TP-Link Deco M5 Review: het streeft naar eenvoud, maar het is halfbakken.

Mesh-netwerken verschenen schijnbaar halverwege 2016 in de winkelruimte. Het negeert de beproefde draadloze dekking van een enkele router, maar integreert twee of meer eenheden die een web van connectiviteit kunnen creëren. Dat betekent dat er geen dode hoeken in huis zijn, en sinds het debuut van de technologie hebben we veel oplossingen gezien op de markt komen, zoals de Luma, Eero en Google WiFi. Nu betreedt TP-Link de arena met zijn Deco M5 uitrusting.

Iemand is een fan van Star Trek

De Deco M5-kit is een plug-and-play mesh-gebaseerde netwerkkit bedoeld voor klanten die op zoek zijn naar een eenvoudige oplossing die draadloze AC-dekking biedt in elke hoek van het huis. Het systeem wordt momenteel verkocht als een kit met drie eenheden voor $ 300, en elke eenheid lijkt op het schotelgedeelte van de U.S.S. Enterprise, compleet met een klein lampje bovenop. Aan de ‘achterkant’ van elke eenheid bevindt zich een verhoogd gebied met twee gigabit Ethernet-poorten en een Type-C-voedingsconnector. Een ventilatieopening om de warmte af te voeren bevindt zich over het bodemoppervlak.

Elke eenheid bestaat ook uit een quad-coreprocessor en vier interne antennes, die doorvoersnelheden beloven tot 400 megabits per seconde (Mbps) op de 2,4GHz-band en tot 867Mbps op de 5GHz-band. Dat vertaalt zich grofweg in twee ruimtelijke streams van 200 Mbps (2,4 GHz) en twee ruimtelijke streams van 433 Mbps (5 GHz).

Eén kleine LED bovenop geeft een visuele indicatie van de status van de Deco-unit. Een effen groen betekent dat alles gewoon perzikkleurig is, rood betekent problemen, oranje geeft aan dat het apparaat in de kofferbak zit proces, blauw knipperend geeft aan dat de Bluetooth-installatie gereed is, en continu blauw bevestigt dat er Bluetooth is verbinding. Elk van de drie Deco-units kan worden gebruikt als draadloze netwerkhub, die op zijn beurt alle gegevens naar de overige twee “satelliet”-units stuurt.

Wat is de obsessie met Bluetooth-instellingen?

Helaas was het opzetten van het Deco M5-systeem een ​​nachtmerrie. Het blijkt dat het creëren van een netwerk met behulp van Bluetooth een slecht idee is, en het is niet de eerste keer dat we vreemde Bluetooth-installatieproblemen tegenkomen. TP-Link en zijn concurrenten zouden klanten een secundaire optie moeten bieden om een ​​pc rechtstreeks op de hub aan te sluiten satelliet voor het handmatig instellen van de netwerkomgeving, en onze ervaring met de Deco M5-kit is goed voorbeeld.

Aan het begin van het installatieproces pulseerde de LED bovenop de Deco M5-eenheid blauw, wat aangeeft dat deze gereed is. We openden de app, tikten op de knop 'Toevoegen' en veegden door een drietal instructieschermen totdat we de fase 'Deco's LED is pulserend blauw' bereikten. Daar hebben we op getikt en onze Android apparaat dat via Bluetooth met de Deco M5-unit is verbonden. Misschien.

Dat is waar het plezier begon. Als het mobiele apparaat naast de Deco M5-eenheid zat, kon het proces op elk moment stoppen, bijvoorbeeld tijdens de schermen 'Gevonden', 'Verbinding testen' of 'Uw netwerk optimaliseren'. Op een gegeven moment zei de app zelfs ineens dat de Bluetooth-component van het mobiele apparaat niet aan stond, terwijl dat helemaal niet het geval was. In plaats daarvan startte de Deco M5-eenheid zichzelf om de een of andere reden plotseling opnieuw op, zoals aangegeven door de oranje LED.

Toen alle drie de eenheden uiteindelijk een stabiele netwerkomgeving creëerden, ging de app verder met het aanmaken van een netwerknaam (SSID) en wachtwoord. Daarna werden we begroet met een startscherm met alle drie de Deco-apparaten, de download- en uploadsnelheden en het aantal apparaten dat op het nieuwe netwerk was aangesloten. Jaja.

Eenvoud arriveert als trio

Op het startscherm zien gebruikers rechtsonder een oranje-gele knop die naar een seconde leidt vensterverpakking in zeven categorieën: Wi-Fi-instellingen, Ouderlijk toezicht, Antivirus, QoS, Geavanceerd, Update Deco en Managers. Linksboven in het startscherm bevindt zich een menuknop met de accountnaam, de beschikbare Deco-gebaseerd netwerken (als u er meer dan één aanmaakt), een optie om een ​​nieuw netwerk aan te maken, een “help”-sectie en informatie over de app.

