Hoe ik mijn VR-installatie stroomlijnde, zodat ik er meer gebruik van kon maken

Een van de grootste hindernissen bij het regelmatig gebruiken van VR is de insteltijd. Elke keer dat ik mijn VR-headset wilde gebruiken, moest ik een aantal irritante installatiestappen doorlopen, waaronder het vrijmaken van speelruimte in mijn kantoor, het bedekken van de glazen kast om reflecties van de Lighthouse-tracker te voorkomen, het opstarten van SteamVR en het uitvoeren van de nodige updates voor de game die ik wilde spelen toneelstuk. Toen ik klaar was, moest ik natuurlijk alles weer opbergen. Het werd een hele klus en zorgde ervoor dat ik in de problemen dook virtuele werelden van SteamVR minder dan ik wilde.

In een poging om dat te veranderen, voerde ik een campagne om mijn VR-installatie te stroomlijnen, zodat ik er gemakkelijker in kon komen en er sneller uit kon komen. Het idee was om virtual reality net zo gebruiksvriendelijk te maken als het neerploffen in mijn gamingstoel voor standaard desktopgamen. Na een paar weken van upgrades en aanpassingen ben ik blij te kunnen melden dat het mij bijna is gelukt.

Draadloos maakt een groot verschil

Er is een reden waarom veel van de nieuwste hoofdtelefoons van de meeste grote VR-fabrikanten zijn draadloos. Het maakt een enorm verschil voor de onderdompeling in de virtuele werelden, omdat je niet de regelmatige herinnering hebt dat je tegen een kabel aanloopt of te kort komt tegen het einde van de lengte ervan. Hoewel niet alle PC VR-headsets draadloze virtual reality ondersteunen, doet de Vive Pro dat wel – en ik heb er toevallig een.

De draadloze adapter is niet goedkoop, maar ik had het geluk dat ik er nog eentje had liggen van mijn oude HTC Vive-headset. Wat ik niet had, was de Vive Pro-adapterset, die ook niet zo goedkoop was met ongeveer $ 75 voor een korte kabel en een hoofdbandkussen, maar in mijn geval was het de kosten zeker waard.

Zelfs met mijn oorspronkelijk beperkte speelruimte maakte de draadloze overstap een groot verschil. Het betekende niet alleen dat ik nooit het slepen van een kabel voelde die me eraan herinnerde dat ik daadwerkelijk zat of stond in een kantoor en niet op een synthwave-geïnspireerd dak, maar het heeft enorm bezuinigd op het opzetten en afbreken, te. Al die kabels kunnen worden opgeborgen, wat zorgt voor een schonere, beter toegankelijke VR-speelruimte.

Het is een stuk eenvoudiger om een ​​headset en controllers van de muur te pakken en te beginnen met spelen dan om enkele meters aan bekabeling te ontrafelen.

Een ruimte op kamerschaal met een speciale pc

Het hebben van een ruimte op kamerschaal om virtual reality-games in te spelen is een echte luxe en iets waar ik naar verlang sinds mijn vroegste dagen met het experimenteren met het medium. (Room-scale is een ontwerpmodel voor VR-ervaringen waarmee gebruikers vrij door een speelruimte kunnen lopen, met hun echte leven beweging weerspiegeld in de VR-omgeving.) Het loskoppelen van mijn headset van mijn pc bood een echte kans om dit te maken gebeuren. Terwijl ik methoden onderzocht om de lengte van de draadloze ontvanger uit te breiden om mijn kantoor-pc uit te strekken tot aan de woonkamer, kwam ik uiteindelijk uit bij de nucleaire optie: het bouwen van een speciale VR-pc.

