie is; ze zijn diep geïnvesteerd in de visie waaruit het bedrijf is voortgekomen. Het is niet ongebruikelijk dat oprichters enorme en ogenschijnlijk onredelijke risico's nemen om een ​​droom waar te maken.

Maar de mensen die een oprichter volgen, en ik denk hierbij aan zowel Steve Ballmer als Tim Cook van Apple, hebben doorgaans niet zoveel geïnvesteerd in een visie die niet de hunne is. Ze richten zich meer op tactische financiële metingen, zodat ze niet worden bekritiseerd omdat ze niet aan hun financiële verplichtingen voldoen. Meestal komt dit doordat deze nieuwe CEO’s gedurende een groot deel van hun carrière strak aan de maatstaven zijn gehouden en de situatie niet begrijpen. dat succes als CEO's eigenlijk wordt afgemeten aan hoe goed de aandelen van het bedrijf het doen, en niet alleen aan hoe goed ze intern presteren statistieken. Dit lijkt velen van hen te frustreren als ze de baan krijgen; het is alsof het regelboek dat ze zo nauwgezet hebben geleerd niet relevant is. En in werkelijkheid is er geen andere baan binnen een bedrijf die ook maar enigszins lijkt op die van een CEO.

Ik denk dat dit probleem van onderfinanciering zo vaak voorkomt en zo belangrijk is dat toen ik schreef: “De 15 geheime regels die het succes of falen van technologiebedrijven bepalen'Ik sloeg hem twee keer in regel 2 en regel 14. Een budget moet worden vastgesteld op basis van wat het kost om succesvol te zijn, en niet op basis van wat u wilt uitgeven. Wat Microsoft lijkt te hebben begroot is een fractie van wat het doorgaans zou kosten om de groeiende perceptie te veranderen dat Windows en pc's verouderd zijn op een mondiale markt.

Product

Hoewel Microsoft graag wil dat we Windows 8 alleen op zijn merites beoordelen, heeft Apple de markt geconditioneerd om naar het hele pakket te kijken. Dit pakket bevat hardware, en dat betekent dat de hardware van de showcase gunstig zal moeten afsteken bij de iPad. De markt is ook geconditioneerd om de iPad te zien als een afgeleide van de iPhone, en niet van de pc, en Microsoft is een andere weg ingeslagen. Het pad dat Microsoft bewandelt, anticipeert eigenlijk beter op waar de tablet naartoe gaat dan dat van Apple. De iPad is geoptimaliseerd als consumptieapparaat, terwijl de volgende generaties tablets deze naar de creatieruimte zullen verplaatsen, waardoor ze steeds moeilijker van pc's te scheiden zijn.

Microsoft werkt eraan om daar als eerste te komen, maar als het de iPad-centrische percepties niet kan veranderen, zal het waarschijnlijk meer worden belaagd vanwege de verschillen dan geprezen om de voordelen. Dit betekent dat ontwerpers waarschijnlijk op zijn minst rekening moeten houden met het gewicht, de levensduur van de batterij, een app store, services en het ontbreken van een Genius Bar om een ​​overwinning te garanderen.

Het zou zelfs gemakkelijker kunnen zijn om dit als een tablet van de volgende generatie te positioneren, omdat zowel Apple als Microsoft met dezelfde kerntechnologie werken, wat erop wijst dat afwegingen niet kunnen worden vermeden.

iPad-trends

Ik werk met een aantal grootschalige zakelijke leveranciers die zelf geen tablets of pc's hebben. Mensen als IBM en BMC melden een enorme toestroom van iPads naar hun accounts, en beiden werken eraan om productinterfaces op iPads te plaatsen resultaat. De iPad wordt de vervanger van de terminal in wat steeds meer op een terminalwereld (cloud-centric) lijkt.

OnLive, de gehoste gamingservice, werkt eraan om de iPad een betere klant, en er is zelfs een initiatief om er een volledig gehoste Windows-desktop op te zetten. Alles bij elkaar genomen lijkt dit allemaal op het duwtje dat IBM aan Microsoft gaf in de begindagen van DOS, en Apple is veel capabeler en krachtiger dan Microsoft destijds.

Kortom, de iPad is bezig het volgende pc-achtige apparaat te worden, en dit is de eerste keer sinds Windows op de markt kwam dat Microsoft niet het voortouw nam voor de volgende desktop. Dit vertegenwoordigt een risico dat veel verder gaat dan de CEO van Microsoft als het niet effectief kan worden bestreden.

Windows 8 zal Microsoft redden of vervloeken

Microsoft heeft een aantal keystone-producten. Dit zijn producten die hele klassen van andere afhankelijke aanbiedingen garanderen. Van hun keystone-producten is Windows het belangrijkste. Uit Windows komen de tools, applicaties en zelfs de relevantie van het bedrijf voort. Als Microsoft deze strijd verliest, is het gedaan. Het zou nog jaren kunnen voortduren, maar het zal waarschijnlijk altijd overschaduwd worden door zijn vroegere grootsheid en bedrijven als Apple en Google.

Het zal een misdaad zijn als Microsoft faalt vanwege onderfinanciering of slechte uitvoering. Volgende week zullen we weten of Microsoft, van top tot teen, een stapje verder zal gaan of eruit zal stappen.

Gastbijdrager Rob Enderle is de oprichter en hoofdanalist van het Enderle-groep, en een van de meest geciteerde tech-experts ter wereld. Opiniestukken geven de mening van de auteur weer en vertegenwoordigen niet noodzakelijkerwijs de mening van Digital Trends.

Aanbevelingen van de redactie

• De volgende MacBooks en iPads van Apple kunnen in ernstige problemen verkeren
• Het oktober-evenement van Apple is mogelijk geannuleerd voordat het begon
• Apple bevestigt evenement van 8 maart, hints naar aankondiging van M2
• De nieuwe muis van Microsoft is gemaakt van 20% harspellets, gerecycled uit oceaanplastic
• Waarom Apple Arcade niet de platformonafhankelijke utopie is die ons was beloofd