'Guardians of the Galaxy Vol. 2’ is het zeldzame vervolg dat succes niet in de weg staat

Marvel Studios had vóór de eerste al negen blockbusters op rij uitgebracht Beschermers van het universum kwam in de bioscoop, maar het succes van die film uit 2014 was nog steeds een verrassing.

De cast van personages was nauwelijks bekend bij het publiek, en de acteurs die op het scherm verschenen waren iets meer bekend. De kosmische setting van de film – ver weg van waar de meeste voorgangers van de film zich afspeelden – hielp daar zeker niet bij.

Dus wanneer Beschermers van het universum eindigde het jaar als de derde best scorende film van 2014 in eigen land en wereldwijd – en nog belangrijker, de best scorende stripboekfilm van het jaar, vóór beide Kapitein Amerika: De Winter Soldaat En X-Men: Days of Future Past – het was duidelijk dat Marvel, samen met regisseur James Gunn, iets speciaals had aangeboord.

Een vervolg was verzekerd, maar zowel fans als critici vroegen zich af of er enige hoop bestond op een vervolgfilm leg diezelfde wonderbaarlijk vreemde, hilarische en verrassend ontroerende magie vast die de eerste film zo uniek maakte hit.

Gelukkig is dat precies wat dat bonte stelletje klootzakken (hun term, niet de onze) doet in Bewakers van de Melkweg Vol. 2.

Opnieuw geregisseerd door Gunn en waarbij het grootste deel van de cast van de eerste film terugkomt, Bewakers van de Melkweg Vol. 2 bevat niet veel verrassingen, maar het is net zo goed, mogelijk zelfs beter, dan het origineel. En net als alle beste sequels gebruikt het de vrijheid die het heeft met de inmiddels gevestigde personages om hun potentieel zowel individueel als collectief volledig te verkennen.

Deze keer maakt Peter Quill, de charismatische teamleider van Chris Pratt, kennis met de vader die hij nooit heeft gekend in het enigmatische Ego van Kurt Russell, de menselijke belichaming van een enorm krachtig persoon entiteit.

Peter wordt op zijn reüniereis vergezeld door de voormalige huurmoordenaar Gamora (Zoe Saldana), de vrijwel onkwetsbare krijger. Drax (Dave Bautista) en de empathische Mantis (Pom Klementieff), een nieuwkomer in de franchise die ze ontmoeten langs de manier.

Bewakers van de Melkweg Vol. 2 bevat niet veel verrassingen, maar het is net zo goed, mogelijk zelfs beter, dan het origineel.

Ondertussen worden de rest van de teamleden geconfronteerd met een groot aantal problemen die voortkomen uit een twijfelachtige beslissing van Rocket Raccoon (ingesproken door Bradley Cooper), een vendetta tegen het team door Gamora’s halfzus Nebula (Karen Gillan), en een voortdurende vete met de Ravagers – een team van ruimtepiraten onder leiding van Yondu (Michael Rooker). De bewuste boom Groot (ingesproken door Vin Diesel) keert ook terug voor een nieuw avontuur, nog in een vroeg groeistadium na de gebeurtenissen in de vorige film.

Vanaf de openingsmomenten van Bewakers van de Melkweg Vol. 2Er is een oprecht gevoel dat de personages aan elkaars gezelschap gewend zijn geraakt, en Gunn gebruikt wijselijk die frisse komedie met zijn script voor de film. Ze vormen nu een hecht team – meer nog dan ooit in de eerste film – en dat geeft het verhaal een nieuwe dynamiek waardoor het fris aanvoelt.

Toch begrijpt Gunn duidelijk wat werkte aan de eerste film en laat hij die elementen evolueren in het vervolg. De soundtrack van de film speelt bijvoorbeeld net zo’n integrale rol in het vervolg als in de film uit 2014, maar met een geheel nieuwe reeks nummers en sequenties om ze mee te combineren, het uitgesproken audio-element van de film is net zo welkom als het is bekend.

Het is zijn verdienste dat Gunn veel karakterontwikkeling in een film met een overvolle cast heeft weten te proppen, en geen van de personages – oud of nieuw – voelt zich tekortgedaan als de credits verschijnen.

Gunn weet veel karakterontwikkeling in een film met een overvolle cast te proppen

In hun respectievelijke rollen voelt Bautista zich deze keer oneindig meer op zijn gemak als Drax en Gunn – als scenarioschrijver van de film – voelt zich merkbaar meer op zijn gemak met de rol die Rocket in het team speelt. Nu Groot een ‘baby’ is (of is het een jong boompje?), blijft de rol die hij speelt in het team relatief in beweging gedurende de hele film, maar de komedie die hij (het?) uitdeelt, houdt de zaken luchtig zonder te schattig over te komen kamperig.

Pratt blijft de charismatische heldenrol betrouwbaar goed spelen, en hoewel het vervolg dat niet echt doet moedig hem aan om nieuwe wegen in te slaan met het personage, hij blijft het publiek geven wat ze ervan verwachten hem.

Terugkijkend op de carrière van Pratt is het vreemd dat de eerste Parken en recreatie acteur is tegenwoordig een van de veiligste weddenschappen geworden die je kunt maken in een avonturenfilm, maar het is waar; Bewakers van de Melkweg Vol. 2 zal ook niet van gedachten veranderen.

Als er een opvallende prestatie te vinden is Vol. 2, het zit in Rooker's piratenkapitein met blauwe huid en vinkoppen, Yondu, die aanzienlijk meer schermtijd heeft gekregen in het vervolg en wegrent met de scènes die hij krijgt. Yondu en zijn fluitgestuurde pijl zorgen keer op keer voor leuke actiescènes Vol. 2.

Hoewel het verhaal fris aanvoelt Vol. 2 en naar een aantal nieuwe, fantastische plaatsen gaat, is het verbazingwekkend dat het vervolg zo vermakelijk kan zijn zonder de fundamentele formule te veranderen. Een groot deel van de cast is gerecycled, maar toch zijn ze op de een of andere manier interessanter dan in de eerste film.

Gunn geeft duidelijk om de personages die hij in de loop van deze twee films heeft ontwikkeld, en om zijn aandacht daarvoor details – en elk van de personages als onafhankelijke elementen in het verhaal dat hij vertelt – zijn in elke scène te zien.

Zelfs na twee films op rij met in wezen dezelfde personages, kun je het niet laten om nog veel meer avonturen te willen beleven met dit bonte gezelschap.

Ze zijn een leuk team, ook al zijn het een stelletje klootzakken.