Ik waardeer dat dit iets is dat de meeste mensen niet kunnen doen, maar als je, net als ik, onlangs je belangrijkste gaming-installatie hebt geüpgraded, heb je waarschijnlijk een paar componenten rondslingeren. Virtuele realiteit is niet zo veeleisend voor modern gaming-pc's zoals het ooit was – vooral als je zoals ik op een oudere headset met een lagere resolutie speelt – dus het kan goedkoper zijn om een ​​VR-gaming-pc te bouwen dan je zou denken.

Uiteindelijk heb ik een op Ryzen 3700X gebaseerde Mini-ITX-gaming-pc in mijn woonkamer gebouwd en de draadloze zender- en Lighthouse-sensoren in haalbare posities, en gebruikte snoerafdekkingen die bij de muurkleur pasten om de bedrading.

Dit was op zichzelf echter niet genoeg. Hoewel de ruimte op kamerschaal geweldig was om in te spelen, en het hebben van een permanente opstelling betekende minder opstart- en afbraakstappen elke keer dat ik speelde, het duurde toch een tijdje voordat ik op gang kwam. Ik moest de pc aanzetten, inloggen, SteamVR en de draadloze Vive-app opstarten, de Lighthouse-trackers aanzetten... het was allemaal nog steeds frustrerend traag.

Daarom heb ik nog wat wijzigingen aangebracht.

Voeding op afstand voor de sensoren

Ik kon ruim 30 seconden van de opstarttijden van mijn VR-gaming besparen door te installeren op afstand bedienbare stopcontacten voor de Lighthouse-trackers. Op deze manier hoef ik ze niet allemaal met de hand aan te zetten, en kan ik gewoon op een paar knoppen op de afstandsbediening drukken (die ik bij de headset bewaar) en ze zijn klaar voor gebruik. Het is net zo snel om ze ook uit te schakelen.

Ik heb de pc zelf niet op afstand laten opstarten, maar dat zou een manier kunnen zijn om deze opstelling in de toekomst verder te verbeteren.

Nabijgelegen opslag en opladers

Voor de laatste stap in het verbeteren van de hardwarekant van mijn virtual reality-installatie vond ik een opslagoplossing voor de headset en de accessoires in de buurt. In mijn geval bevond het zich in de opbergruimte onder de stoel van mijn bank, die voldoende ruimte biedt voor de headset, batterij, controllers en een draadloos toetsenbord voor stuurprogramma-updates en dergelijke.

In die ruimte heb ik ook een multi-USB-A-oplader met een hoog wattage geïnstalleerd en een paar korte USB-C- en micro-USB-kabels aangesloten om de batterij van de headset en de controllers op te laden. Op die manier zijn ze, wanneer ik kom spelen, volledig opgeladen en klaar voor gebruik.

Schermloos opstarten

De volgende grote belemmering voor het VR-opstartproces was de interactie met de pc zelf. Kan ik dat verminderen of zelfs helemaal elimineren?

Eerst heb ik het inlogwachtwoord van mijn account verwijderd - hier is hoe ik het deed in Windows 10, maar je kan verwijder uw wachtwoord op Windows 11, te. Ik ging toen nog een stap verder en verwijderde het inlogscherm volledig door een paar registeraanpassingen aan te brengen, en stelde zowel de Vive wireless- als Steam VR-apps in op opstarten met Windows 10.

Nu heb ik een speciale VR-pc die helemaal naar Windows opstart en alle apps opstart die ik nodig heb zonder dat ik iets hoef te doen. Dat betekent dat je de tv uit moet laten en het toetsenbord opbergt. Ik kan de pc en de headset inschakelen, 30 seconden wachten en de headset is actief, SteamVR is opgestart en klaar om te spelen.

Zorg ervoor dat alles is bijgewerkt

Om ervoor te zorgen dat de software en games van de VR-pc allemaal up-to-date zijn voor wanneer ik ze gebruik, I zet de pc af en toe op willekeurige momenten aan als ik hem niet speel, zodat hij alles kan voltooien noodzakelijke updates. Omdat Steam opstart met de pc, weet ik dat het aan de slag zal gaan met eventuele updates die nodig zijn, en wanneer ik de volgende keer iets in VR ga spelen, zullen de games voor mij klaar staan.

