Eerste rit: Chevrolet SS uit 2014

De soms ingetogen maar altijd sportieve en comfortabele Chevrolet SS herinnert ons eraan dat het ragtag-team soms de jongens bij BMW kan verslaan.

In films is het altijd de bende die de dag wint. Uiteindelijk lijken lef, doorzettingsvermogen en bedrog altijd berekenende concurrenten omver te werpen, ongeacht de uitdaging. Dat is echter zelden het geval in de echte wereld, vooral in de autowereld.

De Duitsers laten bijvoorbeeld liefde, humor en felgekleurde kleding achterwege om te kunnen domineren in de autowereld. Ach, ze zijn zo recht geregen dat ze hun nylon sokken niet eens uitdoen als ze sandalen dragen – en geen mens zou dat ooit moeten doen.

Het opofferen van de smaak van het leven heeft echter zijn vruchten afgeworpen. Duitse merken verkopen en presteren beter dan bijna elke autofabrikant die ze tegenkomen, vooral als het om sedans gaat. Dus tenzij je een Hollywood-script naspeelt, zou je volledig mentaal moeten zijn om het op te nemen tegen de beste sedan van Europa op het gebied van full-size performance sedans.

Neem de BMW 5 Serie. Het is natuurlijk een beetje saai om naar te kijken, maar de grote V8-variant is een schreeuwer. Er kunnen comfortabel vijf mensen in zitten en het gaat als een gek. En in echte Duitse vorm vliegt hij een beetje onder de radar, terwijl hij ook net zo leuk is als een sportwagen.

Het spreekt voor zich dat slechts een of andere yahoo uit het water zo losgeslagen zou zijn om naar de 5-serie te kijken en te zeggen: "Ja, ik zou het beter kunnen doen." Maar met de SS is dat precies wat Chevy wilde bereiken. Om dit te kunnen doen, had het echter de hulp van de Aussies nodig. Holden was nodig.

Van een land beneden

Holden, voor degenen die het niet weten, is het door V8 geobsedeerde Australische merk van GM. Terwijl de Amerikanen de afgelopen veertig jaar terugdeinsden voor op auto's gebaseerde pick-up trucks zoals de El Camino achterwielaangedreven auto’s, aangedreven door grote, schreeuwerige V8’s, klampten de Australiërs zich steeds steviger vast aan deze overblijfselen van autorijden verleden.

Dus toen Chevy een sedan met achterwielaandrijving wilde, in plaats van miljoenen dollars uit te geven Een aantal jaren dat helemaal opnieuw begon, keek het in plaats daarvan naar het land beneden en naar de Holden VF Commodore.

De VF Commodore is gebaseerd op het door Holden ontworpen Zeta-platform, dat ook ten grondslag ligt aan de huidige generatie Camaro, de Cadillac CTS-V en de Caprice-politieauto. Het werd ook gebruikt voor de voormalige Pontiac GTO- en G8-modellen.

Toen Chevy Holden belde en zei dat hij een sedan met achterwielaandrijving nodig had om de Duitsers op een goedkope manier te kunnen verslaan, stemden de Aussies daar graag mee in. Eenvoudige achterwielaandrijving is hun tas.

Het zal je dan ook niet verbazen als je hoort dat de SS is gebouwd in een Holden-faciliteit in Elizabeth, South Australië en verscheept naar de VS. De SS is volledig Australisch en vermomd als een stoere Amerikaanse spierbal sedan.

Vanille aan de buitenkant, vlezig aan de binnenkant

In plaats van een geheel nieuwe auto voor de Amerikanen te creëren, namen de Aussies in plaats daarvan een Commodore en schroefden er een nieuwe neus en staart op. Dus terwijl de SS een moderne Chevy voor- en achterkant heeft, is het midden een saaie Commodore. De Australiërs zijn tenslotte geweldig in V8-motoren en achterwielaandrijving, maar niet zo goed in dynamische exterieurstyling.

Hoewel Chevy Holden misschien niet heeft gevraagd om veel aan het exterieur te doen tijdens de transformatie van Commodore naar SS, heeft het bedrijf wel een aantal grote veranderingen aan het interieur aangebracht. De SS-cabine is sportief, comfortabel en ongeveer net zo premium als Chevy kan krijgen.

Chevy monteerde lederen sportstoelen, overal zacht aanvoelende materialen, rode accentstiksels, een soort sportstuur met platte onderkant en een MyLink-infotainmentsysteem met aanraakscherm. Het heeft een heel onder-de-radar, volwassen gevoel dat ik niet echt had verwacht.

Als je een Duitse ingenieur bent, lach je nu. Maar niet zo snel, Fritz, we zijn nog maar net begonnen.

V8-kracht

De 6,2-liter LS3 V8 die de C6 Corvette aandreef, drijft nu de SS aan. In de SS is hij goed voor 415 pk en 415 pond-voet koppel. Daarmee schiet deze soepel rijdende familiedumper in ongeveer vijf seconden naar 100 km/uur – net zo snel als de BMW 550i.

Het geluid van de wonderbaarlijke duwstangmotor wordt via een dubbel uitlaatsysteem geleid. In tegenstelling tot veel moderne prestatiesedans heeft de SS geen sportuitlaatpakket met extra verbijstering. Het is gewoon wat het is. Het is stil wanneer je wilt en luid wanneer je wilt.