Over het algemeen richt TP-Link zich op eenvoud met de Deco M5-kit. De enige “geavanceerde” opties die aan gebruikers worden geboden, zijn het wijzigen van het type internetverbinding, zodat het overeenkomt met de service van de ISP (dynamisch, statisch en PPoE), de LED 's nachts uitschakelen en meldingen voor maandelijkse rapporten, detectie van nieuwe apparaten en firmware in- en uitschakelen updates.

Op het QoS-front stelt deze sectie de gebruiker in staat vijf vooraf ingestelde modi af te dwingen: Standaard, Gaming, Streaming, Surfen en Chatten. Er is ook een ‘aangepaste’ knop, die gebruikers een tweede pagina en vijf schuifregelaars biedt met de niveaus Laag, Normaal en Hoog. Elke schuifregelaar heeft betrekking op gamen, streamen, surfen, chatten en downloaden.

In samenwerking met TrendMicro wordt ingebouwde antivirusfunctionaliteit geleverd, waardoor het Deco M5-systeem inkomend en uitgaand verkeer kan scannen en filteren schadelijke inhoud te voorkomen, indringers te voorkomen en te voorkomen dat geïnfecteerde apparaten gevoelige informatie of ‘veiligheidsbedreigingen’ naar andere apparaten buiten de EU verzenden. netwerk. Deze drie functies kunnen samen worden in-/uitgeschakeld met een simpele tik, of afzonderlijk worden in-/uitgeschakeld met behulp van een schakelaar voor elk.

Wat ouderlijk toezicht betreft, vereist deze sectie dat gebruikers een profiel aanmaken, een categorie aan dat profiel toewijzen (Kind, Pre-Tiener, Tiener en Volwassene), wijs een aangesloten apparaat toe aan het profiel en kies vervolgens wat het Deco-netwerk moet doen blok. Het Pre-Teen-profiel blokkeert bijvoorbeeld automatisch inhoud voor volwassenen, gokken en sociale netwerken. Ouders kunnen zelfs specifieke media, downloads, games, enzovoort blokkeren. Er zijn ook middelen om de toegang van apparaten tot het netwerk binnen een, twee en vier uur te beperken.

Het verplaatsen van de lading van een shuttlevaartuig naar een Galaxy-glasschip

Een van de unieke ‘geheime’ kenmerken van de Deco-kit is dat gebruikers de Deco-to-Deco-communicatie kunnen verplaatsen naar een bekabelde Ethernet-verbinding. Kits zoals de Deco M5 en Eero zijn bedoeld voor dekking in het hele huis, maar ze delen dezelfde 5GHz-verbinding als hun draadloze clientapparaten, waardoor er meer congestie ontstaat. Dat kan de prestaties negatief beïnvloeden vanwege het drukke radioluchtruim.

Theoretisch gezien biedt het pushen van de unit-to-unit-communicatie naar bekabeld Ethernet een privé-backroad tot 1 Gbps, waardoor er meer 5GHz-ruimte overblijft voor draadloze clientapparaten. Het versnelt de gegevensoverdracht van het draadloze clientapparaat naar het internet, omdat de Deco-naar-modem-snelweg wijd open is.

Wat we hebben geleerd door de backend naar Ethernet te verplaatsen, is dat eigenaren de Deco M5-kit op verschillende manieren kunnen gebruiken. Ten eerste kunnen gebruikers de hub- en satellieteenheden in serie schakelen voor Deco-to-Deco-communicatie met behulp van de twee gigabit Ethernet-poorten die aan de achterkant zijn gemonteerd. Ondertussen vechten de draadloze clientapparaten die op het netwerk zijn aangesloten om aandacht op de door muilezels geteisterde 5GHz-ruimte.

Hoewel dit een technisch voordeel kan zijn, brengt het ook een probleem met zich mee. Niemand wil Ethernet-kabels door het hele huis hangen. Een netwerk van powerline Ethernet-adapters zou dit kunnen oplossen. Dergelijke oplossingen vergroten echter de complexiteit van de installatie en ondermijnen het nut van een eenvoudig mesh-netwerk.

En er is nog een ergernis. Deco M5-eenheden moeten volledig opnieuw worden geconfigureerd om een ​​5GHz- of Ethernet-gebaseerde backend te gebruiken. Ze schakelen niet automatisch over naar 5GHz wanneer gebruikers de Ethernet-kabel loskoppelen. Dat betekent dat als u overstapt op Ethernet, elke eenheid moet worden gereset door met een paperclip op de ingebouwde knop aan de onderkant te drukken. Daarna moet u het hele Bluetooth-proces opnieuw ondergaan.

Iemand heeft de warpaandrijving kapot gemaakt

Ten tijde van deze review zag de op Android gebaseerde Samsung Galaxy S7 Edge een maximale doorvoersnelheid van 433 Mbps. Nogmaals, we weten dat elke Deco M5-eenheid twee 2,4GHz-streams van elk 200 Mbps en twee 5GHz-streams van elk 433 Mbps kan verwerken. Gezien de limiet van 433 Mbps die we met deze telefoon hebben ervaren, vermoeden we dat de Deco M5-eenheden gegevens verzonden en ontvingen via een enkele ruimtelijke stroom van 433 Mbps. Voor de goede orde: de Samsung Galaxy S7 Edge is een 2×2-apparaat en kan momenteel doorvoersnelheden bereiken van ongeveer 750 Mbps bij aansluiting op de concurrerende Eero mesh-netwerkkit, met behulp van twee ruimtelijke stromen.

