Vorige week heeft de Pixelhorloge gelanceerd. Als Google’s eerste premium smartwatch vult het de leegte op die al acht jaar bestaat. Gedurende deze tijd hebben Android-gebruikers de afwezigheid gevoeld van een krachtige smartwatch die een onvervalste Android-ervaring biedt en concurreert met de Apple Watch. Google komt laat op het feest, in een tijd waarin merken zich al opvolgers van smartphones voorstellen, en Apple en Samsung bolwerken op de markt hebben.
Inhoud
- Gebrek aan lucratieve opties onder Wear OS
- Google was afstandelijk en ongeïnteresseerd
- Wear OS's voortdurende softwareproblemen
- En dan hebben we nog de hardwareproblemen
- Een vonk om het app-ecosysteem te verbeteren
- Een strijd die slechts half verloren is
De Pixel Watch staat tegen alle verwachtingen in, en de eerste indrukken kennen geen genade. Het had heel anders kunnen zijn als Google op tijd voet in het segment had gezet. Er rijzen dus een paar basisvragen: is het te laat voor de Pixel Watch om het succes te behalen dat Google beweert waardig te zijn? Kan Google dat redden? Is dit het einde van Wear OS?
Dit zijn niet bepaald hoofdkrakers, en de Pixel Watch kan ons op het eerste gezicht niet betoveren. Maar het brengt veranderingen in de software-ervaring met zich mee die spannend kunnen zijn ondanks de lakse en matte hardware. De echte puzzel die overblijft is: zal het de tand des tijds doorstaan?
Verwant
- De slechtste eigenschap van de Apple Watch wordt niet beter met watchOS 10
- De Google Pixel Watch krijgt eindelijk een langverwachte functie
- Koop de Pixel 7a niet: dit is de beste goedkope Pixel van 2023
Gebrek aan lucratieve opties onder Wear OS
Appel heeft pwned elk ander smartwatch-merk sinds de release van de eerste Apple Watch in 2015. Bijna geen enkel ander bedrijf durft in de buurt te komen; Samsung en Huawei, die eraan voorafgingen, hebben verkocht minder dan een derde van het aantal eenheden – ondanks de lagere prijzen van hun smartwatches en de exclusieve ondersteuning van Apple Watch voor de iPhone. Volgens recente schattingen domineert de Apple Watch meer dan 35% van de smartwatch-markt – een autoriteit die Google (kort) genoot voordat Apple zich in dit segment begaf.
Vóór de lancering van de Apple Watch was Wear OS (genaamd Android-kleding destijds) was een van de toonaangevende smartwatch-besturingssystemen. Er werden fabrikanten als Fossil, Huawei, ZTE, Ticwatch, Motorola en LG, en zou zijn marktaandeel gemakkelijk kunnen vergroten door een eigen smartwatch te introduceren.
Aanbevolen video's
Ondanks zijn voorsprong in het segment werd Google echter snel onttroond en ontworteld door de Apple Watch, die een knaller verkocht 10 miljoen eenheden binnen het eerste jaar van de beschikbaarheid ervan. De verkopen zijn alleen maar gegroeid – ondanks dat de wereldwijde pandemie de markttrends in alle andere segmenten van de consumentenelektronica heeft verstoord.
Het aandeel van Google is daarentegen alleen maar geslonken, nu fabrikanten hun kant verlaten afstand doen van Wear OS voor hun eigen gepatenteerde interfaces. Voor Samsung schakelde zijn softwarebasis over naar Wear OS in 2021 waren er Wear OS-smartwatches gesmoord in de handen van merken met een unieke identiteit die vertrouwen op maatwerksoftware. Hoewel Google voortdurend steun heeft genoten van luxemerken als Tag Heuer, hebben dergelijke bedrijven dat niet gedaan de markt actief overspoeld met te veel opties of eenheden – hun primaire doel moet nog verschijnen progressief.
Zonder dat Google zich zoveel jaren van het ecosysteem had gedistantieerd, had het landschap er opvallend verschillend uit kunnen zien.
Google was afstandelijk en ongeïnteresseerd
In maart 2014 zat Google redelijk comfortabel op de smartphonemarkt toen het een andere invalshoek wilde verkennen. Android Wear werd geïntroduceerd naar aanleiding van de visie van mede-oprichter Larry Page om de machtige zoekmachine te maken toegankelijk via elk interactief apparaat. Smartwatches leken definitieve uitbreidingen van smartphones, die tegen die tijd de grenzen van gebruiksgemak begonnen te overschrijden.
In het begin zag Google er echter van af om zijn eigen hardware te lanceren en in plaats daarvan software alleen aan andere merken in licentie te geven. Het plan leek het eerste jaar goed te werken en in 2015 was Android Wear al bezet een kwart van de smartwatch-markt, wat het vertrouwen van Google in het maken van zijn eigen hardware vergroot. Er waren tegen die tijd enkele opmerkelijke Android-gebaseerde smartwatches op de markt, waaronder de glorieuze en gerespecteerde Moto360.
