Wat de wandelende doden mij hebben geleerd over leven

Het enige dat nodig was, was één brutale scène.

Fans van De levende doden was zich er al maanden op aan het voorbereiden, maar toen een honkbalknuppel gewikkeld in prikkeldraad op brute wijze een einde maakte aan het verhaal van een van de show's meest geliefde personages in oktober 2016, werd het een keerpunt voor zowel de cast van personages in het post-apocalyptische drama als zijn oud publiek - waardoor velen gedwongen werden na te denken of de diepere kwesties die door de serie werden onderzocht de beruchte bloederige show waard waren geweld.

Bijna vijf jaar later, De levende doden – een serie over een virus dat ervoor zorgt dat mensen reanimeren als vleesetende zombies – staat gepland begint aan zijn laatste seizoen tegen de achtergrond van een echte mondiale pandemie. Fans die de serie zijn blijven volgen dankzij de brute momenten, dalende kijkcijfers en meer dan een paar muffe en repetitieve verhaallijnen over 10 seizoenen zijn beloond met thema's die de visuele effecten en prothetische make-up ver overstijgen dapperheid.

Misschien nog belangrijker is echter dat het apocalyptische uitgangspunt van de show de serie in staat heeft gesteld enkele vragen over de serie te onderzoeken. samenleving en overleving die de afgelopen achttien maanden bijzonder relevant zijn geworden, terwijl fans zoals ik een ontsnapping uit de harde situatie hebben gekregen keer.

Meer dan zombies

Vraag het aan elke oude fan van De levende doden en ze zullen volhouden dat de serie over de mensen gaat, niet over de zombies.

Seizoen na seizoen wordt de groep overlevenden vaak geconfronteerd met de meest geduchte vijanden mensen, niet de kuddes ‘wandelaars’ (de term van de show voor de schuifelende ondoden) die overal op de loer liggen. hoek. En centraal in elke aflevering staat niet noodzakelijkerwijs overleven in de meest rauwe zin, maar eerder de moeilijke maar toch herkenbare keuzes die karakters onder extreme omstandigheden moeten maken.

Deze altijd moeilijke beslissingen komen over als een spelletje ‘Zou je liever’ waarbij het om leven of dood gaat, waardoor zowel de personages als het publiek van de show worden gedwongen de nasleep van hun keuzes onder ogen te zien.

Zou jij je eigen arm afhakken om te voorkomen dat een vijand je kind vermoordt? Zou je een zwangere vrouw opensnijden om haar baby te redden, wetende dat het haar daarbij zal doden? Zou u toestaan ​​dat een gevaarlijk zieke – fysiek of psychologisch – persoon bij u thuis blijft, of hem naar de weide brengen voor het welzijn van de gemeenschap?

Orde vinden in chaos

Naast het stellen van serieuze vragen over het leven, de liefde, het overleven en de moeite die je zou kunnen doen om te overleven, De levende doden biedt ook een verrassend diepgaande verkenning van hoe we onszelf allemaal kunnen verliezen – of misschien kunnen vinden – in omstandigheden.

Hoe mensen kunnen handelen en reageren in de moeilijkste situaties is een thematische onderstroom die door elk seizoen van de serie loopt -serie, vooral omdat de titels en sociale constructies waaraan we gewend zijn, worden weggenomen in de wereld waarin de personages zich bevinden.

Kan een wetsovertredende redneck overeenstemming bereiken met een politiechef uit een kleine stad? Zouden de talenten van een aspirant-acteur voldoende zijn om anderen ervan te overtuigen dat hij een waardige leider is? Kunnen degenen waarvan we het minst verwachten dat ze sterk zijn – van een jonge man die pizza's bezorgt aan een mishandelde huisvrouw – naar voren komen als hoogtepunten van veerkracht?

Deze bredere culturele vragen zijn slechts enkele van de lessen die zich schuilhouden achter schermen van ingewanden die uit een zombified man of een opgeblazen wandelaar in een put stromen.

Je groep vinden

Net als in het echte leven, zijn veel van de keuzes die personages maken De levende doden worden sterk beïnvloed door de groep waartoe elk individu zich aansluit.

De gemeenschappen die in beeld zijn gebracht De levende doden demonstreren verschillende manieren waarop mensen zich kunnen aanpassen om apocalyptische omstandigheden te overleven en wat ze zullen opofferen in ruil voor een gevoel van veiligheid en zekerheid.

In het Grady Memorial Hospital van de show brachten gemeenschapsleiders bijvoorbeeld effectief een vorm van slavernij terug. Gewonde mensen werden naar binnen gelokt, weer gezond gemaakt en vervolgens gedwongen tot een leven van handenarbeid en dienstbaarheid.

