Sonic Frontiers review: misschien is het tijd om het rustiger aan te doen

Als ik het moest beschrijven Sonic grenzen in één woord zou dat woord "Huh?" zijn.

Hoewel het niet ronduit gebroken is Sonic de Hedgehog (2006) of Sonic Boem, Sonic grenzen is een zwaar misleide game die goede ideeën dempt met twijfelachtige verhaal-, technische en gameplay-ontwerpbeslissingen. Sonic Team blijft aantonen dat het niet helemaal zeker weet wat te doen met de blauwe waas, een wild nemen swing met een game die probeert te wedijveren met open-wereldgames in plaats van de sterke punten van nieuwere titels te verdubbelen leuk vinden

Sonic-generaties En Sonic-manie, of oudere successen zoals de Sonic Adventure-serie.

Ik heb dit jaar een aantal vreselijke games beoordeeld, maar geen enkele heeft me zo in de war gebracht als Sonic grenzen. De schokkerige gameplay zorgt voor een matte Sonic-inzending, ontwerpproblemen leiden tot een middelmatige openwereldgame en zwakke beelden positioneren het niet eens als een geweldig pronkstuk van de huidige generatie. Ik had de hele tijd een totaal verbijsterde blik op mijn gezicht Sonic grenzen‘20 uur looptijd, en jij waarschijnlijk ook. Het is niet onspeelbaar; het is gewoon onaangenaam om te spelen.

Het verhaal struikelt

Sonic grenzenDe lange lijst met problemen begint met het verhaal ervan. Sonic, Amy en Tails worden allemaal aangetrokken door hun Chaos Emeralds naar de Starfall-eilanden. Wanneer ze aankomen, slaat een mysterieuze kracht Sonic knock-out en stuurt zijn vrienden (& Knokkels) naar een digitale dimensie. Sonic verkent het eiland van daaruit en ontdekt dat zijn vrienden vastzitten in Cyberspace en dat een onstuitbare kracht die een buitenaardse beschaving heeft weggevaagd binnenkort kan terugkeren. Ondertussen beschimpt een mysterieus digitaal meisje genaamd Sage, die een verrassende connectie heeft met Eggman, Sonic terwijl hij de wereld verkent.

Ik krijg het gevoel dat Sonic grenzen wil een volwassen, sombere game zijn (Roger Craig Smith portretteert Sonic hier met een diepere stem). Niet ver in het verhaal wordt dat duidelijk Sonic grenzen is een spel over de dood en verder gaan. Personages mijmeren voortdurend over liefde, de dood en of ze genoeg hebben gedaan met hun leven. Er wordt droevige muziek afgespeeld over flashbacks naar tussenfilmpjes die je een paar uur eerder hebt bekeken, en het laatste shot van de game wil je aan het huilen maken. Leuk vinden Sonische krachten, het is moeilijk om er iets van serieus te nemen, tenzij je volledig geïnteresseerd bent in de uitgebreide kennis van de franchise.

Bij elke nieuwe dialoogscène merkte ik dat ik ofwel volledig verbaasd was, ofwel hard moest lachen om hoe serieus de game zichzelf probeerde te nemen. Het verhaal wordt steeds onzinniger naarmate het vordert, en het zal waarschijnlijk alleen maar voortleven dankzij virale YouTube-compilaties van de vreemdste momenten (het is alsof iemand speciaal voor Dunkey een game heeft gebouwd). Wederom zitten we vast aan een Sonic-gameverhaal dat erop gericht is de tekenfilmserie in iets veel serieuzers te veranderen, maar dat niet goed doet. Die aanpak heeft nooit gewerkt voor Sonic Team, dus het is geen verrassing dat het hier moeilijk is.

Dan begin je het spel daadwerkelijk te spelen, en het wordt alleen maar erger.

