Coaxifi Wi-Fi via Coax Review: goed, maar niet beter dan mesh

Nu we onze huizen bevolken met steeds meer draadloze apparaten, is de zoektocht naar een betere Wi-Fi-dekking een soort obsessie geworden, wat heeft geleid tot een hele reeks nieuwe Wi-Fi-producten. Sommige hiervan gebruiken mesh-technologie, door meerdere Wi-Fi-knooppunten rondom uw huis te plaatsen, terwijl andere een brute-force-aanpak hanteren en maximaal acht antennes op één enkele, krachtige router. Weer anderen maken gebruik van delen van het Wi-Fi-spectrum dat doorgaans gereserveerd is voor militaire en commerciële radar bekend als DFS. Om te profiteren van deze nieuwe producten – die inderdaad de wifi voor de meeste mensen verbeteren – moet je je bestaande router achterwege laten en minimaal $ 260 investeren – mogelijk zelfs veel meer. Daarom waren we nieuwsgierig om een ​​nieuwe door Kickstarter gefinancierde oplossing uit te proberen van een bedrijf genaamd 

EthernetCSP in onze Coaxifi-recensie.

Coaxifi is een antenne-extender en splitter waarmee u de bestaande coaxkabel van uw huis kunt aansluiten op een van de routers antennepoorten, waardoor de Wi-Fi-dekking aanzienlijk wordt verbeterd door extra antennes op maximaal vier locaties rondom uw apparaat te plaatsen huis. Sterker nog, de prijzen beginnen bij $ 90 voor Kickstarter-supporters ($ 130 in de detailhandel) – veel minder dan een mesh-routersysteem. Werkt het?

Wat is het precies?

De Coaxifi-kit is een op maat gemaakte vierwegsplitter – het hart van het systeem – vier multibandantennes en zes SMA-naar-Type-F-adapters, waarmee je alles op de router kunt aansluiten. Het bedrijf levert ook een kabeltester in. Dit is alles wat u nodig heeft om van uw ongebruikte coaxkabels een netwerkverlenger voor een router te maken.

Als je je coaxkabel echter nog steeds gebruikt voor tv en internet, wordt het een stuk ingewikkelder. Dat komt omdat je in wezen kabel gebruikt voor drie verschillende signalen (tv, internet en wifi), en Er moet veel worden gecombineerd en gescheiden van deze signalen om dit allemaal mogelijk te maken werk. Het is nog steeds mogelijk, maar noch wij, noch EthernetCSP raden het aan.

Lastige installatie

Coaxifi is op het eerste gezicht eenvoudig te installeren naast een Wi-Fi-router met ten minste één externe antenne, maar het is nergens zo eenvoudig als het aansluiten van een nieuwe router. Afhankelijk van uw huis en comfort bij het rommelen met de bekabeling, kan dit slechts 30 minuten tot meer dan een uur duren.

De installatie houdt in dat u een van de antennes van uw router verwijdert en de dichtstbijzijnde beschikbare coaxkabel op die poort aansluit een meegeleverde SMA-naar-Type-F-adapter (coaxkabel en routerantennes gebruiken beide schroefverbindingen, maar ze zijn verschillend maten). Je moet dan het punt in je huis vinden waar deze kabel door een splitter met de andere kabels is verbonden. Dat kan in de kelder zijn, in een kast of zelfs buitenshuis; bij ons stond het op een buitenmuur. De Coaxifi-splitter zelf is erg klein en weerbestendig, maar wordt niet geleverd met de rubberen afdichtingen die nodig zijn om de vijf adapters tegen de elementen te beschermen.

In ons geval moesten we een aansluitdoos van het kabelbedrijf openen om toegang te krijgen tot het uiteinde van de door ons gekozen kabel. Dat is een juridisch grijs gebied, omdat sommige kabelbedrijven defensief zijn als het gaat om het knoeien met dergelijke apparatuur, ook al bevindt het zich op uw eigendom.

