Asus Zenbook UX301LA recensie

Elke sector kent zijn oorlogen. Bij auto's vechten fabrikanten om het aantal pk's. Met pizza is het een snelle bezorging. Nu heeft de laptopmarkt, na jaren van strijd om MHz en RAM, een nieuw slagveld; schermresolutie.

Apple loste de eerste schoten in deze strijd met zijn MacBook Pro met Retina, een ongekende laptop die tweemaal de pixeldichtheid bood van gewone Windows laptops toen het debuteerde. Andere notebookfabrikanten, schijnbaar overrompeld, deden aanvankelijk geen moeite om te reageren. Langzaam kwamen er laptops met resoluties boven de 1080p op de markt, te beginnen met de Toshiba Kirabook. Tot nu toe zijn deze pogingen om het Retina-display van Apple te pareren overweldigend gebleken, maar nu is Asus, maker van de populaire Zenbook, in de frontlinie gearriveerd.

De Asus Zenbook UX301L doet er niet toe. Zelfs het basismodel beschikt over een beeldscherm van 2560 x 1440 pixels, een paar solid-state drives van 128 GB en acht gigabyte aan DDR3-geheugen. RAM. Ons geüpgradede testmodel bevat al het bovenstaande en een Core i7-4558U-processor, een van de snelste laagspanningsonderdelen die Intel ooit heeft gemaakt. Op papier heeft deze Asus meerdere voordelen ten opzichte van de concurrentie uit Cupertino.

Er is maar één nadeel; prijs. Zelfs de instapversie van dit ultra-premium ultrabook kost $ 1.799, terwijl ons geüpgradede apparaat voor een verbazingwekkende $ 2.199 wordt verkocht. Dat is meer dan zelfs de basis-15-inch MacBook Pro met Retina, laat staan ​​het 13-inch model. Kan een Windows-laptop zo'n premie rechtvaardigen? Dat zoeken we uit.

Praktisch filmpje

Classificeer het

Hoewel de UX301L deel uitmaakt van de Zenbook-lijn, ziet hij er een beetje anders uit dan eerdere modellen, die een solide maar saaie zilveren, metalen buitenkant hadden. Dit nieuwe model is donkerblauw en het beeldschermdeksel, dat gebruik maakt van de ronde metalen afwerking die je op veel premium Asus-producten aantreft, is gecoat met glas voor een extra dosis elegantie. Het ontwerp maakt een geweldige eerste indruk en trekt veel aandacht, hoewel het ook een beetje een vingerafdrukmagneet is.

De binnenkant van de ultrabook bestaat, in tegenstelling tot de opvallende buitenkant, uit vlak, niet-glanzend metaal. Hoewel het materiaal duur aanvoelt, is het uiterlijk een beetje koud en voldoet het niet aan de standaard van het glazen beeldschermdeksel. De ernstigste esthetische overtreding is het toetsenbord, dat er in onze ogen goedkoop uitziet. Er is iets met het lettertype en de plastic halfglanzende toetsen wat ons afschrikt.

De bouwkwaliteit is over het algemeen goed, maar er zijn enkele zwakke plekken. Het meest voor de hand liggend is het beeldscherm, dat extreem dun is en gevoelig is voor buiging. Er is slechts een lichte druk nodig om het paneel voldoende te vervormen om het LCD-beeld te verstoren. Paneelopeningen veroorzaken ook problemen; hoewel krap, zijn ze niet uit het zicht geplaatst, wat betekent dat het systeem er iets goedkoper uitziet dan de basisprijs van $ 1.799 doet vermoeden.

Het streven naar stijl van de Zenbook heeft helaas invloed op de connectiviteit. Er zijn slechts twee USB 3.0-poorten beschikbaar, samen met een mini-HDMI-uitgang, een gecombineerde hoofdtelefoon-/microfoonaansluiting en een kaartlezer. Hoewel Asus adapters voor VGA- en Ethernet-poorten bundelt, compenseert dat nauwelijks het algemene gebrek aan poorten. Er is hier niet eens genoeg om tegelijkertijd een Ethernet-adapter, een externe harde schijf en een externe muis aan te sluiten

Gewoon een ander toetsenbord

Zoals we al zeiden, ziet het toetsenbord van deze Zenbook er niet uit alsof het bij het prijskaartje past, en het typgevoel blijft ook een beetje achter. De toetsafstand is op zijn best gemiddeld en de indeling voelt niet zo ruim aan als het zou kunnen zijn, omdat er aan weerszijden van het toetsenbord een centimeter ongebruikte ruimte is. De platte, vierkante toetsen van Asus maken het typen iets moeilijker dan het zou moeten zijn.