Als u meer handmatige controle over dit proces wilt hebben, kunt u dat doen. Je kunt online inloggen op je Steam-account, of gebruik de mobiele app om uw gamebibliotheek te beheren. Als die pc aanstaat en is ingelogd op Steam, kun je hem games laten downloaden, updates installeren of zelfs nieuwe games kopen en downloaden, zodat je klaar bent voor je volgende spel.

Verwerk het in trainingen

Nu de hardware en software onder controle waren, werd het tijd om na te denken over wetware: hoe kon ik mezelf ertoe aanzetten VR meer te gebruiken? Een geweldige manier waarop veel mensen VR in hun dagelijks leven kunnen integreren, is door het te gebruiken voor lichaamsbeweging. Dat is iets waar ik in het verleden alleen maar mee bezig was, maar met een nieuwe speelruimte en de drang om VR meer te gebruiken dan voorheen, heb ik een solide trainingsroutine samengesteld, puur in VR.

Het blijkt dat sporten veel leuker kan zijn als het een spel is. Spelen Versla Sabre, Synth-rijders, of veeleisendere games zoals Hotsquat 2 of Super heet, kunnen geweldige hulpmiddelen zijn voor trainingen of leuke warming-ups. Ik heb zelfs een goed uur besteed aan het inboksen van tegenstanders met dode ogen Sensatie van de strijd, en vond het net zo intens als een echte sparringsessie.

Door mezelf een paar vaste tijden te geven om de VR-opstelling elke week te gebruiken, werd het vertrouwder en kreeg ik meer mogelijkheden om het te gebruiken. Als gevolg hiervan gebruikte ik het ook meer buiten die trainingen.

Kan ik het nog beter maken?

Ik heb erg genoten van deze reis om de toegankelijkheid van mijn verouderde VR-opstelling te verbeteren. Hoewel de hardware een paar jaar verouderd is, heb ik het gevoel dat ik een behoorlijk premium VR-ervaring heb gecreëerd het combineert het gebruiksgemak van de stand-alone headsets met de hoogwaardige beelden die alleen mogelijk zijn bij krachtige gaming bureaublad.

Ik heb ook nog meer ideeën om uit te proberen. Het op afstand inschakelen van de pc zou mij de kostbare seconden besparen die nodig zijn om naar het chassis te lopen en op de aan/uit-knop te drukken. Valve Index-controllers zouden een mooie upgrade zijn voor het oude wandontwerp van de Vive Pro, en zoals iedereen die zware trainingen in VR heeft gedaan weet, kan koeling altijd beter. Misschien installeer ik zelfs een rolgordijn op de spiegel in de woonkamer, zodat ik er niet steeds een deken over hoef te leggen.

Zelfs als ik die laatste paar aanpassingen niet lukt, blijkt uit mijn ervaring met het stroomlijnen van VR dat toegankelijkheid een enorm struikelblok is voor virtual reality. Daarom stuurt Meta-CEO Mark Zuckerberg zijn bedrijf aan op een zoektocht om het gebruiksvriendelijker te maken. Denk niet dat je een Facebook houd echter rekening met een eenvoudig te gebruiken VR-opstelling. PC VR kan ook vrijwel naadloos zijn, als je de randen aanpast.

Aanbevelingen van de redactie

• De Apple Vision Pro heeft VR zijn iPhone-moment gegeven
• Apple's geheime VR-headset lekte zojuist een ingenieus idee
• Hoe deze nieuwe Quest VR-app mij volledig verkocht op het gebied van trainen in virtual reality
• Ik heb mijn MacBook voor een volledige werkweek vervangen door een Quest Pro. Dit is wat er is gebeurd
• Kijk hoe Meta full-body VR-tracking demonstreert met alleen een Quest-headset