De Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft de poging van Microsoft om Activision Blizzard over te nemen geblokkeerd vanwege de potentiële negatieve impact op cloudgaming.
Sinds januari 2022 probeert Xbox-moederbedrijf Microsoft Activision Blizzard over te nemen, de uitgever van videogames achter franchises als Call of Duty, Diablo, Warcraft en Overwatch. De bedrijven zijn echter tegen veel hindernissen op regelgevingsgebied aangelopen, vooral van de CMA en de FTC, waarvan de laatste momenteel Microsoft aanklaagt. Hoewel het leek alsof de CMA de deal naderde, besloot de Britse toezichthouder uiteindelijk deze te blokkeren vanwege de potentiële impact op de jonge markt voor cloudgaming.
"Microsoft heeft een sterke positie op het gebied van cloud-gamingdiensten en uit het bewijs waarover de CMA beschikt, blijkt dat Microsoft deze positie zou vinden commercieel voordelig om de games van Activision exclusief te maken voor zijn eigen cloudgamingdienst”, aldus een persbericht van de CMA legt uit. "Waardoor Microsoft zo'n sterke positie kan innemen op de markt voor cloudgaming, net nu deze begint te groeien zou snel het risico lopen de innovatie te ondermijnen die cruciaal is voor de ontwikkeling van deze kansen."
De afgelopen maanden heeft Microsoft geprobeerd deze zorgen over cloudgaming weg te nemen door deals te sluiten met bedrijven als Nvidia en EE. De CMA vond deze oplossingen echter niet voldoende en zei dat de inspanningen van Microsoft niet voldoende rekening hielden met potentiële bedrijfsmodellen, cloud-oplossingen en gamingdiensten die geen Windows gebruiken, en hoe de deal ‘de dynamiek en creativiteit van de concurrentie’ zou kunnen wegnemen van de Britse cloudgaming markt.
Het is duidelijk dat Activision Blizzard en Microsoft niet zo blij zijn met deze beslissing. Activision Blizzard valt de CMA rechtstreeks aan in een verklaring aan Digital Trends en zegt dat het “rapport in tegenspraak is met de ambities van Groot-Brittannië om een aantrekkelijk land om technologiebedrijven op te bouwen”, alvorens de economische vooruitzichten van het land “slecht” te noemen en te dreigen dat het zijn groeiplannen in de toekomst zal heroverwegen. dat land.
De verklaring van Microsoft van vice-voorzitter en president Brad Smith is wat afgemetender, waarin staat dat Microsoft "volledig toegewijd is aan deze overname en in beroep zal gaan". Onder verwijzing naar de deals van de bedrijf al heeft gedaan om Call of Duty naar meer platforms te brengen, zegt Smith dat de beslissing blijk geeft van "een gebrekkig begrip van deze markt en de manier waarop de relevante cloudtechnologie feitelijk werken."
https://twitter.com/BradSmi/status/1651182266406584320
Microsoft heeft veel werk voor zichzelf als het deze deal alsnog door wil drukken na druk van de FTC en CMA. Aangezien de beroepsprocedure negen maanden of langer kan duren, lijkt het onwaarschijnlijk dat de overname de oorspronkelijke deadline van juni 2023 haalt; het is waarschijnlijk dat we dit gevecht om Activision Blizzard de rest van het jaar zullen volgen.
Microsoft heeft een tienjarig partnerschap met Nvidia aangekondigd, gericht op het aanbieden van Xbox-pc-games aan zijn concurrent voor cloudgamingdiensten Nvidia GeForce Now als onderdeel van zijn voortdurende inspanningen om bedrijven te overtuigen die sceptisch staan tegenover zijn potentiële Activision Blizzard acquisitie.
Dit betekent dat spelers Nvidia GeForce Now kunnen gebruiken om Steam, Epic Games Store of Windows te spelen versies van titels als Halo Infinite, Redfall en uiteindelijk Call of Duty via de cloud aan GeForce Nu. Externe uitgevers met games in de Windows Store kunnen nu ook streamingrechten aan Nvidia verlenen. Deze aankondiging kwam tijdens een hoorzitting van de Europese Commissie, waar Microsoft toezichthouders ervan probeerde te overtuigen dat de aanstaande overname zou moeten worden toegestaan.
Microsoft staat onder veel toezicht van de toezichthouders, zelfs sinds het in januari 2022 zijn voornemen aankondigde om Activision Blizzard over te nemen. Het probeert branchegenoten voor zich te winnen met deals zoals deze met Nvidia. Deze week hebben de Communications Workers of America hun goedkeuring uitgesproken voor de deal, en Microsoft heeft een bindende overeenkomst getekend om Call of Duty ook naar Nintendo-platforms te brengen. Eerder had Nvidia zorgen geuit over de overname van Activision Blizzard door Microsoft, maar het persbericht waarin dit werd aangekondigd In de overeenkomst staat dat de deal “de zorgen van Nvidia oplost” en dat Nvidia nu “volledige steun geeft aan de goedkeuring door de regelgevende instanties van de acquisitie."
Regelgevende instanties in de VS, het VK en Europa zijn bezorgd dat Microsoft Activision overneemt Blizzard zal de game-industrie pijn doen en de concurrenten van Microsoft op zowel console als cloud saboteren gamen. Nvidia GeForce Now wordt gezien als een van de grootste concurrenten van het cloudserviceaanbod van Xbox Game Pass Ultimate, wat het verrassend maakt dat het een overeenkomst heeft bereikt met Nvidia. Deze deal laat echter ook zien hoe Microsoft bereid is concessies te doen zodat de overname van Activision Blizzard wordt goedgekeurd.
Microsoft is op een grote wegversperring gestuit in haar poging om Activision Blizzard over te nemen, omdat de Britse Competition and Markets Authority (CMA) heeft vastgesteld dat de deal ‘Britse gamers zou kunnen schaden’. Om de deal door te laten gaan, stelt de CWA enkele grote concessies voor, zoals het afstoten van de Call of Duty- of Activision-segmenten van Activision Blizzard, voorafgaand aan de release. acquisitie.
In een document met kennisgeving van mogelijke oplossingen wordt Activision Blizzard gevraagd een van de volgende drie dingen te doen als het niet wil dat de overname mogelijk wordt verboden.
"Afstoting van het bedrijf dat verband houdt met Call of Duty."
"Afstoting van het Activision-segment van Activision Blizzard, Inc., waartoe ook de activiteiten behoren die verband houden met Call of Duty."
"Afstoting van het Activision-segment en het Blizzard-segment van Activision Blizzard Inc., waartoe onder meer de activiteiten behoren die verband houden met Call of Duty en World of Warcraft."