Je bent te traag

Geven Sonic grenzen krediet voor games zoals Sonisch 06 of 2014 Sonic Boem, het zit niet vol met problemen (tenminste op PS5, het enige platform waarop we het vóór het embargo konden spelen). Het ergste probleem dat ik ooit tegenkwam tijdens mijn playthrough was een watertextuur die vanuit bepaalde hoeken licht glitste. Nee, de problemen hier zijn veel moeilijker op te lossen dan een bug; het zijn fundamentele ontwerpproblemen. Op het meest basale niveau is Sonic gewoon voelt niet goed om te controleren. Hij begint heel langzaam te bewegen (spelers kunnen zijn snelheidsstatistiek upgraden met een verzamelvoorwerp), geholpen door een boostknop die meer aanvoelt als Sonic Lost World's sprint. Ik kon de snelheid van Sonic aanpassen in de spelinstellingen, maar daarmee werd een van de belangrijkste progressiehaken van het spel teniet gedaan. Het was een vroeg moment dat duidelijk maakte hoe Sonic Frontiers’ wordt standaard kapot gemaakt.

Spring- en homing-aanvallen voelen traag en hoogdravend aan, waardoor ogenschijnlijk gemakkelijke sprongen frustrerender zijn dan nodig is. Sonic houdt het momentum ook niet goed vast, wat al deze problemen verergert. Zelfs als je snel rent of een boostpad gebruikt, stopt Sonic abrupt zodra je vinger de bedieningsstick verlaat. Korte filmpjes komen vaak tussenbeide om Sonic te onderbreken terwijl hij rondrent (elke keer dat hij het maximale aantal belsignalen bereikt, wordt het spel abrupt afgebroken tot een video waarbij hij vonkt om aan te geven dat zijn topsnelheid is gestegen), en vreemde verschuivingen van de camerahoek kunnen ertoe leiden dat Sonic onbedoeld wegvliegt. richting.

Sonic beweegt op volle snelheid of helemaal niet, en als je hoofdpersonage niet goed bestuurt in een platformgame, zal dat de hele game fundamenteel pijn doen. Dit zijn fundamentele dingen die zelfs Sonisch avontuur 2 kregen gelijk in 2001 en hebben het gevoel dat ze hier beter zouden kunnen zijn.

Chaos van de collectathon

Geven Sonic grenzen enig krediet, de omvang ervan is indrukwekkend. De vijf Starfall Islands zijn de grootste Sonic-niveaus die we ooit hebben gekregen, en het kostte me ongeveer 20 uur om het spel uit te spelen met een gezonde hoeveelheid onderzoek. Maar groter betekent niet altijd beter, aangezien elk eiland bizar is gebouwd. Terwijl mensen dit roepen Sonic's versie van De legende van Zelda: Breath of the Wild, het is meer vergelijkbaar met een openwereldgame van Ubisoft.

Dit is een spel met doelstellingen en verzamelobjecten. Spelers doorkruisen grote omgevingen om verschillende valuta te verzamelen, die allemaal verschillende functies hebben. Speeltuinachtige rail- en platformobstakels bevolken de eilanden en het bereiken van het einde daarvan levert vaak beloningen op die Sonic met Memory Tokens gebruikte om met personages te praten en het verhaal verder te brengen. Spelers zullen ook minibazen tegenkomen die Guardians worden genoemd en die Gears verlenen waarmee spelers toegang krijgen tot lineaire Cyberspace-niveaus. Door Cyberspace-niveaus te verslaan en bonusdoelstellingen te voltooien, worden sleutels verkregen, die spelers kunnen inwisselen om Chaos Emeralds te verzamelen, die ook nodig zijn om het verhaal verder te brengen.

Bovendien kunnen spelers ook verzamelvoorwerpen vinden die Sonic’s aanvalskracht, verdediging, snelheid en aantal ringen verhogen. vind paarse munten voor gebruik in een visminigame en verkrijg vaardigheidsstukken die uiteindelijk zullen worden omgezet in vaardigheid Punten. Hoewel er altijd wel iets te verzamelen valt, zijn al deze verzamelobjecten slecht verdeeld. Obstakels worden op een lukrake manier rond de open wereld gelegd, dus het is gemakkelijk om er halverwege de opstelling een binnen te gaan (stel je voor dat je achteruit in een achtbaan stapt).

