Is Zuckerbergs Internet.org zo onbaatzuchtig als het lijkt?

In de twintig jaar dat de wereld van openbaar internet heeft genoten (sinds de dagen van het inbellen, eigenlijk), zijn er altijd vrij Internet in de een of andere vorm. Meestal zien deze zogenaamde ‘gratis’ aanbieders echter af van het maandelijkse bedrag in plaats van de abonnees die het bedrijf in staat stellen om onderwerp (bombardeer) ze met advertenties – in de vorm van banneradvertenties of een ander, meestal meer afleidend, soort bericht. Voor deze aanbieders en hun abonnees is dit een onderlinge uitwisseling; niemand krijgt iets van liefdadigheid of de goedheid van het hart van iemand anders.

Toch niet, aldus Facebook-Mark Zuckerberg, voor abonnees van de gratis internetdienst van Facebook, Internet.org. De doelstellingen van Internet.org, opgericht in 2013, zijn veel verhevener dan die van de oude advertentie-ondersteunde aanbieders. Het hoopt gratis internetdiensten aan te bieden aan tweederde van de wereldbevolking die hierdoor armoede, locatie of een algemeen gebrek aan beschikbaarheid van diensten, hebben en kunnen geen internet krijgen connectiviteit.

Is Internet.org werkelijk een poging tot altruïsme, zoals Zuckerberg beweert, of een plan om de minder ontwikkelde landen van de wereld dichter bij elkaar te brengen? Facebook?

Wat is Internet.org?

In zijn "Is connectiviteit een mensenrecht?In zijn witboek waarin het voorstel van Facebook wordt beschreven voor het opzetten van een gratis internetdienst voor de armen in de wereld, noemt Zuckerberg online connectiviteit een ‘mensenrecht’. Klinkend Dat lading – de kenniseconomie voor iedereen! –Facebook investeerde wat geld en tekende een aantal nieuwe partners, waaronder Samsung, Ericsson, MediaTek, Nokia, Opera en Qualcomm, en startte Internet.org. zegt Zuckerberg Facebook investeerde een miljard dollar, maar TechCrunch.com en anderen zeggen dat het grootste deel daarvan werd besteed aan de aanschaf van nieuwe Facebook klanten.

Hoe het ook zij, Internet.org heeft zijn dienst sinds de oprichting via een kleine app gelanceerd in zes landen: Zambia, Tanzania, Kenia, Colombia, Ghana en India, met plannen om de app tegen het einde van dit jaar aan te passen aan nog eens 94 landen 2015. Omdat dit initiatief mobiel is en er in de meeste gebieden dataplannen nodig zijn om te kunnen werken, is dit eigenlijk geen traditioneel internet toegang dienst überhaupt.

In plaats van volledige toegang te bieden tot het internet zoals wij dat kennen, met toegang tot miljoenen websites, biedt de De Internet.org-app brengt het allemaal terug tot een heel klein aanbod aan inhoud, te beginnen natuurlijk met Facebook. De app biedt ook toegang tot het weer en een paar andere soorten gelokaliseerde inhoud, waarvan de meeste worden aangeboden via 2G- en 3G-mobiele netwerken via goedkope smartphones.

Het nut hiervan begrijpen is moeilijk voor degenen onder ons die gewend zijn aan breedbandtoegang, maar in gebieden die slechts internettoegang hebben, maken apparaten meestal verbinding via trage mobiele dataverbindingen. De Internet.org-app biedt een bandbreedte-nipping-portaal dat zal functioneren op deze nieuwe internetdiensten. Toch is het echte probleem om het bij mensen in onderontwikkelde landen te krijgen waar echt geen internet is, en dat is waar de sponsors van Internet.org in beeld komen.

