NASA's Spitzer-ruimtetelescoop werd in 2003 gelanceerd en zou slechts twee en een half jaar op missie zijn. Maar opmerkelijk genoeg is 16 jaar later de kleine telescoop die dat zou kunnen zijn nog steeds gaande. Nu hebben astronomen die met de gegevens werken die de telescoop heeft vastgelegd, dit infraroodbeeld gedeeld van een prachtige nevel die fungeert als kraamkamer voor babysterren.
De nevel heet Westerhout 40 (W40) en heeft de bijnaam Vlindernevel gekregen omdat zijn vorm lijkt op de vleugels van een vlinder. De gigantische wolk van stof en gas is een ruimte waarin nieuwe sterren worden gevormd, en de ‘vleugels’ van de vlinder ontstaat wanneer de heetste sterren in het midden van de nevel warm interstellair gas afblazen, waardoor enorme sterren ontstaan bubbels.
Aanbevolen video's
De foto is een compositie van vier beelden die Spitzer heeft gemaakt met behulp van zijn Infrared Array Camera (IRAC) tijdens de eerste fase van zijn missie. De beelden zijn gemaakt bij verschillende golflengten van infrarood licht om de verschillende chemische kenmerken van de nevel vast te leggen. De vastgelegde golflengten waren 3,6, 4,5, 5,8 en 8,0 μm (respectievelijk weergegeven als blauw, groen, oranje en rood).
Verwant
- James Webb detecteert een belangrijk molecuul in de verbluffende Orionnevel
- Hoe James Webb in sterrenstelsels tuurt om te zien hoe sterren worden geboren
- Hubble ziet het spookachtige licht van verloren, dwalende sterren
In de afbeelding zie je veel activiteit in de golflengte van 8,0 μm, weergegeven in rood. Dit wordt veroorzaakt door polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), verbindingen die alleen waterstof en zuurstof bevatten, die worden aangeslagen door interstellaire straling en bij deze golflengte infrarood licht afgeven. De blauwgetinte stippen zijn sterren die infraroodstraling afgeven op een lagere golflengte, en sommige zeer jonge sterren zijn omgeven door stofwolken die infraroodstraling afgeven, weergegeven in het geel.
Nieuwe sterren worden in de nevel geboren wanneer wolken van stof en gas zwaartekracht ondervinden die hen tot klonten samentrekt. Als ze dicht genoeg zijn, kunnen deze klonten een ster in hun midden vormen. Maar juist dit proces leidt ertoe dat sterren sterke sterrenwinden afgeven die het gas en het stof wegduwen, waardoor klonten worden afgebroken en voorkomen dat er nieuwe sterren ontstaan. Dit is de oorzaak van de vlindervleugels, omdat massieve sterren die tien keer zo groot zijn als onze zon in het centrum van de nevel worden gevormd en materiaal naar buiten uitstoten om belletjes te vormen.
Aanbevelingen van de redactie
- Deze ster versnipperde zijn metgezel en creëerde een verbluffende dubbellobbige nevel
- Een afbeelding van duisternis en licht laat zien dat nieuwe sterren worden geboren in de Lupus 3-nevel
- Sterren schitteren in de Orionnevel in de prachtige Hubble-opname van deze week
- Bekijk een close-up van de prachtige Lagunenevel in de nieuwe Hubble-afbeelding
- Bekijk Hubble’s kijk op de beroemde en prachtige Carinanevel
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