De kaart is ook niet nuttig vanwege de manier waarop deze aan spelers wordt onthuld. Sonic kan verschillende mini-uitdagingen vinden en voltooien om een ​​deel van de kaart te onthullen, maar dat onthult alleen verspreide vierkanten van de rasterachtige kaart in plaats van alles in de omgeving, wat iets verprutst dat de meeste eenvoudige open-wereldgames krijgen rechts. Zelfs als je de kaart de locatie van een Cyberspace-niveau of minibaas kunt laten zien, hebben die delen van het spel hun eigen kanttekeningen.

Cyberspace-niveaus zijn lineaire fasen die zijn gestructureerd op een manier die bekend zal zijn bij degenen die recente Sonic-games hebben gespeeld. Deze meer gerichte podia die teruggrijpen op klassieke Sonic-gebieden zoals Green Hill Zone lijken in eerste instantie een hoogtepunt van het spel te kunnen zijn. Helaas worden ook die ontsierd door het slechte momentum van Sonic, dat nog erger aanvoelt in kleinere ruimtes waar spelers constant moeten boosten en zo snel mogelijk moeten gaan. Op het vlak van de miniboss kunnen spelers sommige heel snel verslaan, terwijl andere gevechten van meer dan vijf minuten duren. In combinatie met de matte fysica is het zeldzaam om er ooit in te duiken Sonic Frontiers’ open wereld stroom.

Dat maakt echter niet uit, aangezien de hele verzameleconomie om twee redenen kapot is. Ten eerste kunnen spelers belangrijke items verkrijgen via willekeurige vijanden en Cyloop (een nieuwe vaardigheid waarbij Sonic tijdens het rennen een stroom energie kan creëren). Als alternatief kan Sonic deze verzamelobjecten massaal kopen bij Big the Cat met kaartjes die zijn verdiend in een eenvoudige visminigame met knoptiming, waartoe ik altijd meer dan genoeg Purple Coins had om toegang te krijgen. Waar je in de open wereld meer dan een uur voor nodig hebt, kun je in slechts enkele minuten verdienen door te vissen.

Worstel je liever met moeilijke natuurkunde, lange baasgevechten en frustrerende Cyberspace-levels uren achter elkaar zoals ik eerst deed, of 15 minuten vissen en alles kopen wat nodig is om verder te komen verhaallijn? Aan het einde van het spel wilde ik dat laatste doen. In een poging spelers de tools te geven om op hun eigen manier te spelen, hebben de ontwikkelaars delen van hun spel door het ontwerp overbodig gemaakt.

Titanische problemen

Eén aspect van Sonic grenzen Dat is niet meteen zwak is een gevecht, wat deze game benadrukt met zijn miniboss Guardian-gevechten, vijanden verspreid over de eilanden en kolossale baasgevechten aan het einde van het verhaal van elk eiland. Sonic heeft een paar basisaanvallen en de mogelijkheid om vanaf het begin te pareren en te ontwijken, en spelers kunnen de Cyloop en meer vaardigheden ontgrendelen via de vaardighedenboom met punten. De gevechten zijn eenvoudig en veel van de animaties zien er gewoon niet goed uit, maar dit deel van de ervaring is in ieder geval begrijpelijk en werkt zoals bedoeld wanneer Sonic een gevecht aangaat.

Hoewel vechten leuk is met basisvijanden en miniboss Guardians, is het niet zo goed tijdens Super Sonic-gevechten met de Titan-bazen van elke wereld. Deze Titans zijn gigantische mechanische wezens die Super Sonic moet verslaan, en in eerste instantie is hun enorme omvang indrukwekkend. Deze gevechten verslechteren echter snel. In plaats van gebaseerd te zijn op vaardigheid, vinden de gevechten plaats op een willekeurige timer die uitsluitend wordt bepaald door het aantal ringen dat Sonic heeft wanneer hij aan het gevecht deelneemt. Tijdens deze gevechten raken de ringen van Sonic leeg en verlies je automatisch als ze allemaal rennen uit, zelfs als je midden in een animatie, een quick time-evenement of één hit verwijderd bent van een finale blazen. Als je de capaciteit van Sonic om munten te dragen niet opwaardeert en munten vermaalt met Cyloops voordat je tegen bazen vecht, zul je waarschijnlijk moeite hebben om ze te verslaan.