Dat gezegd hebbende, hier zijn de prestatiecijfers voor Windows 10 Creator's Update met behulp van de standaardinstellingen van iperf (85 KB TCP-venstergrootte), de standaardinstellingen van de Deco M5, een AMD desktop met een gigabit LAN-kaart (server) en een recente build van de Alienware 17 R4-laptop (client) met een Killer Wireless 1535-component met behulp van Qualcomm's v12.0.0.296-stuurprogramma (2/2017).

De cijfers zijn duidelijk. Vergeleken met Eero, een van onze favoriete recente routers, schiet de Deco tekort. Het bereikt nooit bandbreedte in de buurt van de Eero.

We hebben nog een poging gedaan om doorvoersnelheden op Windows 10 hoger dan 130 Mbps te zien, door een oudere Lenovo-laptop met een dual-band Wireless N USB-adapter van Trendnet eruit te halen (TEW-804UB). Dit sluit de mogelijkheid uit van een beperking in de Alienware-laptop die voor de bovenstaande test is gebruikt. In een test van 10 seconden zag de Lenovo-laptop zelfs lagere snelheden tussen 26,7 Mbps en 32,4 Mbps.

We moeten ook Android overwegen, dat een soortgelijk verhaal vertelt. Zoals eerder vermeld, behaalde de Samsung Galaxy S7 Edge slechts 5GHz-bandsnelheden tot 433 Mbps het Deco M5-netwerk, ook al bereikt het bijna de theoretische maximale snelheid wanneer het is aangesloten Eer. Dat gezegd hebbende, het heeft geen zin om zelfs maar ouder te testen Android apparaten als deze nieuw zijn smartphone met een Wireless AC 2×2-component kan de limiet van 433 Mbps niet overschrijden.

Garantie

Klanten moeten diep in de website van TP-Link duiken om die van het bedrijf te ontdekken Garantie- en RMA-beleid hier. De garantie duurt twee jaar na aankoop en dekt “defecten als gevolg van defecten in materiaal of vakmanschap op apparaten, antennes en accessoires.” Zoals altijd zijn een aankoopbewijs en een serienummer vereist om diensten te ontvangen onder de garantie.

Onze take

De intrede van TP-Link in de mesh-netwerkindustrie heeft mogelijk meer tijd nodig. We hebben een deel hiervan gezien voordat het product live ging, maar nu het in handen is van de consument, lijken er nog veel problemen te zijn die nog moeten worden gladgestreken. Hoewel de prestaties van Wireless AC binnen de onderste helft van het normale bereik vallen, blijven ze achter bij wat we zagen met het Eero-systeem. Laat ons niet eens beginnen met het Bluetooth-installatieproces.

Is er een beter alternatief?

In onze meest recente tests bleek de Eero-setup is een prestatiekampioen als het gaat om draadloze AC-connectiviteit. Het is geweldig op Android, en de cijfers liggen in het hogere bereik op Windows 10-pc's met een 2×2 Wireless AC-component. Netgrears Orbi deed het ook behoorlijk goed, hoewel het technisch gezien geen mesh-gebaseerde netwerkkit is. Onze algehele favoriet blijft de Securifi Amandel 3, dat redelijke prestaties combineert met sterke smart home-functionaliteit.

Hoe lang blijft dat zo?

Mesh-netwerken zijn voorlopig een blijvertje, maar hopelijk zullen bedrijven inzien dat het gebruik van Bluetooth om een ​​netwerk op te zetten slechts een vreselijk idee is. Wat is er gebeurd met de tijd dat je rechtstreeks draadloos verbinding maakte met een router/hub om het systeem in te stellen? Waarom moeten mobiele apparaten de primaire client zijn voor het opzetten van een netwerk? Klanten die de Deco M5-kit kopen, vragen zich misschien hetzelfde af.

Moet je het kopen?

Op dit moment kunnen we dit product niet aanbevelen. Er zijn tegenwoordig beter presterende, minder belastende en robuustere oplossingen op de markt. Natuurlijk is het ingebouwde antivirusaspect cool, maar het wordt overschaduwd door de installatieproblemen en prestatieproblemen. Misschien kan TP-Link de openstaande problemen oplossen met firmware- en app-updates.

Aanbevelingen van de redactie

• De Wi-Fi 6E-router van TP-Link wordt geleverd met gemotoriseerde antennes voor een betere ontvangst
• De nieuwe m15 R5 van Alienware bevat Ryzen 5000-chips en een 1440p 240Hz-scherm
• De nieuwe razendsnelle Wi-Fi 6E-routers van TP-Link komen later in 2021
• TP-Link introduceert zijn eerste midrange-router met Wi-Fi 6-softwarespecificaties
• De Touch P5-touchscreenrouter van TP-Link is bij Amazon te koop met 60% korting