Het centrale uitgangspunt van de veelgeprezen mangaserie van Masamune Shirow Spook in de schelp heeft altijd geleid tot het in twijfel trekken van de aard van de mensheid.
Hoeveel van wat iemand tot mens maakt, kan worden weggenomen, vervangen door synthetische onderdelen, en wat overblijft kan nog steeds als menselijk worden beschouwd? Is onze menselijkheid slechts een ziel – of beter gezegd, een ‘geest’ – gewikkeld in een omhulsel?
Shirow's verkenning van deze onstuimige filosofische thema's ontvouwde zich in meerdere gedrukte volumes, waarvan verschillende geanimeerd programma's, videogames en animatiefilms, waaronder een bewerking uit 1995 die algemeen wordt beschouwd als een van de beste animatiefilms ooit gemaakt. Die erfenis omvat nu ook een live-actiefilm Sneeuwwitje en de Jager regisseur Rupert Sanders aan het roer van een nieuwe bewerking van Spook in de schelp waardoor een van de meest verkoopbare actrices van Hollywood centraal staat als de existentieel onzekere hoofdrolspeler van de serie.
Ondanks haar hoge profiel, de beslissing om te casten De Wrekers actrice Scarlett Johansson in de hoofdrol zorgde voor controverse rond de film, die beschuldigd werd van het ‘witwassen’ van haar personage – een cyborg die in de meeste iteraties van de film als Japanner wordt afgeschilderd verhaal.
En toch is het die castingbeslissing – onder meer de manier waarop de film afwijkt van het bronmateriaal – die ook de live-action Spook in de schelp in een interessante positie om meer dan alleen de aard van de mensheid in twijfel te trekken.
De belangrijkste van deze vragen – tenminste voor iedereen die bekend is met de franchise – is hoeveel fans zich identificeren met de franchise Spook in de schelp series kunnen uit de film worden gehaald en toch in de kern nog steeds Spook in de schelp?
Spook in de schelp lijkt meer op een middelmatige imitatie van een moderne klassieker.
Zoals veel van de aanpassingen van de serie van Shirow, is de live-action Spook in de schelp neemt meer dan een paar vrijheden met de verhalen die het inspireerden, maar het neemt wijselijk ook een voorbeeld van enkele van de beste elementen van die projecten.
In de bewerking van Sanders wordt Johansson gecast als ‘The Major’ (Johansson), een zwaar uitgebreide agent voor Section 9, een anti-cyberterrorisme-eenheid die een reeks aanvallen op het roboticabedrijf onderzoekt die haar ‘geest’ in haar hebben gestopt synthetische schaal. Het onderzoek neemt een verontrustende wending wanneer de vragen die ze heeft over haar verleden steeds weer leiden naar een mysterieuze hacker.
Het verhaal speelt zich af in een door Azië beïnvloede metropool in een tijd waarin het grootste deel van de mensheid cybernetica heeft omarmd uitbreiding in een of andere vorm, en massieve, holografische reclameborden vullen überhaupt de stedelijke skyline uur. Het is een wereld van eindeloze visuele prikkels, en bijna elke scène daarin Spook in de schelp biedt een nieuw, opvallend element dat een maar al te mogelijke toekomst suggereert, gezien de huidige alomtegenwoordigheid van pop-upadvertenties, automatisch afgespeelde video's en gepersonaliseerde advertenties bij elke beurt.
Johansson portretteert The Major met het soort afstandelijke kalmte dat haar gevoelens van anders-zijn dient, maar met zoveel van de film die op haar focust, maakt die constante staat van onthechting het ook moeilijker om verbinding te maken met haar als het verhaal ontwikkelt. Het publiek ervaart het verhaal via haar personage, dus het gebrek aan emotionele reactie van The Major op de gebeurtenissen die om haar heen plaatsvinden, zorgen er vaak voor dat je je net zo emotieloos voelt over wat er op het scherm gebeurt.
Op dit moment is het geen verrassing dat Johansson schittert in de actiescènes van de film, gezien alles wat we van haar hebben gezien in de superheldenfilms van Marvel en de films uit 2014. Lucy, onder andere projecten. Spook in de schelp zet die trend voort met gedenkwaardig stuntwerk waarbij The Major het hoofd moet bieden aan allerlei soorten bedreigingen – van zwaarbewapende criminelen tot monsterlijke, gemechaniseerde wapens. En net als het decorontwerp en de cinematografie zijn de actiescènes prachtig om te zien.
Helaas laat het neveneffect van het besteden van zoveel aandacht aan Johansson niet veel ruimte in de film voor ondersteunende personages.
De actiescènes zijn prachtig om te zien.
Hoewel de manga van Shirow en de animatiefilm uit 1995 allebei een gezamenlijke inspanning leveren om de collega-agenten van Major een aantal verhalende lagen te geven, is er weinig van die diepgang te vinden in deze versie van Spook in de schelp. Het gebrek aan karakterontwikkeling voelt het meest opvallend bij het karakter van Pilou Asbaek, Batou, die duidelijk bedoeld is om humaniserend te zijn. effect op The Major als haar partner in Sectie 9, maar krijgt lang niet genoeg schermtijd om hun relatie effectief te verkopen manier. De beroemde Japanse filmmaker en acteur ‘Beat’ Takeshi voelt zich op dezelfde manier tekortgedaan – bijna crimineel – in zijn rol als Daisuke Aramaki, het hoofd van Sectie 9.
Misschien wel het meest frustrerende element van Spook in de schelpHet is echter de onwil van het script om The Major de vragen te laten stellen die de basis vormen van het bronmateriaal van de film.
De live-action Spook in de schelp is in de eerste plaats heel duidelijk gepositioneerd als een oorsprongsverhaal voor het personage van Johansson, en geeft schijnbaar prioriteit aan de lancering van een franchise boven filosofisch nadenken. Haar zoektocht om de waarheid over haar leven te ontdekken voordat ze bij Sectie 9 kwam, is de rode draad in het verhaal Spook in de schelp, en hoewel veel van de kritiek rond de film zich richtte op de etniciteit van haar personage, de beslissing om te hebben als ze haar verleden nastreeft in plaats van haar menselijkheid te onderzoeken, zou dit in feite een veel flagrantere afwijking van de bron kunnen zijn materiaal.
Natuurlijk zal dat allemaal niets uitmaken voor het publiek dat met een schone lei naar de film komt – maar fans van de bestaande franchise zullen zeker een aantal sterke gevoelens hebben over de beslissing.
Net als de filosofische vragen die de serie stelt, die geen eenduidig, definitief antwoord hebben, zal er waarschijnlijk ook weinig overeenstemming bestaan over de vraag of de nieuwste versie van Spook in de schelp voldoet aan de verwachtingen.
Beschouwd zonder de bagage van het bronmateriaal, Spook in de schelp is een bevredigende, vermakelijke sciencefiction-actiefilm die een enigszins voorspelbaar plot compenseert met een geweldige hoofdrolspeelster en verbluffende cyberpunk-beelden. Aan de andere kant, gezien tegen de achtergrond van de verhalen die er de inspiratie voor waren, Spook in de schelp lijkt meer een middelmatige imitatie van een moderne klassieker – vol flitsende sequenties en andere filmische trucjes om de tekortkomingen ervan af te leiden.
Aanbevelingen van de redactie
- Alle Mission: Impossible-films, gerangschikt van slechtste naar beste
- De 10 beste Wes Anderson-personages, gerangschikt
- Chris Evans en Ana de Armas bestrijden de misdaad in de eerste trailer van de actie-romcom Ghosted
- Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
- Rosaline recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
