Saturnus is beroemd om zijn mooie ringen, maar deze ringen vormen een raadsel voor astronomen. Oorspronkelijk dacht men dat ze zich rond dezelfde tijd als de planeet moesten hebben gevormd, meer dan 4 miljard jaar geleden. Maar gegevens van het Cassini-ruimtevaartuig suggereerden dat de ringen veel zouden kunnen zijn jonger dan dat, die minder dan 100 miljoen jaar geleden ontstond. Nu suggereert een nieuwe studie dat de ringen gevormd zouden kunnen zijn uit een lang verloren gewaande maan, wat verschillende eigenaardigheden van Saturnus verklaart.
Saturnus roteert met een helling van 27 graden, iets buiten het vlak waarin hij om de zon draait, en zijn ringen zijn ook gekanteld. Recent gepubliceerd onderzoek suggereert dat beide factoren kunnen worden verklaard door een voormalige maan, genaamd Chrysalis, die dicht bij de planeet kwam en uit elkaar werd gescheurd. Het grootste deel van de maan werd door de planeet geabsorbeerd, maar de rest creëerde de prachtige ringen.
Dit kan ook de kanteling van de planeet verklaren. De lang gekoesterde theorie was dat Saturnus scheef stond als gevolg van de zwaartekracht van Neptunus, maar het nieuwe model suggereert dat hoewel dit lang geleden het geval zou kunnen zijn geweest, Saturnus er vandaag de dag niet langer mee resoneert Neptunus. Het kunnen de bewegingen van deze sindsdien vernietigde maan zijn geweest die ervoor zorgden dat de planeten uit resonantie raakten.
Verwant
- James Webb ziet enorme waterpluimen van Saturnusmaan Enceladus
- Saturnus pakt de kroon voor planeet met de meeste manen
- Zie hoe de maan en Jupiter gezellig worden tijdens de hoogtepunten van mei om naar de hemel te kijken
“De kanteling is te groot om het resultaat te zijn van bekende vormingsprocessen in een protoplanetaire schijf of van latere, grote botsingen”, zegt hoofdonderzoeker Jack Wisdom van het Massachusetts Institute of Technology. gezegd in een verklaring. “Er zijn verschillende verklaringen gegeven, maar geen enkele is volledig overtuigend. Het leuke is dat de voorheen onverklaarde jonge leeftijd van de ringen in ons scenario op natuurlijke wijze wordt verklaard.”
Aanbevolen video's
Het bestaan van de Chrysalis-maan, vermoedelijk ongeveer zo groot als Iapetus, de op twee na grootste van Saturnus maan, kan daarom zowel verklaren waarom de ringen zo jong zijn als waarom de planeet zo kantelt.
‘Net als de pop van een vlinder was deze satelliet lange tijd inactief en werd plotseling actief, en de ringen kwamen tevoorschijn’ gezegd Wijsheid.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschap.
Aanbevelingen van de redactie
- Saturnus zoals je hem nog nooit eerder hebt gezien, vastgelegd door de Webb-telescoop
- NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
- Vier van de ijzige manen van Uranus zouden oceanen met vloeibaar water kunnen hebben
- Hoe je de lancering van de JUICE-missie naar de ijzige manen van Jupiter kunt zien
- De ringen van Saturnus laten deeltjes in de atmosfeer neerdalen
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