De gemeenschap van Alexandrië bood een vooruitstrevend, milieuvriendelijk toevluchtsoord dat leefde in gelukzalige onwetendheid over de gevaren buiten hun gebied. muren, terwijl de maffia-achtige Redders meer als een sekte functioneerden, die overleefden door middel van bedreigingen en intimidatie, en namen wat ze nodig hadden van anderen.

En in het meest extreme geval namen de inwoners van Terminus hun toevlucht tot kannibalisme, waarbij ze mensen vetmestten en afslachtten, en vervolgens hun vlees kookten en aten.

Kijken naar elke groep in actie en hoe karakters veranderen (of niet veranderen) als gevolg van hun tijd bij één groep of een ander maakt het gemakkelijk om je af te vragen of onze eigen persoonlijke opvattingen en moraal een kwestie van keuze zijn of eenvoudigweg daarop gebaseerd omstandigheid.

Sta op

Lijden door de dieptepunten van De levende doden is ook zijn eigen beloning geworden, omdat de show het ondenkbare in tv-land heeft weten te bereiken: terugkeren naar wat het in de eerste plaats geweldig maakte.

Na consistent positieve recensies te hebben ontvangen gedurende de eerste vijf seizoenen, kritische consensus over de serie kelderde in de komende paar seizoenen – met slechts 64% positieve recensies voor seizoen 7 en 8. De meest recente twee seizoenen zijn echter hartelijk ontvangen door critici, waarbij sommigen aangeven dat de recente verhaallijnen bestaan voel je “levendiger dan ooit, met verhoogde spanning en een verfrist tempo dat deze langlopende franchise verjongt.”

In de kern is de serie een diep emotioneel verhaal over overleven, vriendschap, wraak en moeilijke beslissingen. eigen vermogen om te overleven wat een einde zou hebben gemaakt aan mindere shows, heeft oude fans beloond met enkele van de beste verhalen van de show ver.

Zeker, sommige van de langere bogen zijn repetitief: de groep vindt een veilige haven, de groep staat voor een nieuw, schijnbaar onoverwinnelijk vijand, groep stijgt bovenuit – maar is dat niet waar het leven om draait: omgaan met ups en downs en boven elk daarvan uitstijgen tijd? De vijand kan de ene dag een met knuppels zwaaiende sekteleider zijn, en de volgende dag een kannibaal, of het kan het verlies van een baan zijn, en dan een wereldwijde pandemie.

Geen einde

Wat begon als een vermakelijke stripserie gemaakt door Robert Kirkman, Tony Moore en Charlie Adlard lijkt nu klaar om te eindigen in een van de meest opwindende post-apocalyptische sagen die ooit op het kleine scherm verschenen.

Het is zijn verdienste dat De levende doden heeft nooit over de spreekwoordelijke haai gesprongen, ook al heeft hij een paar seizoenen watertrappeld. Fans die eraan vasthielden, kregen de afgelopen seizoenen een terugkeer naar genialiteit. In een van de meest memorabele bogen was de serie zelfs in staat het personage te humaniseren en te verlossen verantwoordelijk voor een van de meest polariserende momenten in een bewijs van de kracht van onbelemmerd vergiffenis.

Hoewel verschillende spin-offprojecten de looptijd van de franchise zullen verlengen, is het de originele show die veel van de levenslessen introduceerde met een belang dat verder reikt dan het scherm.

Wees bijvoorbeeld niet te veroordelend, want je weet nooit met welke moeilijke beslissingen iemand achter de schermen wordt geconfronteerd. Wees dankbaar voor wat je hebt, want het kan in een oogwenk verdwenen zijn, en heb vertrouwen, want het kan je ver brengen.

Keer op keer heeft de serie zijn publiek geleerd geen aannames te doen over de mensen om hen heen, omdat iedereen je kan verrassen – en misschien zelfs jezelf wel.

Ik zal elke aflevering van het laatste seizoen van de serie bekijken, en net als zoveel andere fans die er de afgelopen tien seizoenen aan zijn blijven vasthouden, zal ik de levenslessen ervan met me meedragen lang nadat het voorbij is.

Seizoen 11 van De levende doden gaat aanstaande zondag 22 augustus in première op AMC.

Aanbevelingen van de redactie

• Maggie en Negan verenigen zich in de nieuwe trailer van The Walking Dead: Dead City
• Het finale-einde van de Walking Dead-serie uitgelegd: Wij zijn degenen die leven
• De trailer van Tales of the Walking Dead toont nieuwe zombie-avonturen
• AMC bedenkt een nieuwe Walking Dead-spin-off voor Negan en Maggie
• The Walking Dead: Alle 10 seizoenen, gerangschikt