NASA-satelliet valt tientallen jaren terug in de baan om de aarde

Een NASA-satelliet van 5.400 pond is na 38 jaar in de ruimte veilig terug naar de aarde gevallen.

De gepensioneerde Earth Radiation Budget Satellite (ERBS) kwam om 23.04 uur de atmosfeer van de aarde binnen boven de Beringzee tussen Alaska en Oost-Rusland. ET op zondag 8 januari, bevestigde NASA in een tweet.

Hoewel een groot deel van de satelliet zal zijn opgebrand toen deze met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde binnendrong, bestaat de kans dat sommige delen het zeeniveau hebben bereikt. Sinds maandag zijn er echter geen meldingen meer van incidenten met vallend puin.

ERBS werd in oktober 1984 door de Space Shuttle Challenger in een baan om de aarde gebracht. Het ruimtevaartuig maakte deel uit van NASA’s Earth Radiation Budget Experiment (ERBE)-missie met drie satellieten en had drie satellieten aan boord. instrumenten - twee voor het meten van het stralingsenergiebudget van de aarde, en één voor het meten van stratosferische bestanddelen, inclusief ozon.

“Het energiebudget, de balans tussen de hoeveelheid energie van de zon die de aarde absorbeert of uitstraalt, is een belangrijke indicator voor de gezondheid van het klimaat, en het begrijpen ervan kan ook helpen weerpatronen bloot te leggen”, zei NASA in een bericht op haar website. “Ozonconcentraties in de stratosfeer spelen een belangrijke rol bij het beschermen van het leven op aarde tegen schadelijke ultraviolette straling.”

Toen het in 1984 aan zijn reis begon, werd verwacht dat ERBS slechts twee jaar zou functioneren, maar uiteindelijk stuurde het 21 jaar lang gegevens terug tot aan zijn pensionering in 2005.

De vernietiging van ERBS betekent iets minder ruimteafval in een lage baan om de aarde. Als het de afgelopen jaren door een ander stuk rotzooi was getroffen, had het in talloze delen kunnen uiteenvallen, waardoor er nog meer puin zou ontstaan.

Ruimteschroot, afkomstig van oude satellieten en raketonderdelen, vormt een gevaar voor operationele satellieten, waaronder het Internationale Ruimtestation, dat af en toe moet pas zijn baan aan om binnenkomende rommel te ontwijken.

Aanbevelingen van de redactie

• NASA herstelt het contact met de Mars-helikopter na negen weken stilte
• Hubble-wetenschappers creëren een hulpmiddel om satellietsporen uit beelden te wissen
• NASA-maan-orbiter lokaliseert puin van de mislukte lander van Japan
• Kijk hoe NASA met succes een volledig privémissie naar het ISS lanceert
• Hoe je de volledig privébemanning van NASA zondag naar het ISS kunt zien lanceren

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.