Als we al deze klachten wegnemen, is presentatie hier ook een probleem. De camera kan de omvang van deze gevechten vaak niet aan en verliest Super Sonic uit het oog of richt in een nutteloze richting. Sommige baasanimaties voelen ook als onvoltooid aan. In het bijzonder draait de derde baas rond in snelle cirkels die lijken op een personagemodel dat door een onzichtbare hand wordt rondgesleept. Deze duiden beide op een ander probleem Sonic grenzen: het is gewoon geen mooi spel.

Geen 3D-explosie

Zelfs spelen op PS5, Sonic grenzen is een lelijk spel. Animaties zijn over de hele linie zwak, waarbij Sonic en zijn vijanden bepaalde posities innemen in plaats van er dynamisch geanimeerd uit te zien, zelfs als ze bewegen. Sonic Team heeft ook besloten dat de Starfall Islands er ‘realistisch’ uit moeten zien (tussen aanhalingstekens omdat deze omgevingen er niet uitzien alsof ze van een AAA-game uit 2022) in plaats van het stilistisch cartoonachtige zoals de meeste Sonic-games, en die keuze werkt niet goed op meerdere niveaus.

Texturen zijn wazig, de verlichting is slecht en de obstakels die elk eiland bevolken zien er niet uit. Hoewel dat misschien het punt is, aangezien deze objecten uit Cyberspace komen, zien ze er ook uit alsof ze zonder echt rijm of reden zijn neergelegd. Uiteindelijk voelen ze zich eerder onnatuurlijk dan vreemd, wat niet het beoogde effect is. Het lijkt op een amateur-techdemo van Unreal Engine 4 of Unity Sonic, maar dat is het niet. Dit is een AAA-mainline Sonic-game gemaakt op een eigen engine van Sonic Team (en sommige door fans gemaakte 3D Sonic-games zien er zelfs beter uit).

Sonic grenzen heeft ook last van vreselijke pop-in, zelfs op een console van de huidige generatie (ik kan me niet voorstellen hoe het presteert op een Nintendo Switch). Als je rond de vijf Starfall-eilanden rent, zie je constant verlichting, vijanden en objecten die slechts een paar meter verwijderd zijn, recht voor je ogen verschijnen. Dit zorgt er niet alleen voor dat de game er van lage kwaliteit uitziet, maar het belemmert ook de verkenning van de open wereld, omdat het vaak moeilijk is om een ​​hele platformhandschoen te zien. Het beste deel van games zoals Adem van het wild, Elden Ring, of zelfs The Elder Scrolls V: Skyrim is iets in de verte zien, denken ‘daar wil ik heen’ en het doen. De visuele tekortkomingen van Sonic maken dit onmogelijk.

In die zin helpt de camera niet. Het is niet alleen lastig bij baasgevechten, maar het is ook niet goed bij het verkennen van de wereld. Wanneer Sonic in een kleine, drukke ruimte terechtkomt, heeft de camera moeite om op hem scherp te stellen. Dat is een veel voorkomend probleem bij platformgames, maar wat minder te vergeven is, zijn cameraproblemen tijdens het verkennen van de open wereld. Als je rondrent, zal de camera zich soms concentreren op willekeurige vijanden of minibazen, omdat hij verwacht dat je tegen ze vecht.