De Apple Watch heeft het landschap de komende jaren echter heel anders vormgegeven. Het ontbreken van een door Google gesteunde concurrent werd sterk gevoeld, wat Google ervan overtuigde zijn eigen concurrent te maken. In 2016 waren de voorbereidingen voor Google’s Pixel-line-up al aan de gang toen Rick Osterloh er was gezalfd Google's nieuwe VP van hardware. Hoewel het bedrijf van plan was om in 2016 een smartwatch te lanceren – waarschijnlijk Google Watch genaamd – naast de eerste generatie Pixel-smartphone, veranderden die plannen. De hardwaredivisie, onder leiding van Osterloh, vernietigde die plannen slechts enkele weken voor de lancering. Business insider geleerd.
De vermeende Google Watch was al ontworpen, afgerond, gefilmd voor lancering en klaar voor productie toen de nieuwe hardwarebaas besloot ze te laten vallen bij de eerste hardwarelancering van het bedrijf. Volgens voormalige Google-werknemers geïnterviewd door Business insider, Osterloh heeft deze niet gevonden Horloges van LG passend in het samenhangende en doelbewuste premium-ecosysteem bestaande uit de Pixel-smartphone, Google Home smart speaker, Chromecast en mesh wifi-routers.
In de jaren die volgden, toen de Pixel-reeks volwassener werd, bleef Google fans verlangen naar een waardige Apple Watch-kandidaat als de techneut. Giant bleef lijden onder de verliezen van de hardwaredivisie en de lager dan verwachte acceptatie voor zijn Pixel-line-up. Niet alleen telefoons, Google kon niet veel doen om zijn premium tablets en laptops te redden. Het zwakke vertrouwen van Google in zijn eigen Wear OS-platform bleef andere bedrijven verder wegdrijven.
Hoewel hardware nooit de vaardigheid van Google was geweest, slaagde het bedrijf er zelfs niet in een duurzaam ecosysteem van software voor zowel productiepartners als ontwikkelaars op te bouwen. Business insider Er wordt ook verslag gedaan van ontwikkelaars en hoe het enige officieel beheerde forum voor Wear OS werd beëindigd samen met de ondergang van Google Plus.
In 2022 wordt het Wear OS-ecosysteem nog steeds geplaagd door het gebrek aan aandacht van Google.
Wear OS's voortdurende softwareproblemen
Android beheert zeven van de tien bestaande smartphones. In tegenstelling tot zijn suprematie op de telefoonmarkt, heeft de smartwatch-tegenhanger nauwelijks een soortgelijke aantrekkingskracht. Minder dan 20% van de totale smartwatch-gebruikers kiest voor Wear OS-smartwatches – en dat waren er veel nog somberder voordat Samsung erbij kwam de club.
Met name gebruikt Samsung Wear OS alleen als basis voor zijn op maat ontworpen software-interface. Ondertussen is de standaard Wear OS-interface sindsdien niet significant veranderd rebranding. Afgezien van de aanpasbare wijzerplaten, voelt het grootste deel van de Wear OS-interface traag en saai aan. Doorspekt met lichtgekleurde tekst op een overwegend zwarte of grijze achtergrond met af en toe wat kleuraccenten, slaagt de interface er niet in om te prikkelen. Daarentegen voelt Apple's watchOS overgoten van kleur, ondanks een vergelijkbare aanpak met witte tekst en zwarte achtergrond.
Naast de native interface biedt de Apple Watch ook een uitgebreide bibliotheek met eigen apps die samen met je iPhone werken. Dat zijn enkele voordelen van vastzitten in de kwaadaardige ommuurde tuin. Niet alleen op ervaringsvlak zijn Wear OS-smartwatches niet aantrekkelijk vanwege hun hardware. Helaas verschilt de Pixel Watch niet veel.
En dan hebben we nog de hardwareproblemen
De De Pixel Watch heeft een ronde wijzerplaat met dikke randen, een ontwerp dat velen, waaronder ikzelf, hebben verafschuwd. De Pixel Watch is alleen verkrijgbaar in een formaat van 40 mm, waardoor het een minder wenselijke optie is voor mensen die grote handen hebben of de voorkeur geven aan grote horloges. De keuze voor een ronde rand in plaats van een vierkante of rechthoekige rand is ook betwist en afgewezen. Naast de esthetiek zijn de interne onderdelen ook niet bepaald spannend.
Traditioneel nemen smartwatch-chipsets de technologie over van oudere mobiele chips, waarbij het productieproces een belangrijke parameter is om hun leeftijd te beoordelen. Om je wat context te geven: de Apple Watch gebruikt sinds Series 6 een T8301-chip; de CPU-kernen op deze chipset zijn vervaardigd volgens hetzelfde 7nm-proces als de A13 Bionic-chip van de iPhone 11.