Dan is er de kwestie van het kabeltype. Coaxifi is ontworpen om te werken met RG6 coaxiaal – een dik, goed afgeschermd type coax dat wordt gebruikt in de meeste huizen die de afgelopen 30 jaar zijn gebouwd. Maar oudere huizen hebben vaak oudere kabels, en deze kabels kunnen mogelijk niet op betrouwbare wijze Wi-Fi-frequenties doorgeven. Ons testhuis is onlangs aangesloten, dus de kabelkwaliteit speelde geen rol, maar niet iedereen zal zoveel geluk hebben.

Ten slotte moeten de antennes uit de kit worden aangesloten op kabeluitgangen in uw huis, die nu zijn aangesloten op de Coaxifi-splitter. Dit is veruit de gemakkelijkste stap.

Waarom zou je Coaxifi willen?

Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom je überhaupt de splitter van Coaxifi nodig hebt. Als je al een splitter op je kabels hebt, waarom zou je dan niet gewoon de in- en uitgangen opnieuw aansluiten om deze op de juiste manier aan te sluiten voor de antennes?

Het antwoord heeft te maken met frequentie. Traditionele kabelsplitters zijn ontworpen om tv-signalen te splitsen, die doorgaans werken tussen 0 en 1.000 MHz. Coaxifi is een vierwegsplitter speciaal ontworpen om te splitsen de Wi-Fi-signalen die worden opgevangen door de antennes van uw router, die een veel hogere frequentie hebben (tussen 2,4 en 5,8 GHz), zouden een traditionele splitter niet kunnen doorgeven correct.

Hoe vreemd het ook klinkt, moderne coaxkabel is een uitstekend kanaal voor wifi. Wi-Fi, net als elk ander type van radiogolven, begint het leven als een elektrisch signaal voordat het via de lucht door de lucht wordt verzonden antenne. In feite doet een veel kortere kabel in uw router al precies dat. Het gebruik van de coaxkabel van uw huis om de afstand van de antenne van een Wi-Fi-router te vergroten is niet anders dan het gebruik van een elektrisch verlengsnoer om een ​​apparaat zoals een tv verder van een stopcontact te plaatsen.

De uitdaging bij het op deze manier uitbreiden van Wi-Fi is demping. Verzwakking is de afname van het vermogen, of de signaalsterkte, die op natuurlijke wijze optreedt telkens wanneer u een stroom door een medium laat lopen, of dat medium is lucht (wat er gebeurt met wifi-signalen wanneer ze de antennes van je router verlaten) of koperdraad in een coaxiale kabel kabel. Er is veel minder demping als je door een kabel gaat dan wanneer je door de lucht gaat, maar er gebeurt nog steeds wat. Om Coaxifi zijn belofte waar te laten maken, moet er minder algemene verzwakking van wifi zijn signaal tussen de router en uw draadloze gadgets dan wanneer u deze nooit eerder had aangesloten plaats.

Werkt het?

Ja en nee. Wanneer onze testrouter op het Coaxifi-systeem was aangesloten, zorgde hij voor een gemiddelde verbetering van de doorvoer van 20 procent bij gebruik van de 5GHz-band, door het hele huis. De router presteerde echter gemiddeld 30 procent beter bij gebruik van de 2,4GHz-band met alleen zijn eigen antennes. Bovendien had het gebruik van Coaxifi een negatieve invloed op de snelheden op korte afstand van de router.

Gemiddelde cijfers vertellen echter maar een deel van het verhaal. Op de twee locaties waar Wi-Fi doorgaans het meeste problemen heeft in ons testhuis (locaties D en F) presteerde de testrouter merkbaar beter wanneer aangesloten op Coaxifi, op beide banden, en in de kelder (locatie F), leverde het een verbazingwekkende verbetering van 400 procent op bij gebruik van de 2,4 GHz band.