Die stroom betaal je echter aan de pomp. De SS wordt geslagen met een Gas-Guzzler-belasting, omdat deze slechts 14 mpg in de stad en 21 op de snelweg kan halen. De Bimmer daarentegen krijgt 15 mpg stad en 22 snelweg.

Gekoppeld aan de meeste Amerikaanse V8-motoren is een automatische zesversnellingsbak met handmatige modus, bediend door schakelpeddels achter het stuur. Hoewel het niet de snelst schakelende auto is, is het ook niet de slechtste. Via de auto wordt het vermogen in echte Australische vorm naar de achterwielen gestuurd.

Om ervoor te zorgen dat u uw spiersedan van 3.975 pond kunt stoppen, heeft Chevy een prestatiegericht Brembo-rempakket gemonteerd. Deze remmen met vier zuigers zorgen voortdurend voor een stevige remkracht en raken nooit oververhit.

Stroom naar de stoep

Hoezeer ik ook houd van Australiërs en hun ‘Arkansas on the beach’-manieren, ik was er niet zeker van dat een ruige ‘down under’ sportsedan zich zou kunnen meten met de concurrentie in Amerika.

Chevy leidde ons door dezelfde canyons in de SS waarvan we de dag ervoor hadden genoten in de Stingray Convertible. Om vanaf ons hotel Highway 74 te bereiken, moesten we echter dertien kilometer rijden langs een dichter bevolkte snelweg in Palm Springs, vol met autodealers en luxe winkels. Dit gaf ons een goed beeld van hoe de SS eruitzag als hij niet in de Sport-modus stond, voordat we het gaspedaal aan de vloer lassen.

Ik ontdekte al snel dat de vulkanische kracht van de SS slim wordt verhuld door zijn gezinsvriendelijke pretenties. De SS is soepel, stil, comfortabel, goed verbonden en een genot om door het stadsverkeer te manoeuvreren. Noch uw passagiers, noch voorbijgangers zouden ooit beseffen dat u voldoende stroom onder de motorkap hebt om een ​​dode ster opnieuw op te starten.

Toen we echter de rechtshandige Highway 74 opreden, schakelden we over naar Sport en alle weddenschappen waren uitgeschakeld. De LS3 brulde van veel woede toen we de woestijnbergen beklommen. Dit had ik verwacht. Wat ik echter niet had verwacht, was het vermogen van de SS om bochten te nemen.

Op de top van de bergketen daalde de temperatuur tot 34 graden. Omdat ik op zomerbanden reed, dacht ik dat dit een probleem zou kunnen zijn. Dat was het niet. Voor de dramatiek zou ik willen zeggen dat ik de SS in de hoeken heb geslingerd – en eerlijk gezegd heb ik dat ook gedaan. Maar hoe het reageerde, lijkt niet indicatief voor mishandeld of geslingerd te zijn. Ik pakte het schitterend gevormde sportstuur vast, draaide hard de bochten in en de SS reageerde zonder aarzeling of gedoe.

De SS bleef opmerkelijk geplant. Rijdend op mijn comfortlimiet op een weg die ik niet kende, in een auto waar ik nog niet op afgestemd was, bij koud weer met zomerbanden, reed ik zo hard als ik me prettig voelde. De SS is nooit eekhoornig geworden. Het heeft nooit geklaagd. Hij nam elke bocht met gratie en een luid, meedogenloos V8-gedonder.

Ik heb zowel de handmatige als de automatische modus geprobeerd voor de zesversnellingsbak. Hoe graag ik ook schakel, de transmissie zijn eigen gang laten gaan was de beste keuze. Het schakelen met de schakelpeddels was minder een commando en meer een suggestie; het verschoof uiteindelijk hoe dan ook wanneer het dat wilde. Ik gaf toe en liet het gewoon zijn ding doen.

Opstapelen

Het is duidelijk dat de SS rivalen uit het thuisland overtreft en beter presteert, zoals de Dodge Charger SRT8, die minder leefbaar is, en de Ford Taurus SHO, waar hij in alle opzichten de beste in is. Maar hoe zit het met de Bimmer? Dat is een moeilijkere vraag.

De vergelijkbaar aangedreven BMW 550i levert 445 pk, maar kost $ 63.900. De SS daarentegen, met zijn 415 pk, kost je slechts $ 44.470.

Ja, de BMW heeft wat meer cachet, maar heeft hij ook $ 21.000 aan extra gravitas? Nee, dat is absoluut niet het geval.

De SS is een briljante auto. Hoewel de Australische lijnen een beetje saai zijn, ziet het er goed uit. Hoewel hij wat brandstofinefficiënt is, rijdt hij zoals een goede muscle car zou moeten doen. Hoewel hij niet zo chic is als een BMW 5 Serie, heeft hij toch een geweldig interieur voor driekwart van de prijs.

Vormen al deze onderdelen een geheel dat de moeite waard is? Ja. De SS is de perfecte mix van Australische opschepperij en Amerikaan die krachtig genoeg is om zelfs BMW te verslaan.

Hoogtepunten

• De uitlaat kan zowel stil als schreeuwend zijn
• Goed gesorteerde zestrapsautomaat
• Sterk, fade-free remmen
• Sportief, schoon en comfortabel interieur

Dieptepunten

• Zachte exterieurstijl

Aanbevelingen van de redactie

• De 2024 Chevrolet Silverado EV is een elektrische pick-up die is gebouwd voor werk en ontspanning
• Nieuwe functie in de myChevrolet-app zorgt ervoor dat vrienden en familie veilig zijn