De Samsung GalaxyWatch 5 is een relatief geavanceerdere Exynos W920-chip gemaakt op een 5nm-proces. De Pixel Watch gebruikt daarentegen een Exynos 9110, een 11 nm-chip die voor het eerst debuteerde met de Galaxy Watch Active 2 in 2019. De vier jaar oude chip van de Pixel Watch wordt ook aangevuld met een aangepaste Arm Cortex-M33-coprocessor, waardoor deze oplossing analoog is aan De Tensor-chip van Google (ook een gemodificeerde Samsung Exynos-chipset).
Apple heeft de interne hardware van de Apple Watch al drie generaties niet vernieuwd en Samsung al twee generaties. Maar Hey Google, een horloge van de eerste generatie dat gebruikmaakt van een vier jaar oud stuk hardware, zal ons zeker op onze hoede laten.
Avi Greengart, industrieanalist en oprichter van Techsponentieel, schrijft: “Om te voorkomen dat mensen langzaam overstappen naar iOS, heeft Android dringend een succesvol horloge nodig dat verder gaat dan dat van Samsung Galaxy Watch (wat uitstekend is, maar een beetje te Samsung-gericht voor iedereen die geen van de telefoons van dat merk gebruikt). De Pixel Watch lijkt niet dat horloge te zijn, althans nog niet.”
Wat de Pixel Watch in plaats daarvan lijkt te zijn, is een sprankje hoop voor ontwikkelaars die nog steeds investeren in het Wear OS-ecosysteem.
Een vonk om het app-ecosysteem te verbeteren
De Google Pixel Watch kan, ongeacht de verouderde hardware, het baken zijn voor de ontwikkeling van Wear OS-apps. De Pixel-serie is de eerste die de nieuwste Android-updates en -functies krijgt, wat naar verwachting ook geldt voor de Pixel Watch.
Tot nu toe ontvingen de Galaxy Watch 4- en Watch 5-series van Samsung met Wear OS de nieuwste updates en nieuwste features vóór andere Wear OS-smartwatches. De Pixel Watch claimt nu terecht de polepositie voor het testen van nieuwe apps, functies en software, en de tijdige introductie ervan Google Home-app voor Wear OS maakt deze saaie verschijning toch een tikkeltje spannend.
Ook de Pixel Watch profiteert ervan Google's overname van Fitbit, dat in 2021 werd voltooid na bijna 15 maanden antitrustgevechten. De Watch maakt gebruik van de vermaarde algoritmen voor gezondheidsbeheer van Fitbit om nauwkeurig hartslag-, bewegings- en andere activiteitsgegevens te detecteren.
Niet alleen dat: van Google kan worden verwacht dat het middelen investeert in het aanmoedigen van ontwikkelaars om het ecosysteem een eerlijke kans te geven – tenminste voor een paar jaar voordat Google van ganser harte kan besluiten om het ecosysteem een eerlijke kans te geven. geef het nog een ander platform op. Dit kan de deelname van ontwikkelaars versnellen en de interesse van OEM’s in de Android-gebaseerde smartwatch-markt opnieuw aanwakkeren.
Een strijd die slechts half verloren is
Apple en Samsung hebben een voorsprong van bijna tien jaar die Google moet inhalen, en dit zal geen gemakkelijke reis zijn. Voor een smartwatch van de eerste generatie is de Pixel Watch een aanvaardbaar maar niet per se opwindend voorstel. Wat spannend kan zijn, is het idee om andere fabrikanten eindelijk naar het platform te zien trekken en actief smartwatches te introduceren die op de best mogelijke manier van de Pixel Watch leren.
We mogen nog steeds verwachten dat de functies die de Pixel Watch erft van zijn Fitbit-voorouders beperkt zullen blijven tot Google’s eigen lijn smartwatches. Toch kunnen ze de weg vrijmaken voor andere merken om goedkopere Wear OS-smartwatches te maken zonder zwaar te investeren in hun eigen R&D.
De weg voor Wear OS-horloges, vooral de Pixel Watch, is geplaveid met de karkassen van veroordeelde en verlaten Android Wear-apparaten. Merken zullen heel voorzichtig moeten zijn om niet de geest van fouten uit het verleden op te roepen.
Aanbevelingen van de redactie
- Er is iets vreemds aan de hand met mijn Google Pixel Fold
- Google Pixel Watch 2: geruchtenprijs, releasedatum, nieuws en meer
- WatchOS 10 lost mijn grootste probleem met de Apple Watch niet op
- Ik heb het Dynamic Island van de iPhone op mijn Pixel 7 Pro geplaatst en ik kan niet meer terug
- Dit Pixel Watch 2-lek heeft er zojuist de smartwatch van 2023 van gemaakt waar ik niet op kan wachten