Sonic Team heeft ook besloten dat sommige obstakels beter zouden werken vanuit een 2D-perspectief, dus de camera zal daarnaartoe verschuiven en zichzelf op zijn plaats vergrendelen, zelfs als je alleen maar in de buurt van deze obstakels bent. Dit maakt het heel gemakkelijk om gedesoriënteerd te raken tijdens zowel gevechten als verkenningen, omdat je een platformgedeelte waar je per ongeluk tegenaan bent gelopen niet kunt verlaten. 3D Sonic-games zijn geen onbekenden voor slechte camera's, maar Sonic grenzen heeft niet het mooie wereldontwerp, de gedenkwaardige decorstukken of de leuke gameplay om dit goed te maken.

De slechtste wedstrijd van 2022

Zelfs met al deze klachten heb ik nog steeds niet het gevoel dat ik hier de volledige breedte van de teleurstelling bestrijk. Hier is een lijst met opsommingen van enkele van de vreemdste momenten van de game, zodat je een nog beter idee krijgt van hoe verbijsterend deze game is (lichte spoilers voor het spel volgen):

• Elke avond verschijnt er een slecht uitgelegd minigame op een gokautomaat waarmee Sonic paarse munten kan verzamelen. Het bedekt het scherm terwijl Sonic de hele nacht door de wereld rondrent, waarbij hij een constant zeurend geluid maakt terwijl de belangrijkste gebruikersinterface wordt verduisterd.
• Bizarre minigames accentueren belangrijke verhaalpunten, waarvan sommige lijken op de frustrerende herdersmissies uit De legende van Zelda: Twilight Princess.
• Aan het einde van een derde wereld is er een woedende flipperkastminigame die spelers dwingt om maar liefst 5.000.000 punten te scoren om verder te komen. Je hebt maar drie ballen.
• Ik sloot mezelf zacht op in een Cyberspace-niveau door mijn momentum te verliezen tijdens een lus-de-lus en kon ook hellingen van 90 graden oplopen als ik langzaam genoeg bewoog.
• Een wereld uit de late game laat het open-zone-idee achterwege en laat Sonic enorme torens beklimmen. Vooral één ervan is ongelooflijk moeilijk te navigeren vanwege het slechte momentum van de game.
• Personages brengen eerdere eindbazen van Sonic-games ter sprake in gesprekken die klinken als: Familieman personages die opengewerkte grappen opzetten.

Op z'n best, Sonic grenzen is middelmatig... en het is niet vaak op zijn best. In 2022 is er geen reden om verder te gaan Sonic grenzen tenzij je een levenslange fan bent die het spel al heeft verkocht (die spelers hebben erger meegemaakt). Als je een snel spel met een groot gevoel voor momentum wilt, raad ik je aan OlliOlli Wereld. Als je een verhaal wilt dat overal en onsamenhangend is, maar uiteindelijk op een bevredigende manier samenkomt, speel dan Vreemdeling van het Paradijs: Final Fantasy Origin. Wil je jezelf verliezen in een open wereld? Toneelstuk Elden Ring. Sonic grenzen is niet de beste in wat het ook doet, zelfs niet in 2022 alleen.

Het is misschien niet zo'n grote technische puinhoop als sommige andere Sonic-games, maar dat is geen erg groot compliment. Sonic Team probeerde iets radicaal anders te doen met Sonic grenzen, wat een respectabele richting is voor een creatief team om in te gaan, maar de fundamentele ontwerpbeslissingen hier voelen gewoon niet goed doordacht. Zelfs als Sonic zich goed onder controle zou voelen, zou een overvloed aan andere slecht uitgevoerde problemen het spel hebben tegengehouden. Het beste wat ik over deze game kan zeggen, is dat hij speelbaar is op PS5 – niet bepaald een lovend punt.

Digitale trends beoordeeld Sonic grenzen op PS5.

Aanbevelingen van de redactie

• Sonic Superstars krijgt een Lego DLC, maar de game heeft nog steeds geen releasedatum
• Sonic Frontiers krijgt deze week een gratis update, inclusief nieuwe modi
• De beste vaardigheden in Sonic Frontiers
• Hier zijn de framesnelheden van Sonic Frontiers op elk platform, inclusief Switch
• De beste Sonic-fanspellen