We hadden daar kunnen stoppen en de Coaxifi tot een bonafide succes kunnen verklaren – 400 procent is tenslotte indrukwekkend – maar de Coaxifi Kickstarter-pagina doet een aantal behoorlijk gewaagde beweringen.

“Met twee tot vier lagen aluminium afscherming op elke kabel om interferentie te blokkeren, en een signaalsnelheid van 200 meter per milliseconde, is coaxkabel het perfecte medium voor Wi-Fi. Terwijl signaalverlies kan gewone Wi-Fi ongeschikt maken voor real-time toepassingen op slechts 7,5 meter van de router. Wi-Fi via Coax geeft u dekking op elke afstand van de router, zelfs op een oppervlak van 500 vierkante meter huis. En in tegenstelling tot Wi-Fi-over-Wi-Fi-meshes verhoogt Wi-Fi via Coax uw ping-tijd niet en vermindert uw bandbreedte niet met een puinhoop van onnodige toegangspunten. Het beste gedeelte? Het gaat door muren, plaatwerk en alle andere obstakels in je huis die normaal gesproken wifi-signalen afbuigen.”

Met dat soort taal verwachtten we dat we zouden genieten van een wifi die net zo snel was op elke locatie waar een wifi aanwezig was coax-verlengde antenne zoals deze zich bevond op de locatie met de router zelf, of op zijn minst een aanzienlijk deel daarvan. Wat dat betreft liet Coaxifi ons teleurgesteld achter. We ondervonden nog steeds dezelfde relatieve dalingen in zowel de signaalsterkte als de doorvoer naarmate we verder van de router verwijderd raakten, met of zonder Coaxifi. Het behield eenvoudigweg meer prestaties. Het was beslist niet zoiets als het gebruik van een apparaat “waar de signaalsterkte het sterkst is.”

Hoe hebben we getest?

We hebben de meest uitgebreide test gebruikt die beschikbaar was om deze te verifiëren, want hoe groter de claim, hoe grondiger de test zou moeten zijn. Onze testrouter was een Linksys WRT1900 ACS, met vier externe antennes. Voor elke test hebben we de router laten draaien met alle vier de fabrieksantennes eraan bevestigd, en in een optimale oriëntatie voor ons testhuis. Daarna hebben we ze opnieuw uitgevoerd met de linkerantenne verwijderd, en in plaats daarvan hebben we onze coaxkabel aangesloten met behulp van de Coaxifi-splitter, terwijl de vier antennes van Coaxifi door het hele huis waren geïnstalleerd.

We draaiden een iPerf3-server op een iMac van eind 2012, aangesloten op een van de gigabit Ethernet-poorten van de router, en gebruikten een Google Pixel XL als de iPerf3-client. Voor elke geteste locatie hebben we in totaal 10 keer 1 MB aan gegevens verzonden en de doorvoer gemiddeld. We hebben ook metingen gedaan van de signaalsterkte voor elke band.

De details

2,4GHz-doorvoertest in Mbit/s | Bron: iPerf3 (iMac-server, Pixel XL-client)

5GHz-doorvoertest in Mbit/s | Bron: iPerf3 (iMac-server, Pixel XL-client)

Beter dan mesh?

Een andere bewering van Coaxifi is dat het beter is om meerdere antennes in het hele huis te hebben, die via coaxkabel op één antenne zijn aangesloten. router dan het is om mesh-netwerken te gebruiken, die volgens de campagnepagina de signalen tussen meerdere toegangen “pingpongen”. punten. Om deze claim te testen, hebben we onze doorvoertest opnieuw uitgevoerd met behulp van twee Portal-routers geconfigureerd als mesh-toegangspunten. Zoals u in tabel 2 kunt zien, was het geen wedstrijd. De mesh-portals zorgden voor consistent hogere snelheden via het 5GHz-kanaal. We hebben dit niet getest via de 2,4GHz, omdat we denken dat dit het nut van een dual-router mesh-opstelling zou ondermijnen. 5GHz is sneller, maar heeft een kleiner bereik.

