Als je denkt aan het zoeken naar bewoonbare planeten, denk je waarschijnlijk aan het zoeken naar aardachtige planeten die rond zonachtige sterren draaien. Maar het bereik van mogelijk bewoonbare planeten is groter dan dat, en astronomen hebben onlangs aanwijzingen ontdekt voor een planeet in de bewoonbare zone van een dode ster.
Wanneer sterren uiteindelijk zonder brandstof komen te zitten, groeien ze eerst en koelen ze af om rode dwergen te worden, voordat ze het laatste deel van hun waterstof verliezen en verder krimpen en afkoelen om een ster te worden. witte dwerg. Dit is wat er uiteindelijk zal gebeuren met onze zon, evenals met 95% van de andere sterren. Het is zeldzaam om planeten te vinden die rond deze witte dwergen draaien, maar recent onderzoek heeft voor het eerst aanwijzingen gevonden voor zo'n planeet in de smalle bewoonbare zone van de witte dwerg.
De onderzoekers observeerden de witte dwerg WD1054–226 met behulp van de New Technology van de European Southern Observatory Telescope in Chili, en het verzamelen van extra gegevens met behulp van NASA's Transition Exoplanet Survey Satellite (TESS). Ze vonden een ring van planetair puin rond de witte dwerg, inclusief structuren ter grootte van de maan waarvan de bewegingen de aanwezigheid van een nabijgelegen planeet suggereren. Ze schatten dat de planeet een vergelijkbare grootte zou hebben als de aarde en heel dicht bij de witte dwerg zou draaien, op slechts 1,7% van de afstand tussen de aarde en de zon.
Verwant
- Astronomen zien een exoplaneet die spiraalarmen rond zijn ster creëert
- CHEOPS-planeetjager detecteert vier zelden geziene mini-Neptunussen
- James Webb detecteert waterdamp in de atmosfeer van een rotsachtige planeet – misschien
“De structuren ter grootte van de maan die we hebben waargenomen zijn onregelmatig en stoffig (bijvoorbeeld komeetachtig) in plaats van vaste, bolvormige lichamen”, legt hoofdauteur Jay Farihi uit in een artikel. stelling. “Hun absolute regelmaat is een mysterie dat we momenteel niet kunnen verklaren.
Aanbevolen video's
“Een opwindende mogelijkheid is dat deze lichamen in zo’n gelijkmatig verdeeld baanpatroon worden gehouden vanwege de zwaartekrachtsinvloed van een nabijgelegen grote planeet. Zonder deze invloed zouden wrijving en botsingen ervoor zorgen dat de structuren zich verspreiden, waardoor de precieze regelmaat die wordt waargenomen, verloren gaat. Een precedent voor dit ‘herderschap’ is de manier waarop de zwaartekracht van manen rond Neptunus en Saturnus helpt bij het creëren van stabiele ringstructuren rond deze planeten.”
De ontdekking van aanwijzingen voor een potentiële planeet was een verrassing voor de onderzoekers, en dat zou ook zo zijn moet gevormd zijn na de rode dwergfase van de planeet, wat betekent dat het relatief recent zou zijn ontwikkeling.
“De mogelijkheid van een grote planeet in de bewoonbare zone is opwindend en ook onverwacht; we waren hier niet naar op zoek”, zei Farihi. “Het is echter belangrijk om in gedachten te houden dat er meer bewijs nodig is om de aanwezigheid van een planeet te bevestigen. We kunnen de planeet niet rechtstreeks waarnemen, dus bevestiging kan komen door computermodellen te vergelijken met verdere waarnemingen van de ster en het rondcirkelende puin.”
Het onderzoek is gepubliceerd in Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society.
Aanbevelingen van de redactie
- Dit is de reden waarom wetenschappers denken dat het leven op de ‘helplaneet’ Venus goed gedijde
- Tatooine-achtige exoplaneet draait rond twee sterren in zeldzame astronomische ontdekking
- Hubble observeert een vreemd sterrenstelsel met drie afwijkende, planeetvormende schijven
- Getijde-opgesloten exoplaneten zouden bewoonbaar kunnen zijn in de ‘terminatorzone’
- Vreemd grote ‘verboden’ exoplaneet draait rond een relatief kleine ster
Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.
