Apple Arcade is niet de platformonafhankelijke droom die ons werd beloofd

Ondanks oproepen van de pers en sommige leden van het publiek aan Apple om iOS en MacOS samen te voegen, blijft de technologiegigant zijn vingers in zijn oren steken en volhouden dat dit niet gebeurt. En weet je wat? Het is de juiste aanpak. Maar vreemd genoeg laat Apple per ongeluk zien wat voor een ramp deze fusie zou zijn door een van zijn eigen producten te gebruiken: Apple Arcade.

Zie je, Apple Arcade is een showcase voor alles wat er mis is met het samenvoegen van twee heel verschillende besturingssystemen tot een gemengde mengelmoes waarin niemand wint. Omdat ontwikkelaars games moeten maken die op de kleinste iPhone en de grootste iMac werken, worden ze gedwongen tot compromissen die de games op beide platforms verzwakken.

Voor alle duidelijkheid: er zijn heel veel uitstekende Apple Arcade-spellen. Mijn probleem ligt meer bij de manier waarop het platform werkt en zijn poging om alle mogelijke doelgroepen te bedienen. Als Apple enig verstand heeft, zal het zijn eigen advies opvolgen en dit probleem oplossen.

De Mac mist

Ik ben onlangs begonnen met spelen Fantasischop Apple Arcade, een JRPG ontwikkeld door Hironobu Sakaguchi, de maker van de Final Fantasy-serie. Met zo’n cv verwachtte ik veel van zijn laatste werk. In plaats daarvan kreeg ik iets dat veel geweldige ideeën had, maar werd tegengehouden door Apple Arcade.

Laden Fantasisch voor de eerste keer, en je ziet al snel de gimmick: de wereldruimten nemen de vorm aan van handgemaakte diorama's, met personages en NPC's digitaal over elkaar heen gelegd. Op een iPhone zien deze er absoluut prachtig uit, en op een Mac zijn ze nog steeds behoorlijk opvallend - totdat je iets beter kijkt, waarna ze een beetje wazig worden en een lage resolutie hebben. Ik kan alleen maar vermoeden dat dit komt doordat de ontwikkelaars de texturen moesten optimaliseren voor een kleiner scherm, waardoor Mac-gebruikers in de kou kwamen te staan.

En dan zijn er nog de controles. Meest Mac-spellen geef je een vrij standaard set sneltoetsen: M voor kaart, J voor dagboek, I voor inventaris, enzovoort. Soms variëren ze, maar het punt is dat je altijd veel snelkoppelingen tot je beschikking hebt. In Fantasisch, je krijgt er maar twee: C opent het menu en S lanceert een aangewezen snelkoppeling. Er zijn geen concessies voor gamers die zijn uitgerust met een toetsenbord en muis, alleen de beperkte opties die beschikbaar zijn voor iOS-spelers.

Als je het menu binnenkomt, is elke knop enorm groot, ontworpen voor dikke vingers in plaats van voor precieze muisaanwijzers. Het is vrij duidelijk op wie de ontwikkelaars mikten toen ze maakten Fantasisch.

Maar ik kan ze hier niet echt de schuld geven. Ze moesten een keuze maken omdat games op Apple Arcade niet verschillende versies kunnen hebben voor verschillende platforms. In dit geval hebben Mac-spelers niet alleen de broodnodige optimalisaties gemist, maar hebben ze ook een spelversie gekregen die er op hun computer niet eens goed uitziet. En de schuld daarvoor ligt regelrecht bij Apple.

Meer dan alleen visueel

De problemen met games op Apple Arcade gaan dieper dan hun grafische betrouwbaarheid. Gamers op MacOS en gamers op iOS hebben verschillende verwachtingen; laatstgenoemden neigen naar kortere gamesessies, terwijl laatstgenoemden veel meer gewend zijn aan marathonverschuivingen op het toetsenbord. Dit betekent dat de soorten games (en de gameplay daarin) per platform verschillen.

Maar daar kan Apple Arcade niet aan voldoen. Game-ervaringen moeten hetzelfde zijn, of ze nu worden gespeeld op een iPhone, een iPad, een Apple TV of een Mac. Opnieuw, Fantasisch laat zien waar dat idee op neerkomt.

De strijd is ongelooflijk simplistisch: raak, word teruggeslagen, raak opnieuw, tot in het oneindige. Vergelijk dat eens met RPG-royalty-achtig Goddelijkheid: erfzonde 2, waar de gevechten diep, gelaagd en zeer tactisch zijn. Goddelijkheid is aanwezig op de Mac en iPad, waar grotere schermen meer knoppen en complexere gameplay mogelijk maken, maar is merkbaar afwezig op de iPhone. Het laat zien dat platformonafhankelijke games absoluut kunnen werken, maar alleen als ze rekening houden met de behoeften van elk apparaat waarop ze draaien. Apple Arcade bulldozert daar allemaal doorheen.

Slecht voor ontwikkelaars, slecht voor gamers

Het lijdt geen twijfel dat Apple Arcade zowel ontwikkelaars als gamers veel mogelijkheden biedt. Ontwikkelaars kunnen hun producten aan gamers aanbieden, ongeacht hun favoriete (Apple) platform, terwijl gamers toegang krijgen tot een steeds groter wordende bibliotheek met games die werken waar ze maar willen.

Maar om dit stadium te bereiken, moeten er te veel compromissen worden gesloten, van de beelden tot de gameplay en de uitvoering. Wanneer je game soepel moet werken op radicaal verschillende apparaten, moeten ontwikkelaars streven naar de kleinste gemene deler – en al het andere lijdt hieronder.

Dit is precies waar Apple al lang voor waarschuwt bij het afwijzen van oproepen om iOS en MacOS samen te voegen: dat de de resulterende hybride zou te gecompromitteerd zijn, zonder de unieke kenmerken die elk systeem kenmerken Geweldig. Toch is dit precies wat we krijgen met Apple Arcade.

Apple wil dat we zijn apparaten zien als echte gamingplatforms, maar het bedrijf moet meer gefocust zijn als het serieus wordt genomen, tenminste op de Mac. Fantasisch is slechts één voorbeeld, maar elke Apple Arcade-game wordt met dezelfde keuzes en barrières geconfronteerd. Als Mac-gamer houd ik er niet van om dit te suggereren, maar misschien is het tijd om de Mac uit de Apple Arcade-vergelijking te halen. Het resultaat kan voor iedereen beter zijn.

Aanbevelingen van de redactie

• De installatie van de essentiële beveiligingsupdate voor Apple-apparaten duurt slechts een paar minuten
• Heb je een iPhone, iPad of Apple Watch? Je moet het nu bijwerken
• Dit is de reden waarom WWDC een ‘cruciale gebeurtenis’ voor Apple zou kunnen zijn
• 9 nieuwe Apple-producten die in 2023 gelanceerd zouden kunnen worden
• Heb je een iPhone, iPad of MacBook? Installeer deze essentiële update nu meteen

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.