Na een ongelijke consolecyclus met de Xbox One zijn de nieuwste consoles van Microsoft erop gericht het schip weer op koers te krijgen. De Xbox Series X is een krachtpatser van de volgende generatie die kan wedijveren met gaming-pc's, terwijl de Xbox Series S een betaalbare noodoplossing is voor degenen die nieuwsgierig zijn naar het uitproberen van nieuwe games.
Er is geen tekort aan games om op beide consoles te spelen dankzij Xbox Game Pass, waarmee spelers direct toegang krijgen tot een bibliotheek met oude en nieuwe titels. Die ingebouwde catalogus is een extra waarde bovenop alle nieuwe games die op het systeem beschikbaar zijn en die profiteren van de indrukwekkende technische specificaties. Als het gaat om first-party exclusives, groeit de Series X nog steeds. Halo Infinite en Forza Horizon 5 gaven een goede impuls aan de bibliotheek van de console na een ietwat mager eerste jaar. Er komen ook meer games aan. De overname van Bethesda door Microsoft zal exclusieve producten zoals Starfield en de mogelijke toevoeging van allemaal met zich meebrengen Activision Blizzard-games zouden die lijst verder versterken, maar de echte kracht van de console ligt bij derden steun.
Als ik terugdenk aan 2022, zijn er een heleboel veelgeprezen games die me bijblijven. Uiteraard heb ik talloze uren doorgebracht met avonturen door de Lands Between in Elden Ring. Splatoon 3 en Vampire Survivors hebben mijn hele zomer opgegeten, terwijl ik maanden later nog steeds aan Pentiment en Immortality denk. Er is echter één minder bekend spel waar ik het hele jaar door naar terug bleef komen, ondanks het feit dat er lang niet zo vaak over werd gesproken als over al die spellen.
Dat zou Arcade Paradise zijn, een rustig hoogtepunt uit 2022 dat nu vandaag beschikbaar is op Xbox Game Pass. Het is ontwikkeld door Nosebleed Interactive en is een uniek simulatiespel dat nostalgie uit de jaren 90 combineert met een doordachte kijk op de grens tussen hobby en werk. Als je tijdens je jeugd in speelhallen hebt rondgehangen, wil je het eens proberen terwijl het op Game Pass staat.
We hebben een keerpunt bereikt in de pogingen van Microsoft om Call of Duty en World of Warcraft-uitgever Activision Blizzard over te nemen, nu de rechtszaak van de FTC om dit te stoppen voor een rechter is gebracht. Vertegenwoordigers van Microsoft, Sony, Nintendo, Google en Nvidia stemden tijdens de hoorzitting in, evenals diverse analisten het presenteren van gegevens om te helpen bepalen of deze overname de concurrentie in de console- en cloudgaming al dan niet zal schaden markten.
Omdat de videogame-industrie behoorlijk gesloten en geheimzinnig is, heeft deze proef ons een ongekende uitstraling gegeven achter het gordijn van de motivaties van Xbox, PlayStation en Activision, claims uit het verleden en fouten die ze hebben gemaakt, en meer. In een zaak vol onthullingen vormden deze vijf details een bijzonder verhelderend kijkje in de interne werking van de videogame-industrie.
Microsoft onthulde zijn echte motivatie voor cloudgaming
Sinds 2019 is Microsoft een van de grootste leveranciers van cloudgaming in de videogamesector, naast Nvidia, Amazon en Google. Eerder beweerde het bedrijf dat het primaire doel hiervan was om zijn hardcore games zoals Halo aan zoveel mogelijk mensen te laten zien, maar deze proef heeft een secundaire motivatie aan het licht gebracht. Microsoft hoopte dat cloudgaming hen een voorsprong zou geven op de mobiele gamingmarkt, waar Xbox moeite heeft zich te vestigen.
“We hebben xCloud gebouwd in de wetenschap dat we op Xbox veel games hebben die op onze console draaien”, legt hoofd van Xbox Phil Spencer uit. “Er zijn veel gebruikers over de hele wereld die telefoons hebben die deze games niet kunnen spelen, en dat zullen ze ook niet doen. Onze strategie was om consoles in onze datacenters te plaatsen om die consoles naar een mobiele telefoon te streamen, dus als iemand Halo op een mobiele telefoon wilde spelen, zou via streaming toegang tot die games hebben.
Maar zo werkte het niet. Sarah Bond, VP Game Creator Experience van Xbox, getuigde dat het meest voorkomende gebruik voor cloudgamen niet mobiel spelen is, maar consolespelers die een game uitproberen voor of tijdens het downloaden. Omdat cloudgamen een knelpunt is voor de CMA, wil Microsoft de relevantie ervan voor de Xbox-activiteiten bagatelliseren, maar zoals ik in april schreef, zou het voor hen misschien te laat zijn om dat te doen. Zelfs als de toekomst van cloudgaming een aanvullende dienst op consoles is, blijft het een van de centrale aspecten van de onenigheid tegen de overname. De toekomst van cloud-gaming speelt zich af op een manier die niemand had voorspeld toen het vier jaar geleden opnieuw op de voorgrond kwam.
Activision heeft er spijt van dat Call of Duty niet op de Nintendo Switch is uitgebracht
