Van alle filmfranchises die na tien jaar hun weg terug naar het grote scherm vinden, is de extreme-sport-actieserie xXx leek nooit een waarschijnlijke kandidaat voor een wederopstanding. De eerste film uit 2002 was een kassucces maar een kritische flop, en het vervolg uit 2005 – dat Vin verving Diesel met Ice Cube – faalde spectaculair op beide fronten, waardoor de gestileerde spionageserie schijnbaar een twee-en-klaar achterbleef sage.
En toch zijn we hier, met xXx: Terugkeer van Xander Cage Diesel terugbrengen voor een nieuw avontuur dat meer op een x Games versie van James Bond.
Nog verrassender is dat film er relatief goed in slaagt het weliswaar dwaze plezier te heroveren dat de eerste film bijna vijftien jaar geleden tot een succes maakte.
Verwant
- Superman van Nicolas Cage zal om de een of andere reden in de Flash-film voorkomen
- Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
- Halloween Ends-recensie: een genademoord in de franchise
Geregisseerd door DJ Caruso, Terugkeer van Xander Cage ontdekt dat Diesels getalenteerde adrenalineverslaafde zich terugtrekt uit een zelfopgelegd pensioen om de strijd aan te gaan met een team van even bekwame agenten onder leiding van Rogue One: een Star Wars-verhaal acteur Donnie Yen. Nadat het team onder leiding van Yen's personage een krachtig apparaat heeft gestolen dat in staat is de duizenden satellieten in een baan om de aarde te laten draaien Aarde in verwoestende wapens, moet Xander Cage zijn eigen team van agenten samenstellen met een unieke flair om de baan te krijgen klaar.
Fans van de Snel en woedend films zullen waarschijnlijk een gezonde dosis déja vu voelen.
Diesel is zowel ster als producer in dit deel van de franchise en hoopt duidelijk de franchise nieuw leven in te blazen xXx serie op vrijwel dezelfde manier als hij deed voor de Snel en woedend films. Gezien hoe dramatisch laatstgenoemde franchise zijn fortuin omdraaide na de terugkeer van Diesel, is de strategie logisch – en fans van de Snel en woedend films zullen waarschijnlijk een gezonde dosis deja vu voelen Terugkeer van Xander Cage.
Terwijl 2002 xXx was in wezen een solofilm, Terugkeer van Xander Cage is een teambuilding-ervaring. Het karakter van Diesel is het zwaartepunt van de bonte cast van personages – zowel helden als schurken – en de acteur maakt het vrij eenvoudig om iedereen in toom te houden en de dwaasheid van wat er om hem heen gebeurt te laten lijken natuurlijk. Het is een talent dat hem goed van pas komt in de Snel en woedend films, en de beslissing om de xXx serie van een soloverhaal tot een ensemble-affaire in Terugkeer van Xander Cage is een goed voorbeeld van weten wat werkt en daaraan vasthouden.
Hoewel Diesel het soort capabele actieheldenprestaties biedt dat op dit moment van hem wordt verwacht, met weinig verrassingen, is de rest van de cast een allegaartje.
Oscar-genomineerde actrice Toni Collette (Verenigde Staten van Tara) kauwt elke scène op als de keiharde CIA-agent die Xander Cage weer in de plooi brengt, en geniet duidelijk van de kans om all-in te gaan op haar karakter – een karikatuur van geheime hamsterende, sluwe spionagebeheerders van de overheid die typisch zijn voor dit soort mensen van films. Collette geeft het personage precies de juiste hoeveelheid komische overdrijving om comfortabel te passen te midden van de gekke gebeurtenissen die om haar heen plaatsvinden.
Net als Diesel levert Yen het soort betrouwbaar opwindende prestaties die benadrukken waar hij het beste in is: snelle vechtsportactiescènes. Een paar specifieke decorstukken – inclusief de openingsscène – zijn alles wat zijn fans van hem gewend zijn, en passen goed bij de franchise. Hetzelfde kan gezegd worden Ong-bak En Woedend 7 acteur Tony Jaa, die een bijrol speelt in de film, maar elke keer dat hij in actie komt op het scherm de spotlight steelt. De film geeft de twee ervaren vechtsportfilmsterren wijselijk behoorlijk wat aandacht, en ze stellen niet teleur.