Achtergrondverlichting is standaard en wordt geleverd met drie helderheidsinstellingen, dus u zou een helderheidsniveau moeten kunnen vinden dat bij uw omgeving past. Er is echter sprake van enige backlight-lekkage, wat hinderlijk kan zijn in een zeer donkere kamer.

Ook gekmakend zijn de WiFi- en Power-knoppen die om welke reden dan ook niet aanpassen aan de rest van het toetsenbord, maar in plaats daarvan permanent verlicht zijn. Het kan zijn dat je er wat ducttape overheen moet plakken als je van plan bent een film te kijken.

Het touchpad is, net als het toetsenbord, voldoende maar niet uitzonderlijk. Het oppervlak is vlak, van gemiddelde grootte en bevat geïntegreerde links/rechts-knoppen. Deze missen reizen, maar ze worden in ieder geval geactiveerd met een stevige klap. Multi-touch-bewegingen werken ook goed, hoewel ze ver verwijderd zijn van een MacBook. Windows kan de gebarenondersteuning van OS X niet evenaren.

Windows laat nog een scherpe weergave achter

Hoewel het paneel van 2560 x 1440 op de UX301L iets minder pixels biedt dan een 13-inch MacBook Pro met Retina, dat komt alleen omdat de Asus een 16:9-breedbeeldscherm heeft in plaats van het iets vierkantere 16:10-formaat van de Pro 13. Aanraking is standaard, hoewel het dunne scherm een ​​beetje dun aanvoelt als het wordt gehanteerd.

De hoge pixeldichtheid van dit scherm resulteert voorspelbaar in een scherp beeld, maar het is niet zo duidelijk als het zou kunnen zijn. Dit komt door Windows 8 dat, ondanks enkele schaalvergrotingen ten opzichte van eerdere versies, moeite heeft om om te gaan met schermen die meer dan 200 pixels per inch bieden. Zelfs bij de grootste standaardgrootte zijn pictogrammen en lettertypen vrij klein en kunnen ze moeilijk te lezen zijn voor mensen met een onvolmaakt gezichtsvermogen. Oudere programma's schalen slecht en alle browsers hebben moeite om volledig gebruik te maken van de extra duidelijkheid.

Afgezien daarvan is het display een plaatje. In onze tests gaf het 98% van het sRGB-gamma weer, terwijl het ook de helderste beelden produceerde die we sinds de lancering hebben gezien. Think Pad Helix, die we in juni hebben beoordeeld. Het contrast is een respectabele 320:1 bij maximale helderheid en bereikt een maximum van 390:1 bij instelling op 50%. Nog betere resultaten zouden mogelijk zijn als het scherm diepere zwarttinten zou kunnen bieden. Zoals het er nu uitziet, kan het alleen een rokerig grijs verdragen.

De audiokwaliteit is goed voor een ultrabook. Het maximale volume is luid genoeg om een ​​kleine kamer te vullen en vervorming is alleen zichtbaar als middentonen naast diepe bassen worden gespeeld. Een paar hoofdtelefoon of externe luidsprekers zullen een upgrade zijn, maar de ingebouwde luidsprekers zullen het ook doen.

Core i7 loopt weg van het peloton

Terwijl de basismodellen van de UX301LA de Core i5-4200U gebruiken, een processor uit het middensegment, werd ons geüpgradede testmodel geleverd met de Core i7-4558U. Deze CPU is geklokt op 2,8 GHz en bereikt een topsnelheid van maximaal 3,3 GHz wanneer Turbo Boost in werking treedt; indrukwekkend voor een laagspannings-CPU. Dit vertaalt zich naar een SiSoft Sandra Processor Arithmetic-score van 54,17 GOPS en een 7-Zip-benchmarkscore van 9.806. Beide cijfers zijn ruim boven het gemiddelde voor een dual-coreprocessor. De Samsung ATIV-boek 7kan bijvoorbeeld alleen respectievelijke scores van 39,32 en 7.471 beheren.

De opslagprestaties waren ook sterk, waarbij de 256 GB SSD-schijf van ons testmodel een PCMark 8-opslagbenchmarkscore van 4.853 behaalde. Dit is niet uitstekend, maar het bevindt zich op het hoogste niveau dat we van een SSD zouden verwachten. De snelle toegangstijd van de schijf is merkbaar bij dagelijks gebruik en apps starten vrijwel onmiddellijk.

De spelprestaties bleken echter alledaagser. Dit was onverwacht omdat de Core i5-4558U-processor van het systeem beschikt over een geïntegreerde Intel Iris Graphics 5100-chip, die de HD 4600 GPU die in de meeste ultrabooks wordt aangetroffen, zou moeten domineren. Toch behaalde de Cloud Gate-benchmark van 3DMark een score van slechts 4.629, terwijl Fire Strike een cijfer van 619 opleverde. Deze resultaten zijn iets beter dan gemiddeld voor Intel-geïntegreerde graphics, maar de marge is zo klein dat je dit in de game moeilijk zou kunnen opmerken.