Het internet uitbreiden, maar niet op mijn centen

Zuckerburg zegt dat internet op nieuwe locaties kan worden aangeboden met allerlei innovatieve ontwikkelingen op het gebied van signaaluitbreiding, datacompressie en zelfs nieuwe vormen van datatransmissietechnologie. Facebook zal uiteraard niet de dure R&D doen en signalen naar al deze afgelegen gebieden verzenden, maar in plaats daarvan Dat zal door lokale internetproviders op eigen kosten worden gerealiseerd.

Veel partners van Facebook zijn niet blij met deze regeling. Telecomaanbieders Vodafone, Airtel en Telenor uitten een groot deel van de onvrede tijdens een conferentie van de Mobile World Congress. Volgens de Tijden van India, verschillende telecombedrijven uitten hun extreme ongemak toen ze werden gevraagd de kosten van de spectrumverwerving te betalen uitbreiding van het torenbereik, en alle andere aspecten van het bieden van gratis service boven zulke dure infrastructuur.

Ook volgens de Tijden van India, het voornaamste argument van de telecombedrijven was dat Zuckerburg vooral de belangen van Facebook diende door gratis toegang te bieden via telecomnetwerken. Tijdens zijn Keynote van het Mobile World Congress, Zuckerberg zei: “Onze missie is om mensen te helpen verbinding te maken. Dit zal mensen helpen dicht bij hun dierbaren te blijven en toegang te krijgen tot diensten zoals gezondheidszorg en onderwijs.” Natuurlijk trekt dit doel ook meer mensen aan Facebook, waardoor zijn bedrijf werd versterkt.

Vodafone-chef Vittorio Colao heeft zijn bezorgdheid geuit over het feit dat Internet.org niet zo onbaatzuchtig is als het lijkt. “Het is bijna alsof Zuckerberg aan filantropie doet, maar dan met mijn geld”, zei Colao. Momenteel heeft Internet.org in India slechts 33 sites en diensten, bestaande uit Facebook, nieuws, Wikipedia en een paar andere kennissites, enzovoort – een goede mix, maar nauwelijks representatief voor de wereld Internet.

Hoe het ook zij, hoewel het erop lijkt dat Facebook tegen het einde van dit jaar over de middelen zal beschikken om zijn app voor nog eens 94 landen aan te passen, Internet.org zou problemen kunnen hebben met het vinden van aanbieders die bereid zijn de cumulatieve miljarden uit te geven om mobiele diensten naar al deze netwerken uit te breiden onderontwikkelde gebieden.

Handig moreel

Zuckerburg zegt dat de telecombedrijven en andere partners er op termijn van zullen profiteren door aanvullende diensten, apparatuur en dataplannen te verkopen. Dat kan waar zijn, maar in de tussentijd vraagt ​​hij arme landen om veel geld uit te geven aan infrastructuur voor toegang tot Facebook en een paar andere sites. Omdat het hele punt is om nieuwe klanten in onderontwikkelde arme gebieden te bereiken, blijft de vraag: hebben ze de middelen om genoeg uit te geven om al deze nieuwe infrastructuur te betalen?

Hij besluit zijn artikel met de volgende verklaring: “Ik denk dat het verbinden van de wereld een van de belangrijkste zal zijn dingen die we allemaal in ons leven doen, en ik ben elke dag dankbaar dat ik de kans krijg om met jullie allemaal samen te werken om dit tot een succes te maken. realiteit."

Misschien is hij er echt van overtuigd dat het verbinden van de wereld met Facebook een morele noodzaak is. Maar is het niet handig dat de overtuigingen van Zuckerburg toevallig aansluiten bij een bedrijfsplan dat dit zal opleveren? Facebook voor mensen die er nog geen toegang toe hebben?

Aanbevelingen van de redactie

• Facebook-werknemers komen in opstand tegen de passiviteit van Zuckerberg over Trump
• Facebook wil de democratie ‘versterken’ met een nieuwstabblad. Wat kan er fout gaan?
• Sommige grote Facebook-investeerders willen Zuckerberg na schandalen verdrijven