Oranje is het nieuwe zwart actrice Ruby Rose ziet er ook verrassend comfortabel uit als de behendige, schietgrage sluipschutter van de film, en doet op bewonderenswaardige wijze haar mannetje te staan te midden van alle actie.
Dat wil echter niet zeggen dat de film niet zonder enige teleurstellingen is in zijn teambuilding-inspanningen.
Zelfs wanneer Terugkeer van Xander Cage is niet op zijn best, het vindt altijd een manier om er heel, heel goed uit te zien.
Popster Kris Wu lijkt zich nooit op zijn gemak te voelen in zijn slecht gedefinieerde rol, en doet weinig met de tijd die hij in de film op het scherm krijgt. Het is ons nooit duidelijk waarom hij wordt gerekruteerd door het karakter van Diesel. Zijn enige bijdrage aan het team lijkt te zijn zijn vermogen om een feest te versterken met zijn DJ-vaardigheden. Het is zeker een prima talent, maar het lijkt misplaatst – en eigenlijk nutteloos – zelfs in zo’n bont gezelschap als dat van Xander.
Geen van beide Game of Thrones acteur Rory McCann en Bollywoodactrice Deepika Padukone vallen ook echt op in hun rollen, en het is gemakkelijk om vergeet dat mixed martial arts-vechter Michael Bisping zelfs in de film zit, ondanks dat hij een van Yen's primaire team speelt leden.
Bij het casten van een lange lijst van sport- en entertainmentberoemdheden van over de hele wereld in zowel cameo- als bijrollen, Terugkeer van Xander Cage voelt zich ook veel te vaak te wanhopig.
De Braziliaanse voetbalster Neymar wordt bij het verhaal betrokken in een paar scènes die volkomen in strijd zijn met de rest van de film en bijvoorbeeld onnodig zijn, terwijl de voormalige NFL speler Tony Gonzalez en Miss Universe runner-up Ariadna Gutiérrez behoren tot de talloze atleten, popsterren, modellen en andere beroemdheden die op verschillende momenten in de film verschijnen. Het effect van het zien van zoveel beroemdheden in de film, creëert het gevoel van productplaatsing uit de popcultuur en leidt af van waar de film goed in is.
Ondanks al deze strategische inspanningen om het publiek van de film uit te breiden met een internationale cast en acteurs van buiten Hollywood, Terugkeer van Xander Cage Het is echter nog steeds geen film voor iedereen.
Net als de Snel en woedend films, Terugkeer van Xander Cage biedt het soort escapistisch plezier dat prioriteit geeft aan spektakel en stijl met natuurkunde-tartende actiescènes en ervoor zorgt dat elk moment er zo episch en glanzend mogelijk uitziet.
Aan de andere kant zijn er ook meer dan een paar kreunwaardige momenten – vaak met de eerder genoemde cameo’s van beroemdheden – die aanvoelen als verspilde schermtijd, en die zich vooral niet op hun plaats voelen in een film die zo sterk afhankelijk is van een hoge adrenaline actie.
Gelukkig weegt het goede zwaarder dan het slechte Terugkeer van Xander Cage, en ondanks alle gebruikelijke tekortkomingen van een flitsende popcorn-actiefilm – en nog een paar extra’s problemen die voortkomen uit alle cameo's en casting van beroemdheden - de film slaagt erin een bevredigende, vermakelijke film te bieden avontuur. Net als het titelpersonage, zelfs wanneer Terugkeer van Xander Cage is niet op zijn best, het vindt altijd een manier om wat er op het scherm gebeurt er heel, heel goed uit te laten zien.
Aanbevelingen van de redactie
- 10 schandalige feiten over de geannuleerde Superman-film van Nicolas Cage, Superman Lives
- De School voor Goed en Kwaad recensie: Middelmatige magie
- Rosaline recensie: Kaitlyn Dever tilt Hulu's Romeo en Julia rom-com-riff op
- Decision to Leave recensie: een pijnlijk romantische noir-thriller
- Operatie Seawolf review: aardige nazi's? Nee bedankt!
