Fantastic Four is hoe dan ook vergeetbaar, ondanks een fantastische cast

Een fantastische cast kan Fantastic Four niet redden van Total Doom

In 2007 maakt een briljante leerling uit de vijfde klas, Reed Richards, bekend dat hij de eerste jongen in de geschiedenis van de mensheid wil zijn die teleporteert. De komende zeven jaar werkt hij onvermoeibaar aan dit doel, samen met zijn beste vriend, Ben Grimm.

Op een dag beantwoordt het universum zijn dromen, in de vorm van vaderlijke wetenschapper Franklin Storm en zijn dochter Sue. Ze kennen de ambities van Reed, ze kennen zijn genialiteit, en ze rekruteren hem voor hun kudde. Onder hun leiding, en samen met de hulp van de twijfelachtige naam Victor von Doom en Sue's broer Johnny, maakt Reed het onmogelijke mogelijk: het creëren van een teleportatieapparaat dat hem naar een parallelle dimensie kan brengen... en dat is precies rond het punt waarop de overheid ingrijpt om het project over te nemen weg.

Onnodig te zeggen dat Reed slecht op deze ontwikkeling reageert en de komende uren dronken wordt met Johnny en Victor. Dan belt hij dronken zijn vriend Ben en vertelt hem over hun volgende grote, lumineuze idee: ze gaan de boel kapen teleportatieapparaat en spring zonder enig toezicht en zonder ontnuchtering over naar de zogenaamde Planet Zero omhoog.

De rest is, zoals ze zeggen, dronken geschiedenis.

Zelfs als niemand Reed Richards-stijl aan het stuur van Fox zat te drinken Fantastische vier opnieuw opstarten, zijn de resultaten nog steeds ongeveer net zo misleidend als een dronken reis naar een onbekende buitenaardse wereld. De film is geregisseerd door Kroniek‘s Josh Trank, geschreven en geproduceerd door Simon Kinberg recent X-Men film glorie, en gewapend met topacteurs als Miles Teller, Kate Mara, Michael B. Jordan en Jamie Bell, gebaseerd op enkele van de meest geliefde personages uit het Marvel-pantheon. Wat ging er mis?

Er zijn geen gemakkelijke antwoorden op de vraag, ook al is het een vraag die de komende weken (of misschien slechts dagen) veel gesteld zal worden. Het is niet dat Fantastische vier is verschrikkelijk. Het is geen regelrechte ramp. De eerste twee derde van de film zijn interessant vanwege hun harde sci-fi-inslag, maar zijn tonaal consistent met enkele van de meer grillige avonturen waar de Richards/Storm/Grimm-bende het meest van houdt. Het is een beetje bizar, grimmig, zo niet helemaal Grimm, maar niet ronduit onaangenaam.

De vier helden zijn over de hele linie solide, vooral Jordan als letterlijke heethoofd Johnny Storm, die het naar zijn zin heeft en er geweldig uitziet als de Human Torch. Mara's Invisible Woman is kalm en slim, als ze onderbenut wordt - en eigenlijk is er geen twijfel mogelijk. Bell doet het prima als Ben, hoewel er niets revolutionairs is aan zijn werk als The Thing (of het werk van het effectenteam trouwens), behalve zijn uitzonderlijke gebrek aan broeken. Teller is om de beurt charmant, dom en arrogant als Reed, maar is nooit volledig overtuigend in zijn rol als 'teamleider'.

De drie andere belangrijkste personages in de film worden allemaal zonder problemen gespeeld – van de ervaren acteur Reg E. Cathey als de vader van Sue en Johnny, en de vaderfiguur van Reed, tot Tim Blake Nelson als een grijnzende overheidsgozer, en gecompleteerd door Toby Kebbell als Doom, buitengewoon solide in bijna elke rol die hij op zich neemt.

Solide of niet, Kebbell’s Doom is waarschijnlijk de beste plek om over te praten Fantastische vier's ondergang. Het heeft niets met zijn prestaties te maken. Het is het personage zelf – en eigenlijk de andere personages – die dun getekend zijn, hetzij vroeg in het schrijfproces, hetzij op een bepaald moment later in de montage; de definitieve versie van Fantastische vier voelt als een film met 30 cruciale minuten eruit, en Doom lijdt erger dan enig ander personage.

Met het risico meer te bederven dan ik al heb (wat hierboven is geschetst is minstens een derde van de film; het duurt behoorlijk lang voordat het opwarmt, als dat al ooit gebeurt), markeert de grote terugkeer van Doom naar de film de begin van een van de onhandigste derde acts in de recente blockbustergeschiedenis, en de geschiedenis van superheldenfilms groot. De film verschuift van koude sciencefiction naar regelrechte superhelden, en de overgang komt net zo natuurlijk tot stand als de krachten van de F4 zelf – dat wil zeggen helemaal niet natuurlijk. Het voelt alsof iemand dat veel te laat heeft besloten Fantastische vier zou moeten gaan over gekostumeerde helden die strijden tegen een gekostumeerde slechterik, in plaats van de Soort En De Bol analoog belichaamde het de eerste 70 minuten. De resultaten, en sorry voor het plukken van het laaghangende fruit, zijn niet fantastisch.

Het is ook niet de eerste keer dat een Marvel-film van Fox met dit soort problemen kampt. We kunnen zelfs verder kijken dan de wijdverspreide problemen X-Men: de laatste stand En X-Men-oorsprong: Wolverine, en focus je op De veelvraat, een ongelooflijk sterke en unieke stripboekfilm… in ieder geval voor het grootste deel. De inspanningen van James Mangold en Hugh Jackman uit 2013 werken het beste als ze zich concentreren op Logans reis naar Japan en zijn vermoeide zoektocht naar innerlijke vrede, wankelend van zijn rol in de dood van Jean Gray. Het is een onverwacht soulvolle kijk op het personage die helemaal werkt, totdat de laatste act er een X-Men-film van maakt, met alle Silver Samurai-superschurken die daarbij horen.

Hier geldt hetzelfde verhaal: Fantastische vier probeert iets unieks gedurende het grootste deel van zijn looptijd, voordat hij volledig ontspoort met een ongelooflijk ongemakkelijke slotact, met de vier versus een Doom waar je niet van kunt houden of die je niet kunt haten, omdat hij er regelrecht uit komt nergens. Terwijl De veelvraat krijgt een voldoende omdat het goede eigenschappen heeft Geweldig, hetzelfde kan niet gezegd worden Fantastische vier. De eerste twee derde zijn interessant, maar bezwijken onderweg onder het gewicht van een aantal twijfelachtige beslissingen (waarom Sue geen deel uitmaakt van de Planet Zero-missie is mij een raadsel). De grootste twijfelachtige beslissing is het hele laatste derde deel van de film.

Misschien ziet de film er beter uit door de bierbril van Reed Richards? Maar net zoals de Fantastic Four moeten leren om nooit te drinken en te teleporteren tussen dimensies, zo moet Fox ook de les leren om een ​​ijzersterk spelplan op te stellen voordat ze handelen. Buiten de schuld van de cast, Fantastische vier is een fantastisch wat dan ook.

Aanbevelingen van de redactie

• 5 Marvel-strips om te lezen voordat je Secret Invasion gaat kijken
• Waar kun je Four Christmases bekijken?
• Slash/Back-recensie: het gaat goed met de kinderen (vooral als ze tegen buitenaardse wezens vechten)
• Halloween Ends-recensie: een genademoord in de franchise
• Decision to Leave recensie: een pijnlijk romantische noir-thriller