Garantie informatie

Coaxifi wordt geleverd met een 30 dagen geld-terug-garantie en een jaar fabrieksgarantie.

Onze take

Het is gemakkelijk om de enorme slimheid te bewonderen van een systeem dat de Wi-Fi-dekking uitbreidt met behulp van weinig meer dan de eigen coaxiale bekabeling van een huis. Maar ondanks de lage kosten geeft Coaxifi niet voldoende prestatieverbetering om de lastige installatie te rechtvaardigen. De afhankelijkheid van een router met externe antennepoorten, en de extra complexiteit van het proberen ermee te werken internet via de kabel of tv via de kabel vermindert het aantal mensen dat dit een aantrekkelijke optie vindt verder.

Dat gezegd hebbende, als je een doorgewinterde doe-het-zelf-knutselaar bent die het idee om geld naar een probleem te gooien niet kan verdragen, biedt Coaxifi een alternatief voor het kopen van een nieuwe router.

Is er een beter alternatief?

Hoewel de aanpak van Coaxifi uniek is, is er geen tekort aan concurrenten die verschillende trucs gebruiken. De huidige favoriete aanpak van de industrie, mesh-netwerken, werkt heel goed, maar kan snel duur worden als je knooppunten gaat toevoegen. Google Wifi is een goede plek om te beginnen. Wij houden ook van de Securfi Amandel 3, dat duurder is, maar een touchscreen heeft om instellingen te wijzigen en enkele domotica-functies ondersteunt.

Het is ook de moeite waard het verkennen van powerline-netwerkproducten die het elektrische systeem van uw huis gebruiken als verlengstuk van de Ethernet-poorten van uw router, zodat u dat kunt doen Plaats een secundair Wi-Fi-toegangspunt bijna overal in uw huis, voor minder dan de prijs van een tweede router. Als je nog een oudere router hebt, kun je deze mogelijk ook via Ethernet op je hoofdrouter aansluiten, waardoor je een goedkope en gemakkelijke netwerkuitbreiding krijgt. Ten slotte zijn er draadloze bereikverlengers, die we over het algemeen niet aanbevelen, omdat ze de neiging hebben de bandbreedte te halveren.

Hoe lang blijft dat zo?

Dankzij zijn eenvoud en het ontbreken van enige actieve elektronica zou de Coaxifi jaren, mogelijk zelfs tientallen jaren, mee moeten gaan. Zolang uw router over minimaal één SMA externe antennepoort beschikt, zou Coaxifi moeten blijven werken.

Moet je het kopen?

Voor de gemiddelde consument die simpelweg een betere wifi-dekking wil, met zo min mogelijk gedoe, is Coaxifi geen goede optie. We vinden het leuk dat het, eenmaal geïnstalleerd, vrijwel onderhoudsvrij is voor de levensduur van uw huis, maar de installatie zelf is niet zo pijnloos als de campagnepagina suggereert, en de prestatieverbetering is niet zo dramatisch als beloofd.

Voor ongeveer $ 270 (ongeveer $ 180 meer dan een Coaxifi) kun je een paar meshed Portal-routers kopen, of een pakket van drie Google Wifi-routers, beide waardoor u een veel betere snelheid en dekking krijgt, om nog maar te zwijgen van de nieuwste Wi-Fi-technologieën, -standaarden en -beveiliging, ten opzichte van een ouder router.

Aanbevelingen van de redactie

• Wat is LiFi? Een sneller, veiliger draadloos internet ligt voor de deur
• Wat is Wi-Fi 7: alles wat u moet weten over 802.11be
• De beste wifi-routers voor 2023
• Google Nest Wi-Fi Pro voegt Wi-Fi 6E toe, maar verliest compatibiliteit
• De beste Wi-Fi 6-routers voor 2022