NASA's InSight-lander verzendt zijn laatste beeld vanaf Mars

Het is al een tijdje bekend dat NASA's InSight Lander na vier jaar dienst aan het einde van zijn operaties op Mars komt. En het lijkt erop dat de laatste communicatie met de aarde zojuist heeft plaatsgevonden.

Het vermogen van de lander om stroom te behouden is beïnvloed door een geleidelijke opeenhoping van stof op de twee 2,2 meter brede zonnepanelen van de lander.

In een tweet vol droefheid plaatste het Twitter-account van InSight deze week wat waarschijnlijk de laatste afbeelding van de rode planeet zal zijn voordat de robot uiteindelijk wordt uitgeschakeld.

“Mijn kracht is erg laag, dus dit kan het laatste beeld zijn dat ik kan verzenden”, zei InSight in de tweet. “Maak je over mij echter geen zorgen: mijn tijd hier is zowel productief als sereen geweest. Als ik met mijn missieteam kan blijven praten, zal ik dat doen, maar ik zal hier binnenkort mijn handtekening zetten. Bedankt dat je bij mij bent gebleven.”

In nog een tweetje die eind november werd gedeeld, zei InSight: “Ik heb het geluk gehad om op twee planeten te leven. Vier jaar geleden kwam ik veilig aan bij de tweede, tot grote vreugde van mijn familie op de eerste. Dank aan mijn team dat ze mij op deze ontdekkingsreis hebben gestuurd. Ik hoop dat ik je trots heb gemaakt.’

NASA gezegd woensdag dat het de missie officieel voorbij zal verklaren wanneer InSight twee opeenvolgende communicatiesessies mist het ruimtevaartuig dat in een baan om Mars draait – onderdeel van het Mars Relay Network – zolang de oorzaak van de gemiste communicatie de lander is zelf. Daarna zei de ruimtevaartorganisatie dat zijn Deep Space Network nog een tijdje zal blijven luisteren, “voor het geval dat.”

InSight werd op 5 mei 2018 gelanceerd vanaf de Vandenberg Air Force Base in Californië en bereikte Mars zes maanden later op 26 november.

In tegenstelling tot andere Mars-rovers zoals Perseverance en Curiosity heeft InSight geen wielen en bleef daarom de hele missie op dezelfde plek in Elysium Planitia.

NASA zei dat, in tegenstelling tot de missies die nog steeds door de rovers worden uitgevoerd, de wetenschappelijke activiteiten van InSight waren ontworpen om ‘meer op een marathon dan op een sprint’ te lijken.

Het ruimteagentschap voegde eraan toe dat de gegevens van de lander de afgelopen vier jaar details hebben opgeleverd over de binnenlagen van Mars, zijn vloeibare kern, de verrassend variabele overblijfselen onder het oppervlak van zijn grotendeels uitgestorven magnetische veld, het weer op dit deel van Mars, En veel aardbevingsactiviteit.”

Bruce Banerdt, hoofdonderzoeker van de InSight-missie, zei eerder dit jaar dat een van de erfenissen van de robot is dat hij “echt bewijst de techniek van seismologie voor de planetaire wetenschap”, en voegt eraan toe: “We zijn er voor het eerst in geslaagd om de binnenkant van Mars in kaart te brengen geschiedenis."

Aanbevelingen van de redactie

• NASA herstelt het contact met de Mars-helikopter na negen weken stilte
• NASA-vrijwilligers zullen een heel jaar in een gesimuleerde Mars-habitat leven
• NASA verloor een week lang het contact met de Mars Ingenuity-helikopter, maar nu is alles in orde
• NASA-maan-orbiter lokaliseert puin van de mislukte lander van Japan
• Bekijk hoe een replica van NASA's Mars-helikopter op aarde vliegt

Upgrade uw levensstijlMet Digital Trends kunnen lezers de snelle technische wereld in de gaten houden met het laatste nieuws, leuke productrecensies, inzichtelijke redactionele artikelen en unieke sneak peeks.