Better Nate Than Ever recensie: het leven van een tiener in tekenfilmbeweging

Ze maken geen kinderen meer zoals Nate Foster. Gewapend met de behoefte om te verblinden en te verblinden, heeft Nate een aanstekelijke energie en een standvastige vastberadenheid. Onder een onhandige buitenkant wacht een ster om ontdekt te worden. In plaats van te dromen van TikTok-sterrendom of reality-tv-faam, is het enige dat de 13-jarige jongen wil zijn de hoofdrol spelen in zijn eigen grote Broadway-musical. Wat is het kwaad daarin?

In het lichte maar uitputtend charmant Originele Disney+-filmBeter Nate dan ooit, het antwoord is natuurlijk: geen. Als de bestemming voor de hand ligt, heeft de reis ernaartoe net genoeg pit om hem marginaal interessant te maken. zelfs als stereotypen over New York City, brutale beste vrienden en ongetrouwde tantes eruit worden gesleept mottenballen.

Een ster wordt (nog) geboren

Van de openingsscène tot de cover van George Benson van ‘On Broadway’ tot de vele, vele verwijzingen naar

Slecht, is het duidelijk dat Nate (Rueby Wood) van de Great White Way houdt. Nate zit vast in een klein stadje in Pennsylvania en doet zijn best om zijn podiumdromen waar te maken door de hoofdrol van Abraham Lincoln uit te proberen. Nadat Nate en zijn beste (en enige) vriend Libby (Aria Brooks) er niet in zijn geslaagd om als understudy te worden gecast, bedenken ze een plan om de droom van Nate waar te maken: hij zal auditie doen voor de hoofdrol van Stitch in een komende Broadway-productie van Lilo & Stitch. Nadat hij Nate's ouders uit de arbeidersklasse (Norbert Leo Butz en Michelle Federer, twee Broadway-dierenartsen die in het echte leven getrouwd zijn) en worstelaarsbroer (Middelbare schoolmusical: de musical: de serie' Joshua Bassett) dat hij het weekend bij Libby zal doorbrengen, stappen de middelbare scholieren op de bus naar de Big Apple om hun dromen na te jagen.

Er volgen natuurlijk capriolen en de film heeft plezier in het naast elkaar plaatsen van de harde realiteit van New York City, met zijn verveelde Duane Reade-kassiers en met afval bedekte straten, met Nate’s geïdealiseerde versie ervan, die regelrecht uit de kast komt van Op de stad. Nate heeft een volwassene nodig om zijn auditie te sponsoren en roept zijn vervreemde tante Heidi (Lisa Kudrow), een actrice die meer catering doet dan Shakespeare, op om hem te helpen. Geheimen worden onthuld, harten worden gebroken en hersteld, en zou het je verbazen als ik je vertelde dat alles uiteindelijk goed komt?

Voorbij het podium

Als de plot routinematig is, en dat is het geval, weet de regie genoeg leven in de film te blazen om hem plezierig te maken. De regisseur, Tim Federle, kent de stof zeer goed; Ten slotte, hij schreef de roman voor jonge volwassenen waarop het scenario is gebaseerd. Hij spijkert de muzikale nummers van Nate na, gebaseerd op inspiraties uit In de regen zingen naar Huur zonder er al te duidelijk over te zijn, en doordrenkt de film met een cartoonachtige energie die hem een ​​pit geeft die normaal gesproken niet te zien is in films als deze. En hij houdt duidelijk ook van New York en Broadway, zowel van wat ze in het echte leven zijn als van hoe jonge dromers als Nate ze zich voorstellen. Het is de zeldzame Disney-film die een goed lopende grap kan maken van de favoriete woonplaats van worstelende acteurs (Queens).

Het acteerwerk is wat je van een Disney+ film verwacht: overal en meestal niet erg goed. Als Nate verkoopt Wood de naïviteit en vastberadenheid van zijn personage zonder al te schattig te zijn. Nate is klein van stuk en heeft een blikkerige stem die nog niet door de puberteit is aangetast. Hij wordt voortdurend uitgedaagd door de groten. dromen die hij wil verwezenlijken, en Wood is overtuigend genoeg om Nate’s lot verteerbaar te maken – je wilt dat het kleine kind dat doet slagen.

Als Libby worstelt Brooks om boven de ‘beste vriendin’-clichés uit te stijgen waarmee haar personage wordt opgezadeld. Butz en Federer maken in hun korte schermtijd genoeg indruk om je te laten wensen dat ze groter hadden geweest rollen, en Bassett is gewoon niet overtuigend als een middelbare scholier die de zijne schijnbaar haat, maar echt liefheeft broer. Het ergste van alles is, verrassend genoeg, Kudrow, die haar Phoebe-tics overdrijft en ervoor zorgt dat haar tante Heidi mentaal onstabiel overkomt. Het helpt niet dat ze opgezadeld is met een van de slechtste pruiken uit de jaren 80 die je ooit hebt gezien.

Zeg niet homo… letterlijk

Beter Nate dan ooit is uiteindelijk een wegwerpfilm, goed genoeg voor kinderen en draaglijk voor ouders, en het is niet bijzonder opmerkelijk … behalve dat het wordt momenteel uitgebracht The Walt Disney Company wordt bekritiseerd vanwege zijn matte reactie op Florida's "Don't Say Gay" rekening. Bij het verdedigen van de politiek neutrale positie van zijn bedrijf, CEO Bob Chapek zei Zwarte Panter, Houding, Encanto, en andere door Disney geproduceerde producten, door te zeggen dat “alle uiteenlopende verhalen van [Disney] onze bedrijfsverklaringen zijn – en ze zijn krachtiger dan welke tweet of lobbyinspanning dan ook.”

Er is geen twijfel Beter netto dan ooit kwalificeert als een van deze uiteenlopende verhalen. Nate houdt tenslotte van theater, kan een Vrouwen ontwerpen monoloog uit het hoofd, heeft een regenboogkleurige gelukskonijnenpoot en laat Libby, die in het geheim verliefd op hem is, zachtjes in de steek door haar te vertellen dat hij niet van haar houdt – of van welk meisje dan ook – Dat manier. Met andere woorden: Nate is homo, en toch wordt dit woord nooit duidelijk op het scherm uitgesproken. Zeg inderdaad niet homo.

Het is 2022 en het is belachelijk dat een film geregisseerd door een openlijk homoseksuele man, uit een roman met een openlijk homoseksuele hoofdrolspeler en met een hoofdpersoon die houdt van muziektheater en Bernadette Peters in godsnaam, moet zijn homo-identiteit nog steeds overbrengen door middel van knipoogjes en duwtjes. Dit is de reden waarom de reactie op het neutrale standpunt van Disney was zo verhit. Het is niet meer voldoende om neutraal te zijn. Nate kan beter homo zijn en dat luid en trots zeggen, zonder gekwelde metaforen of verhulde insinuaties, dan helemaal geen identiteit hebben.

Beter Nate dan ooit gaat op 1 april in première op Disney+.