Goed genoeg voor op reis

Het gewicht van drie pond en de dikte van 15 millimeter van de Zenbook UX301LA maken het een makkie om in te pakken op en sjouw rond, en Asus levert de laptop zelfs met een aantrekkelijke en licht gewatteerde laptop mouw.

Hoewel de batterij van 50 wattuur groter is dan normaal, wordt hij zwaar belast door het beeldscherm met hoge resolutie en de relatief snelle Core i7-processor van de Zenbook. Dit vertaalt zich in een batterijduur van slechts een paar minuten minder dan vijf uur en een uithoudingsvermogen bij lichte belasting van een minuut over negen uur. Deze resultaten zijn gemiddeld onder laptops met een 4e generatie Intel Core-processor en blijven achter bij leiders als de Dell XPS 12, die tot 7 uur aan surfplezier kan behalen.

Uit tests is gebleken dat het stroomverbruik weliswaar slechts 9 watt kan bedragen bij inactiviteit, maar ook tot 37 watt bij belasting, wat hoger is dan gemiddeld voor een ultrabook. Toch is het totale stroomverbruik laag vergeleken met de meeste pc's; de Zenbook zal geen deuk in uw energierekening veroorzaken.

Koel houden

We waren blij om te zien – of beter gezegd, te horen – dat de UX301LA de trend van 4e generatie Core-ultrabooks met stille ventilatoren voortzet. Het geluid bij stationair draaien is te laag om op onze decibelmeter te registreren en nauwelijks hoorbaar zelfs in een stille kamer. Het zwaar belasten van de laptop kan het ventilatorgeluid verhogen tot 44,3 decibel, wat luid genoeg is om gemakkelijk waarneembaar te zijn, maar niet slechter dan gemiddeld voor deze categorie.

De inspanningen van de ventilator, hoewel bescheiden, zijn ruim voldoende om de temperatuur onder controle te houden. Bij inactiviteit registreerden we een maximale externe waarde van 76,1 graden Fahrenheit, wat nauwelijks boven kamertemperatuur lag, en de 7-Zip benchmark verhoogde dat cijfer tot slechts 82,3 graden. Onze grafische stresstest stelde temperaturen vast op een veel hogere 99,7 graden, wat merkbaar warm is, maar dat is niet slecht voor een systeem dat zo dun is.

Conclusie

De UX301LA is in veel opzichten een waardige stap voorwaarts voor de toch al uitstekende Zenbook-lijn van het bedrijf. Naast het elegante, opvallende ontwerp bespaart het systeem gewicht en verbetert het de schermresolutie terwijl het nog steeds een behoorlijke levensduur van de batterij biedt, iets wat niet alle concurrenten kunnen beweren (waar we naar kijken Jij, Yoga2 Pro.)

Maar dan is er het probleem van de prijs. Voor $ 1.199 zou dit een eenvoudig aan te bevelen systeem zijn; het enige serieuze probleem is het onvermogen van Windows om goed te schalen op een pixeldicht scherm, wat niet de schuld van de Zenbook is. Voor $ 2.199 is er echter simpelweg geen reden om deze ultrabook te kopen.

Een MacBook Pro 13 met Retina biedt een betere bouwkwaliteit, een superieur toetsenbord en touchpad, een veel langere batterijduur, meer poorten en een nog beter beeldscherm, en dat alles voor $ 900 minder. Zelfs degenen die OS X haten, hebben betere opties, zoals Dell's XPS 13. Zeker, het display is “slechts” 1080p, maar het paneel heeft ook diepere zwartniveaus en een beter contrast. En ook de XPS is $ 900 minder (met uitgerust 1080p-paneel).

Als een kapmes naar de prijs wordt gebracht, zou de Asus Zenbook UX301LA concurrerend kunnen worden. Maar zoals het er nu uitziet, vraagt ​​het simpelweg te veel voor te weinig.

Hoogtepunten

• Elegant ontwerp
• Dun en licht
• Helder 2560×1440 scherm
• Sterke prestatie

Dieptepunten

• Gebrekkige connectiviteit
• Bouwkwaliteit komt niet overeen met de prijs
• Matig toetsenbord en touchpad
• Te duur

Aanbevelingen van de redactie

• Deze Windows-laptop kost minder dan $ 1.000 en verslaat handig de MacBook Air
• De nieuwe Asus Zenbook S 13 is als een MacBook, maar dan beter
• CES 2023: De Zenbook Pro 16X ziet eruit als een serieus MacBook Pro-alternatief
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Envy x360 13: het komt neer op de prijs
• Asus ZenBook S 13 Flip vs. HP Spectre x360 13.5: het kan niet fout gaan